Reklamationer är utan tvekan en stor sak. Förra året återkallade BMW 268 000 bilar med dieselmotor i Storbritannien på grund av en potentiell brandrisk, Toyota utfärdade två åtgärder för 3,4 miljoner fordon över hela världen, medan Volkswagen och SEAT återkallade Polo, Arona respektive Ibiza på grund av ett felaktigt fungerande bälteslås i baksätet.
– Så här kontrollerar du MOT och körsträcka på ditt fordon
Men även om återkallelser är relativt vanliga händelser för tillverkarna kan ägare som får ett brev genom dörren som talar om att deras fordon har en potentiell säkerhetsbrist ha frågor. Vad ska man göra när man får ett sådant brev? Hur beslutar en tillverkare att utfärda en återkallelse? Och kan biltillverkare tvingas till återkallelse?
För att besvara dessa frågor talade vi exklusivt med Driver and Vehicle Standards Agency (DVSA) – den statliga organisation som har till uppgift att hantera och övervaka återkallelseåtgärder. Och Neil Barlow, DVSA:s chef för fordonsteknik, delade mer än gärna med sig av sin expertis till Auto Express läsare.
Vad är de olika typerna av återkallelser?
”Den ”översta nivån” av återkallelser är känd som Stop Drive Recall”, förklarade Neil. ”Det är mycket sällsynt och kan liknas vid flygplansförbud.”
Nästan kommer en säkerhetsåterkallelse: ”Detta är den huvudsakliga återkallelse som DVSA hanterar”, tillade Barlow, ”när ett fordon eller en komponent anses av våra ingenjörer, vanligtvis tillsammans med tillverkarens ingenjörer, utgöra en viss säkerhetsrisk.”
Förare kan fortsätta att använda bilar som berörs av en säkerhetsåterkallelse i väntan på att problemet ska åtgärdas – ”Såvida de inte informeras om något annat”, förklarade Barlow. DVSA är också ibland involverad i ”icke-kodåtgärder” och ”servicekampanjer”, där DVSA hjälper tillverkarna att kontakta ägarna när det gäller fel som inte utgör någon allvarlig säkerhetsrisk.
Hur uppstår en bilåterkallelse i första hand?
”I de flesta fall får DVSA höra talas om problem eller potentiella problem från tillverkarna”, säger Barlow. Förare tenderar att vända sig till återförsäljare i första hand när de upptäcker ett fel, men Barlow förklarade att förare också kan rapportera problem direkt till DVSA online.
Myndigheten har åtta specialiserade ingenjörer som övervakar återkallelser, med ytterligare 350 granskare på plats för att hjälpa till med inspektioner. När ett fel har identifierats diskuterar dessa ingenjörer möjliga lösningar med tillverkarna, medan personalen också kan inspektera och bedöma återkallelserelaterade reparationer.