Cannstatter Volksfest – Wasen
Från ett jordbruksevenemang till en berömd festival
Färgglada blinkande lampor, skrikande och skramlande okända maskiner, lukten av brända mandlar, ”Göckele” (grillad kyckling) och stockfisk påverkar alla dina sinnen. Ovanför oljudet kan man höra kapellmästaren skrika ut typiska slagord som ”die Krüge hoch”. Utan tvekan är det dags för Volksfest i Bad Cannstatt. Årligen samlas omkring fyra miljoner festdeltagare på världens största karnevalsfest sedan 1818.
År 1815 ledde ett gigantiskt utbrott av vulkanen Tambora i Indonesien till en klimatkatastrof även i Europa. Den otroliga explosionen slungade omkring 100 kubikkilometer stenar, aska och stoft upp till 70 km höjd och förmörkade himlen. Explosionen motsvarade 170 000 Hiroshimabomber. Chockvågen kunde kännas 1 500 km bort. 10 000 människor dog på grund av utbrottet. Ytterligare 100 000 dog på grund av efterdyningarna. Dammpartiklarna spreds av jetströmmen runt om i världen och orsakade skördebortfall och svält i Europa.
Vintern 1815/16 i Württemberg var den kallaste sedan väderleksregistreringarna började föras. Snö fram till maj, ingen sommar, omväxlande regn, piskande hagel och åskväder fortsatte in i växtsäsongen. Detta gjorde att det inte var möjligt att få in en skörd under dessa år. I hela Tyskland svalt människor. Det lilla mjöl som fanns spändes med sågspån och den planterade potatisen grävdes upp igen. Folkets nöd var obeskrivlig.
När Wilhelm I. blev kung av Württemberg 1816 kunde folkets kris inte bli värre. Hans svåger, tsar Nikolaus av Ryssland, hjälpte honom att lindra det största eländet med spannmålsleveranser.
Då, 1817, när den första skördevagnen kom in, fick kung Wilhelm och hans ryska hustru Katharina den strålande idén att sponsra en skördefest. Denna skulle äga rum årligen på kungens födelsedag den 28 september i området Cannstatter Wasen.
Den första festivalen 1818 varade en dag och hade mer än 30 000 besökare. På den tiden hade byn Cannstatt en befolkning på 3 000 invånare. Det kungliga paret donerade kontantpriser och hederspriser för framstående prestationer inom jordbruket. Festivalen var avsedd att uppmuntra jordbrukarna.
Till samma tid inrättade det populära monarkparet en jordbruksskola i Hohenheimpalatset. Detta lade grunden för dagens jordbruksuniversitet. På grund av detta och andra enastående insatser fick den unge monarken titeln ”böndernas kung” och ”bonde bland kungar”. I det tyska jordbruksmuseet kan man fortfarande se många av de utvecklade produkterna, t.ex. den dubbelbladiga plogen.
Från jordbruksfestival till folkfest
De viktigaste aktiviteterna under festivalen hade varit utmärkelsen av avelsprestationer och uppvisandet av jordbrukets effektivitet hos de würtembergska bönderna. De första matbutikerna och karnevalerna dök upp i samband med den första festivalen. Försäljarna lockade folket med surkål, korv och en massa söta fantasiföremål. En marknad kompletterade det kulinariska utbudet. Karnevalisterna presenterade de starkaste männen, de fetaste kvinnorna och många andra kuriositeter. Genom åren blev festivalen större och större och förvandlades från ”Agricultural festival of Kannstadt” till ”Cannstatter Volksfest”.
Under 1800-talet varade den första festivalen en dag, 1920 förlängdes den till fem dagar och sedan 1972 har Volksfest firats i 16 dagar.
I början hade det bara funnits ett fåtal Volksfest-karnejer och öldiskar. De flyttades till utkanten av festivalen till förmån för den kungliga salongen och ståplatsen för dignitärer. År 1860 var festivalens utformning tre huvudgator och många sidogator för att hantera de årligen ökande folkmassorna. I dag är Cannstatter Volksfest med cirka 350 sällskap den största karnevalsfestivalen i världen. Den lockar 4-5 miljoner besökare.
Kung Wilhelm gav sin kungliga byggmästare Nikolaus Thouret i uppdrag att skapa ett emblem bredvid den kungliga salongen i mitten av festivalområdet. Han skapade fruktpelaren som en symbol för tacksägelse och som fortfarande är Volksfestens emblem. Ovanpå den 23 meter höga pelaren står en skål med frukter. Endast världens högsta mobila pariserhjul tornar upp sig över den.
I dag är paraden på den första festivalsöndagen en av de mest populära händelserna på Canstatter Volksfest. Nästan hundra historiska grupper av stadens milis, grupper som dansar schäferdans, festivalvagnar som representerar olika hantverk, grupper klädda i traditionella kläder och grupper av musiker, skapar denna färgstarka ”Lindorm”. Det finns fortfarande grupper i traditionella kläder och professionella tidstypiska grupper som har deltagit i festivalen sedan 1841.
Baserat på den tyska artikeln: ”Fruchtsäule, Festzelt, Ferkel” av Wulf Wagner.