Betande manetters parningsbeteende i det vilda har varit föremål för en långvarig debatt sedan andra hälften av 1800-talet, men inga övertygande studier har gjorts. På senare tid har dock forskare börjat intressera sig för hur maneterna parar sig i det vilda; vilka är de bästa parningsmånaderna och -dagarna, och hur hanar och honor träffas när parningssäsongen är inne. Den här artikeln är ett försök att besvara dessa frågor.
Praying Mantis Mating Facts – How Do Praying Mantis Mate? – När parar sig maneter? – Tid på året & Tid på dagen
När är maneterna mogna?
Vuxna maneter är kända för att para sig troligen under den första veckan efter eklosionen. Eclosion är en biologisk process där nymfen förvandlas till en vuxen. En av honorna av S. carolina kopulerar nästan fem gånger efter att ha nått vuxen ålder. Ibland kan en manetthane kopulera inom bara 30 timmar efter eklosionen.
Vetenskapsmännen tror att det är mest troligt att många arter av maneter parar sig inom 14 dagar efter vuxenlivet. Ändå tror man att den europeiska mantisen (Mantis religiosa) honan inte släpper ut feromoner förrän hon blir 14 dagar gammal.
Därmed har varje art sin egen mognadstid, men den övergripande slutsatsen är att hanarna troligen kopulerar tidigare än honorna. Studier tyder på att hanar kan kopulera så tidigt som 7 dagar medan inga honor yngre än 14 dagar har observerats kopulera.
Läs mer: Dör bönsyrsan efter att ha lagt ägg?
När parar sig bönmaneter? – Parningsmånader
För den population av maneter som lever i tempererade miljöer börjar parningen i augusti och slutar i november. Detta inkluderar maneter som lever i norra Kalifornien, Maryland och Portugal. Mantisens ägg övervintrar dock så att de kläcks i april och juni följande år.
I vissa delar av världen överlever vuxna mantiser hela året, särskilt i västra Afrika och Trinidad. Den afrikanska mantispopulationen verkar tillbringa många månader med att para sig.
När parar sig bönsyran? – Parningstimmar
Då hanen gör allt det hårda arbetet som att leta efter en hona, följa feromoner och närma sig henne under dagtid, är det logiskt att anta att parningen sker någonstans under dagtid. Till exempel Medelhavsmaneter (Iris oratoria) och Arizona-maneter (Stagmomantis limbata) bestiger honan runt klockan 1200 och 1800. Forskare hävdar att detta är de bästa parningstiderna för en mantis.
Men alla arter parar sig inte vid middagstid för det finns några som den sydamerikanska mantisen (Acanthops falcata) som parar sig minuter efter dagens första ljus, dvs. gryningen. Några få arter har observerats para sig även under fullmånenätter även om det är för sällsynt för att förekomma. Forskarna anser dock att eftersom forskarna har sina egna begränsningar, det vill säga att de helt enkelt inte kan observera maneter som parar sig på natten, betyder det inte att alla maneter är dagaktiva. Mantis religiosa sågs en gång närma sig honan efter solnedgången.
Läs mer Bönmantis äggsäck
Hur kommunicerar bönmantiser för att para sig?
I hela världen kommunicerar insekterna sina avsikter till parningspartnern genom tre huvudsakliga signaler; nämligen visuella, kemiska och mekaniska.
Mekaniska signaler innebär att man ropar ut sin partner högt. Maneter har varit kända för att producera ljud genom att gnugga sina undervingar och sin buk eller helt enkelt skrapa, men de gör detta för att visa hot. Följaktligen betyder det att maneter inte parar sig med hjälp av mekaniska signaler.
Kemiska signaler innebär att maneter släpper ut någon form av kemikalie för att locka parningspartnern. Mantishonan släpper ut feromoner när hon är villig att para sig. Hanen hittar honan genom att följa dessa feromoner. Enligt forskarna lockar M. religiosa-honan till sig hanen från så långt avstånd som 100 meter. Hos arter där honorna är flyglösa och lever en stillasittande livsstil kommer feromonerna att avges från långt håll.
Mantider förlitar sig helt enkelt inte på visuella signaler i ett försök att leta efter sin parningspartner.