Andra fakta
Björkpolypore, Piptoporus betulinus, växer på björkträd och kan vara en parasit på levande träd som långsamt dödar dem och sedan lever på det döda trädet i många år tills trädet har ruttnat till ingenting.
Svampen växer uteslutande på björkträd naturligt, men kan artificiellt föras in på andra trädslag.
Det har länge varit känt att björkpolyporen har medicinska användningsområden, den har använts som ett stärkande medel för immunförsvaret, som ett antiseptiskt medel för att rengöra sår och främja läkning, ett gips som är mikroporöst, svampdödande och antiseptiskt och troligen användes den av bronsåldersmänniskan för att bli av med parasitiska maskar.
År 1991 upptäckte österrikiska vandrare i Tyrolenområdet i de italienska Alperna ett fruset lik. När detta senare undersöktes visade det sig vara en 5300 år gammal mumie som de gav namnet Otzi. Otzi hade björkpolypore på ett läderband runt halsen, han hade också en parasitär inälvsmask kallad piskmask som kan botas med polypolensyra som är en av de kemikalier som finns i björkpolypore.
En annan möjlig användning av svampen av bronsåldersmänniskan var som ett mycket bra tinder som kan startas med en svag gnista eller användas för att transportera eld eftersom svampen kan glöda under lång tid och kan användas för att ta med sig till nästa läger eller destination och få en eld tänd snabbt utan den långa och mödosamma uppgiften att tända en eld genom friktion.
Björkträd innehåller betulensyra som har många hälsofördelar, det finns även andra kemikalier i björkpolyporen som är fördelaktiga för att vara frisk. Med modern forskning blir det tydligt att björkpolypore är en viktig svamp att undersöka, tester har utförts och hittills har man funnit följande.
Antiviral. I tester har extrakt från björkpolypore blockerat reproduktionen i HIV-celler, angripit och inkapaciterat encepholit-infektioner och har visat sig vara positivt vid behandling av influensa, gula febern och West Nile-influensa.
Antibiotisk. Björkpolypore innehåller antibiotikumet piptamin som har använts för att behandla e-coli.
Antiinflammatoriskt. Det finns flera triterpensyror närvarande och dessa är kända antiinflammatoriska medel.
Anti tumör. Betulensyra och andra kemikalier i svampen har visat sig orsaka apoptos, förstörelse av cancerceller utan att påverka friska celler.
Antiseptisk. För att rengöra sår och vara ett hjälpmedel för läkning.
Antifungal. Denna svamp gillar inte att dela sin livsmiljö med andra svampar och innehåller några kraftfulla svampbekämpningsmedel.
Stiptisk. Svampen har stiptiska egenskaper (den stoppar blödningar).
Svampen har mycket gynnsamma effekter på immunförsvaret och många människor dricker ett te gjort av de färska eller torkade svamparna och svär på dess positiva effekter.
Ett plåster kan tillverkas av svampens undersida, en remsa måste skäras och försiktigt avlägsnas från pormembranet. Detta ger ett mikroporöst, svampbekämpande, anti-skeptiskt och självhäftande plåster, mycket bättre än vad som kan köpas i butik.
Ett majs- eller blåsanplåster kan enkelt tillverkas av svampens fruktkött genom att skära lite fruktkött i en munkform av rätt storlek och applicera det på majs- eller blåsan.
Det vanliga namnet Razor Strop Fungus kommer från att man i gamla frisörsalonger använde sig av att skära en remsa från svampens undersida, torka den och klistra fast den på en bit platt trä. Detta användes för att ge den slutliga finishen till de rakhyvlar som barberarna använde. Jag är inte säker på om de var medvetna om det, men på så sätt gav de sina knivar en antiseptisk, svampdödande och stiptisk torkning!
Svampen har också tidigare använts som en mycket fin slipduk för att polera metaller, för att göra bläckplattor och till och med som underlag för att montera in insekter för samlingar.
Svamparnas schweiziska armékniv.