LOVVE OF CHRIST AND NEIGHBOUR
Benedictine life, liksom alla kristnas liv, är först och främst ett svar på Guds häpnadsväckande kärlek till mänskligheten, en kärlek som kommer till uttryck i den fria gåvan av Guds älskade Son, Jesus Kristus. Kärleken, motivet för klosterlivet och dess mål, toppar den helige Benedictus lista över verktyg för goda gärningar (RB 5:10, 7:67-69, 4.1-2). Men i regeln anges många sätt på vilka monastikerna kan misslyckas med att grunda sina liv i kärlek. Den fastställer personliga och gemensamma rutiner som direkt tar itu med mänsklig själviskhet varhelst den förekommer, och som syftar till att läka den skada som uppstår för en själv och andra. I slutändan är det kraften i Guds kärlek som är avgörande. I själva verket är det krönande goda arbetet för monastikern att ”aldrig förlora hoppet om Guds barmhärtighet” (RB 4:74).
STABILITET
Stabilitet formar ett benediktinskt levnadssätt. Alla dess medlemmar förbinder sig att söka Gud. De bestämmer sig för att tillsammans sträva efter detta, sitt hjärtas djupaste önskan, dag ut och dag in, i goda och dåliga tider, under hela sitt liv.
HOSPITALITET
St. Benedictus ser att Kristus är närvarande inom klostret i Skriften och liturgin och i abbotens, priorinnans, den sjukes och var och en av medlemmarna i den monastiska gemenskapen person. Benedictus ägnar dock särskild uppmärksamhet åt Kristi oväntade ankomst utifrån i form av gästen, som han omväxlande beskriver som fattig och som en främling. Kristus visar sig i den utomstående gästens utsatthet och uppmanar klostermänniskan att lägga individuella planer och förpliktelser åt sidan för att släppa in den oväntade personen, hjälpa honom att etablera sig och svara på hans eller hennes mest angelägna behov. Och när den utomstående kommer att uppleva att han eller hon är ”hemma” på denna nya plats, hur kortvarig vistelsen än är, upptäcker monastikern en ny medvetenhet om den gemensamma resa som alla är engagerade i. En välsignelse åtföljer både erbjudandet och mottagandet av gästfrihet.
JUSTIGHET OCH FRED
Syftet med det benediktinska livet är att finna fred. Det är inte något som vi sitter och väntar på – vi måste sträva efter det, arbeta för det, sätta igång och försöka uppnå det . Fred är inte ett annat ord för passiv eller oengagerad eller avlägsnad från världen. Det är ett aktivt sätt att ordna livet så att fred blir resultatet. Benedictus erbjuder oss ett sätt att finna fred i våra hjärtan och utanför dem. Fred är ett kännetecken för rättvisa samhällen – disharmoni och orättvisa skapar spänningar, svartsjuka och irritation. Fred kan inte existera i en sådan miljö. För att fred skall råda är rättvisa grundläggande. Därför har en benediktinsk gemenskap en inneboende önskan att skapa rättvisa. Detta innebär att vi erkänner att det inte finns något i världen som inte först finns i människans hjärta. I alla hjärtan och i våra gemenskaper måste vi söka fred och sträva efter den.
OBEDICTIGHET
Benediktinskt liv är otänkbart utan lydnad, ett värde som går emot mycket i dagens liv. Det glöms ofta bort att roten till ordet lydnad finns i audire, ”lyssna”. När den helige Benedictus inleder regeln med uppmaningen ”Lyssna” betonar han den lydnadshållning som krävs av alla som söker visdom. Han ber om lydnad inte bara mot klostrets andliga överhuvud utan även mot de andra medlemmarna i gemenskapen (RB 7:l-2). Var och en har något värdefullt att säga om det sanna livets fullhet. För monastikern innebär lydnad att omsätta det man lärt sig genom att lyssna till den andre ”med hjärtats öra” (RB Prol. 1) i praktiken. Sekel av benediktinsk erfarenhet visar att ett sådant lyssnande kräver en vilja att underkasta sig imperativ utanför jaget, något som aldrig är lätt att göra, men som är djupt givande.
BÖNAN
Benediktinska skolor kultiverar en grundläggande uppmärksamhet på de sätt på vilka Gud är närvarande i människans sinne och hjärta, och i själva verket i hela skapelsen. Den helige Benedictus föreskriver att ingenting är att föredra framför bönen (RB 43.3). Denna dagliga erfarenhet av bön stöds och fördjupas genom individuell andlig läsning, en praxis som benediktinerna kallar vid sitt latinska namn, lectio divino. Lectio divina är den långsamma meditativa läsningen av Skrifterna och andra heliga texter med avsikt att urskilja hur Gud verkar just nu i världen och kallar i det egna hjärtat. För en monastiker öppnar den dagliga rörelsen mellan gemensam liturgisk bön och lectio divino ett nytt utrymme inom sig där egenskaper och dygder som medkänsla, integritet och mod kan utvecklas och växa sig starka.
VÄRDIGHET
I sin kärna försöker regeln främja en grundläggande vördnad för den skapelse som Gud har skapat. Den helige Benedictus uppmanar sina efterföljare att betrakta alla verktyg och varor i klostret som heliga kärl till altaret (RB 31.10). Benediktinska munkar använder inte bara det som de har fått, och de strävar inte heller efter att leva i fattigdom. Istället värdesätter de god förvaltning, ett respektfullt användande av materiella ting för allas bästa, med särskild hänsyn till sparsamhet, formens och funktionens integritet och skönhetens förmåga att förmedla Guds närvaro och kraft.
GEMENSKAP
Benediktinska klostergemenskapen har sina rötter på en särskild plats där ömsesidig tjänstgöring, särskilt inom vardagens vardagliga områden, krävs av alla utan att man förväntar sig någon individuell belöning. Det är en utmaning att bidra till en levande gemenskap av kött och blod på sådana villkor. De karaktärsegenskaper som krävs får sin näring av den enskilda gemenskapens känsla för sitt uppdrag, vittnesbördet från klosterföräldrarna och den bredare gemenskapen av heliga genom tiderna. Fantasin att uthärda och blomstra i ett sådant liv berikas genom exemplet på gemenskaper över hela världen – kloster- och icke-klostergemenskaper, kristna och icke-kristna, religiösa och icke-religiösa – som gör ihärdiga praktiska ansträngningar för att främja mänskligt välbefinnande, ofta trots överväldigande hinder. Även om det benediktinska livets åtaganden och strävanden är direkt förankrade på en viss plats kan de bara bära frukt om de sträcker sig mot horisonter som är verkligt universella.
CONVERSATIO
Livets mål för benediktiner är detsamma som för alla kristna – att förvandlas i varje del av sitt liv så att Guds avbild, som var och en är skapad i, blir påtaglig och genomskinlig. Det benediktinska ordet för detta sätt att leva är conversatio, processen att i det dagliga livet släppa taget om självcentrerade bekymmer och falska säkerheter så att det gudomliga livet i kärnan av ens väsen manifesteras i ett pålitligt levnadsmönster. Conversatio är ett åtagande att engagera sig i en praxis som under en livstid leder till omvändelse till Kristi likhet och, i synnerhet, till Kristi givande av sig själv för andra. För att förverkliga conversatio krävs stabilitet, disciplin, trofasthet och uthållighet.
DISKIPLINE
Disciplin är ett sätt att fokusera energi och uppmärksamhet på det som är viktigast. Det benediktinska livet är uppbyggt kring en grundläggande disciplin i fråga om bön, arbete och relationer som anges i regeln och som syftar till att frigöra människor för att glädja sig åt Guds närvaro i jaget, gemenskapen och världen. Nya medlemmar får lära sig att odla disciplin och att inse att det krävs ett helt liv av övning för att fullt ut utveckla de färdigheter som behövs för att leva livet fritt och helhjärtat på de djupaste nivåerna.
HUMILITET
Humilitet är den helige Benedikts ord för visdom. Han börjar sin utförliga beskrivning av de tolv graderna av ödmjukhet med att beskriva vördnad inför Guds bestående närvaro och slutar med att skildra en kärlek som driver ut fruktan (RB 7). Den benediktinska livsstilen strävar efter en exakt kunskap om sig själv, en genomgående medvetenhet om Guds närvaro i deras liv och deras beroende av andra och själva skapelsen. De erkänner sina begränsningar utan att förlora hoppet och accepterar sina gåvor utan att bli arroganta, eftersom måttet på deras liv inte bara finns i dem själva. Det finns alltid utrymme för ytterligare personlig utveckling, för att ge sig själv för andras bästa.