Belägringen av Calais (1940)

22 majRedigera

Authie floddal

Den tredje RTR hade samlats sina 21 lätta stridsvagnar Mk VI och 27 kryssningsstridsvagnar vid Coquelles på vägen Calais-Boulogne enligt order från Brownrigg och en patrull av lätta stridsvagnar skickades ner längs St. Omer-vägen enligt order från GHQ via Bailey. Patrullen fann staden tom, under bombning och upplyst av eldarna från brinnande byggnader, varpå patrullen återvände till Coquelles omkring klockan 8 på morgonen den 23 maj. (Patrullen hade tur som missade 6:e pansardivisionen, som hade lagt sig i läger runt Guînes, väster om St Omer-vägen för natten.)

Calais låg inom räckvidden för RAF-flygplan som var baserade i Storbritannien och klockan 6.00 på morgonen sköt Hawker Hurricanes från 151 Squadron ner ett Junkers Ju 88-bombplan mellan Calais och Boulogne och Spitfires från 74 Squadron sköt ner en annan Ju 88, båda från Lehrgeschwader 1 (LG 1). Jaktplan från 54 Squadron och 92 Squadron tog fem Messerschmitt Bf 109 från Jagdgeschwader 27 (JG 27, Fighter Wing 27) mot en Spitfire under förmiddagen och på eftermiddagen förlorade 92 Squadron två Spitfires som sköts ner av Messerschmitt Bf 110 från Zerstörergeschwader 26 (ZG 26) och Zerstörergeschwader 76 (ZG 76). Den 21-22 maj förlorade LG 1 fem flygplan över kanalhamnarna innan II./Jagdgeschwader 2 tilldelades gruppen som eskort medan JG 27 förlorade 10 Bf 109:or. Sex brittiska jaktplan gick förlorade. Sturzkampfgeschwader 77 (StG 77, Dive Bomber Wing 77) förlorade fem flygplan detta datum. No. 2 Group RAF flög stödflygningar i området från den 21 till den 25 maj och förlorade 13 bombplan.

Den tyska framryckningen återupptogs på morgonen och klockan 8:00 korsade pansarna Authie. Under eftermiddagen möttes franska eftertrupper, med några partier av brittiska och belgiska trupper, vid Desvres, Samer och i närheten av Boulogne. De allierade flygstyrkorna var aktiva och genomförde bomb- och beskjutningsattacker mot de tyska styrkorna, med litet motstånd från Luftwaffe. 10:e pansardivisionen befriades från sin defensiva roll och Guderian beordrade 1:a pansardivisionen, som befann sig nära Calais, att vända österut mot Dunkerque och 10:e pansardivisionen att röra sig från Doullens till Samer och därifrån till Calais. 1:a panzerdivisionen skulle avancera österut till Gravelines klockan 10.00 nästa dag. Den 10:e Panzerdivisionens framryckning fördröjdes runt Amiens, eftersom de infanterienheter som skulle avlösa divisionen i brohuvudet på Sommes södra strand, anlände sent och de brittiska förstärkningar som skickades till Calais kom tyskarna i förväg.

23 majRedigera

C19th map of Calais, showing coastal sands, fortifications and railway lines

Den 23 maj, hade hotet mot de tyska flankerna vid Cambrai och Arras begränsats och Fliegerkorps VIII (Generaloberst Wolfram Freiherr von Richthofen) blev tillgängligt för att stödja 10:e pansardivisionen vid Calais. De flesta av Junkers Ju 87 Stuka-dykbombarna var baserade runt Saint Quentin, efter att ha hoppat fram i kölvattnet av framryckningen, men Calais låg på gränsen för deras räckvidd. När enheterna flyttade fram hade de också kommit inom räckvidden för Fighter Command-flygplan i England och Richthofen tilldelade I JG 27 (I Wing, Fighter Group 27) till Saint-Omer för jakttäckning. Bland de Geschwader (grupper) som flög till stöd för 10:e pansardivisionen fanns StG 77, StG 1 (Oberstleutnant Eberhard Baier), StG 2 (Geschwaderkommodore Oskar Dinort) och de medelsvåra bombplanen från Kampfgeschwader 77 (KG 77, Oberst Dr. Johan-Volkmar Fisser).

Luftwaffe-enheterna angrep RAF-jagare och 92 Squadron sköt ner fyra Bf 109. Tre piloter från I JG 27 togs till fånga, en dödades i strid och 92 Squadron förlorade tre Spitfires med sina piloter. För att förstärka de tyska jaktplanen kallades I Jagdgeschwader 1, som också var baserad i närheten i söder, in för att eskortera Ju 87-enheter som attackerade Calais. Hauptmann (kapten) Wilhelm Balthasar, som flög från framskjutna flygfält vid Monchy-Breton, ledde JG 1 mot de brittiska Spitfires och tog två av de fyra från sitt förband men förlorade en dödad pilot.

Den 3:e RTR tog emot rapporten från rekognosceringspatrullen och Bailey återvände till GHQ med en lätt stridsvagnsekort. Bailey blev separerad från eskorten, sprang in i 1:a panzerdivisionens framskjutna vakt vid en korsning på St Omer-vägen och föraren dödades. Tyskarna drevs iväg av männen i en bensinkonvoj från Royal Army Service Corps (RASC) som hade anlänt till platsen. Bailey och den skadade passageraren återvände till Calais vid middagstid och berättade för Keller att ett nytt försök borde göras, eftersom tyskarna hade dragit sig tillbaka. Keller hade redan fått information från fransmännen om att tyska stridsvagnar rörde sig mot Calais från Marquise. Trots tvivel skickade Keller resten av 3:e RTR för att följa de lätta stridsvagnarna från Coquelles mot St Omer klockan 14.15. När de cirka 2 km sydost om Hames-Bources hade sett 1:a pansardivisionens eftertruppsstridsvagnar och pansarvärnskanoner på vägen Pihen-les-Guînes (de bevakade divisionens bakre del medan huvuddelen rörde sig nordost mot Gravelines).

En förstörd brittisk kanon- och Brenbärare vid sidan av en väg utanför Calais.

Den 3:e RTR drev tillbaka tyska lätta stridsvagnar på St Omer-vägen, men trots förlusterna slog de tyngre tyska stridsvagnarna och pansarvärnskanonskärmen ut från 7-12 brittiska stridsvagnar innan Nicholson beordrade den 3:e RTR tillbaka till Calais. Andra enheter från 1:a pansardivisionen som rörde sig mot Gravelines mötte ett femtiotal män från C Troop, 1st Searchlight Regiment vid Les Attaques, cirka 5 km sydost om Bastion 6 i Calais enceinte. C Troop hade byggt en vägspärr med en buss och en lastbil, täckt av Bren-kanoner, gevär och Boys anti-tankgevär och höll ut i ungefär tre timmar innan de blev överkörda. Tyska stridsvagns- och infanteripatruller attackerade sedan en post vid Le Colombier 1,6 km längre bort längs vägen St Omer-Calais men hamnade i korseld från andra poster och kanonerna från 58th Light Anti-Aircraft Regiment på hög höjd nära Boulogne. Tyskarna slogs tillbaka tills posten drogs tillbaka klockan 19.00. Calais var inte målet för 1:a Panzerdivisionen, men Oberst Kruger, som ledde den stridsgrupp som var engagerad vid Guînes, Les Attaques och Le Colombier, hade order om att ta Calais från sydost, om detta kunde åstadkommas genom en coup de main. När natten föll rapporterade divisionen att Calais var starkt hållet och avbröt sina attacker för att återuppta framryckningen mot Gravelines och Dunkerque.

Tidigare, klockan 16.00. Schaal hade beordrat huvuddelen av sin 10:e pansardivision, bestående av 90:e pansarregementet (två stridsvagnsbataljoner) och 86:e skytteregementet (två infanteribataljoner) med stöd av en bataljon medelsvårt artilleri, att rycka fram längs huvudvägen från Marquise till den höga marken runt Coquelles, vilket skulle ge dem god observation över Calais. Under tiden, på höger flank, skulle en stridsgrupp baserad på divisionens 69:e skytteregemente (två infanteribataljoner) avancera från Guînes till centrala Calais.

När Nicholson anlände till Calais på eftermiddagen med 30:e infanteribrigaden hade han upptäckt att 3:e RTR redan varit i strid och hade haft avsevärda förluster, och att tyskarna närmade sig hamnen och hade skurit av vägarna mot sydost och sydväst. Nicholson beordrade 1:a RB att hålla de yttre vallarna på den östra sidan av Calais och 2:a KRRC att garnisonera den västra sidan, bakom QVR:s utposter och luftvärnsförbanden utanför staden, som inledde en reträtt till enceinte från cirka kl. 15.00 och fortsatte under natten. Strax efter kl. 16.00 fick Nicholson en order från krigsministeriet att eskortera en lastbilskonvoj med 350 000 ransoner till Dunkerque till nordost, vilket skulle ersätta alla andra order. Nicholson flyttade några trupper från försvarsperimetern för att vakta vägen till Dunkerque, medan konvojen samlades, men 10:e pansardivisionen anlände söderifrån och började bomba Calais från höjden.

Vid 23:00 skickade 3:e RTR en patrull bestående av en Cruiser Mk III (A13) och tre lätta stridsvagnar för att rekognosera konvojens rutt, som stötte på 1:a pansardivisionens vägspärrar som täckte vägen till Gravelines. Stridsvagnarna körde genom den första barrikaden och mötte sedan många tyskar bortom den tredje vägspärren, som misstog stridsvagnarna för tyskar, även när en av stridsvagnscheferna frågade om de ”Parlez-vous Anglais?”. De brittiska stridsvagnarna körde vidare i ungefär 3,2 km, inspekterades i fackleljus och stannade sedan vid en bro över Marck för att röja en rad minor som hade lagts ut över vägen. Två minor sprängdes av tvåpundig eld och resten drogs bort, men stridsvagnarna fastnade sedan i spolar av pansarvärnstråd, som det tog tjugo minuter att klippa loss. Stridsvagnarna körde sedan vidare och nådde den brittiska garnisonen i Gravelines, men radion i A13 misslyckades med att sända ordentligt och Keller fick bara förvrängda fragment av meddelanden, vilket tydde på att vägen var fri. En styrka bestående av fem stridsvagnar och ett sammansatt kompani från Rifle Brigade ledde lastbilskonvojen klockan 4.00. I närheten av Marck, cirka 4,8 km öster om Calais, stötte de på ett tyskt vägspärr som de överlistade, men i dagsljus stod det klart att de snart skulle bli omringade och de drog sig tillbaka till Calais.

24 majRedigera

Moderna kartan över Calais

Vid 4:45 på morgonen. öppnade de franska kustkanonerna eld och tysk artilleri- och granatkastareld började falla på hamnen i gryningen, särskilt på franska kanonpositioner, som förberedelse för ett angrepp av 10:e pansardivisionen mot de västra och sydvästra delarna av perimetern. Återtåget av QVR-, strålkastar- och luftvärnstrupper från de avlägset belägna vägspärrarna hade fortsatt under natten fram till ca 8.30, då trupperna avslutade sitt tillbakadragande till enceinte. Längre västerut beordrades B-kompaniet av QVR tillbaka från Sangatte, cirka 8,0 km väster om Calais klockan 10.00 och hade sakta dragit sig tillbaka till den västra sidan av enceinte klockan 10.00. En pluton av C-kompaniet, som befann sig på en väg öster om Calais, stannade också kvar fram till klockan 10.00, men före middagstid hade den huvudsakliga försvarslinjen upprättats på enceinte. De första tyska attackerna slogs tillbaka utom i söder, där angriparna trängde in i försvaret tills de tvingades tillbaka av en hastig motattack från 2:a KRRC och stridsvagnar från 3:e RTR. Det tyska bombardemanget utvidgades till hamnen, där det fanns ett sjukhuståg fullt av sårade som väntade på att evakueras. Hamnkontrollstaben beordrade att de sårade skulle sättas ombord på fartygen, som fortfarande höll på att lossas med utrustning för infanteribataljonerna och stridsvagnsregementets bakre skikt. Hamnarbetarna och trupperna i det bakre området embarkerades också och fartygen återvände till England, med en del av utrustningen kvar ombord.

Panzer IV i Frankrike 1940

Under eftermiddagen attackerade tyskarna återigen på alla tre sidorna av perimetern, med infanteri som stöddes av stridsvagnar. Den franska garnisonen i Fort Nieulay, utanför de västra vallarna, kapitulerade efter ett bombardemang. Franska marinkårssoldater i Fort Lapin och kustartillerifästena spikade kanonerna och drog sig tillbaka. På den södra gränsen bröt tyskarna in igen och kunde inte tvingas tillbaka. Försvaret försvårades av femte kolonnens krypskyttar som sköt från staden. De tyska trupper som bröt sig in började skjuta i enfilad mot försvararna från de hus som de hade erövrat. Försvararna på vallarna fick brist på ammunition och 229th Battery reducerades till två operativa pansarvärnskanoner. Tyskarna hade stora svårigheter att identifiera de brittiska försvarspositionerna och vid fyratiden på morgonen hade de bara lyckats göra en kort framryckning. Klockan 19.00 rapporterade 10:e pansardivisionen att en tredjedel av utrustningen, fordonen och männen var förluster, tillsammans med hälften av stridsvagnarna.

Royal Navy hade fortsatt att leverera förnödenheter och ta ut sårade. Destrojarna HMS Grafton, HMS Greyhound, HMS Wessex, HMS Wolfhound, HMS Verity och den polska Okręt Rzeczypospolitej Polskiej (ORP) Burza bombade mål på land. Ju 87 Stuka-enheterna gjorde en maximal insats under dagen, Wessex sänktes och Burza skadades av StG 2 och StG 77 under en räd klockan 16.42. StG 2 beordrades att rikta in sig på sjöfarten. Dinort attackerade Wessex men jagaren var ett svårfångat mål och han missade efter att ha bombat på andra dykningen; de andra två grupperna bildade en fyrtiohövdad formation som träffade Wessex flera gånger. De tyska besättningarna hade liten utbildning i antifartygsoperationer men i avsaknad av brittiska jaktplan dök de från 12 000 fot (3 700 m); när Stukas avgick attackerades de av Spitfires från 54 Squadron som sköt ner tre av dykbombarna och förlorade tre Spitfires till Bf 109 eskorterna.

Wolfhound gick in i Calais och kaptenen rapporterade till Amiralitetet att tyskarna befann sig i stadens södra del och att läget var desperat. Nicholson hade fått ett meddelande från krigsministeriet klockan 3 på morgonen om att Calais skulle evakueras och att när lossningen var klar skulle icke-krigare embarkeras; klockan 18 på kvällen fick Nicholson veta att de stridande trupperna skulle få vänta till den 25 maj. Eftersom Nicholson saknade en reserv för motattacker vid perimetern beordrade han en reträtt till Marckkanalen och Avenue Léon Gambetta och under natten drog sig försvararna tillbaka till Gamla stan och området i öster, innanför de yttre vallarna och kanalerna Marck och Calais, samtidigt som de höll de nord-sydliga delarna av enceinte, på båda sidorna av hamnen. Le Tellier hade upprättat det franska högkvarteret i citadellet på västra sidan av Gamla stan, men befälet över de franska styrkorna förblev delat, med Lambertye fortfarande ansvarig för marinartilleriet.

Det hade arrangerats att franska ingenjörer skulle förbereda broarna över kanalerna för rivning, men detta hade inte skett och britterna hade inga sprängämnen för att göra det själva. Nicholson informerades genom en signal klockan 23.23 från general Edmund Ironside, chefen för den kejserliga generalstaben (CIGS), om att general Robert Fagalde, den franske befälhavaren för kanalhamnarna sedan den 23 maj, hade förbjudit en evakuering och att Calaisförsvararna måste rätta sig efter detta. Eftersom hamnen hade förlorat sin betydelse skulle Nicholson välja den bästa positionen från vilken han kunde kämpa vidare; ammunition skulle skickas men inga förstärkningar. Nicholson fick veta att 48:e divisionen (generalmajor Andrew Thorne) hade börjat avancera mot Calais för att hjälpa försvararna. Från 10:30-11:30 på kvällen. De franska marinens skyttar spikade de flesta av sina kanoner och begav sig till hamnen för att gå ombord på franska fartyg. Lambertye vägrade att åka, trots att han var sjuk, och bad om frivilliga från de 1 500 personerna i flottan och armén att stanna kvar, ett femtiotal män svarade trots att de varnades för att det inte skulle bli några fler räddningsförsök. De frivilliga tog över Bastion 11 på den västra sidan och höll den under hela belägringen.

25 majRedigera

En tysk soldat i Calais står bredvid ett utslaget fordon med förstörda hus i bakgrunden.

Under natten korsade viceamiral James Somerville från England och träffade Nicholson, som sa att med fler kanoner kunde han hålla ut ett tag till och de kom överens om att fartygen i hamnen skulle återvända. I gryningen den 25 maj återupptogs det tyska bombardemanget och koncentrerades till gamla stan, där byggnader föll ner på gatorna, höga vindar blåste upp eldar överallt och rök från explosioner och eldar skymde utsikten. De sista kanonerna från 229th Anti-Tank Battery slogs ut och endast tre stridsvagnar från 3rd RTR var fortfarande operativa. Distributionen av ransoner och ammunition var svår och efter att vattenledningarna hade brutits var övergivna brunnar den enda källan. Klockan 9.00 skickade Schaal borgmästaren André Gerschell för att be Nicholson att kapitulera, vilket denne vägrade. Vid middagstid erbjöd Schaal en ny möjlighet att kapitulera och förlängde tidsfristen 13.00 till 15.30, när han upptäckte att hans sändebud hade blivit försenade, för att sedan återigen vägras. Det tyska bombardemanget ökade under dagen, trots försök av allierade fartyg att bombardera tyska kanonlägen.

Vrakade fordon vid järnvägsstationen i Calais.

I öster slog 1:a skyttelbrigaden och delar av QVR på de yttre vallarna och vid kanalerna vid Marck och Calais tillbaka ett beslutsamt angrepp. Fransmännen avlyssnade sedan ett tyskt trådlöst meddelande som avslöjade att tyskarna skulle anfalla perimetern på den västra sidan, som hölls av 2:a KRRC. Klockan 13.00 beordrade Nicholson en motattack och elva Brenbärare och två stridsvagnar med 1st RB drogs tillbaka och samlades för ett utfall. Anfallarna skulle utgå från enceinte norr om Bassin des Chasses de l’Ouest och rusa runt söderut för att komma bakom tyskarna. Hoskyns, 1:a RB:s befälhavare, motsatte sig detta eftersom planen krävde att stridsvagnar och män skulle dras tillbaka från en plats där tyskarna var nära att bryta igenom. Hoskyns blev överröstad och det tog för lång tid att kontakta Nicholson, eftersom telefon- och radiokommunikationen hade gått förlorad. Anfallet genomfördes, men hangarfartygen körde fast i sanden och försöket misslyckades. Omkring klockan 15.30 överväldigades de enheter som höll Canal de Marck och Hoskyns sårades dödligt av en granatkastarbomb. Major A.W. Allan, som var ställföreträdare för 1:a RB, tog över bataljonen som sedan gjorde ett stridbart tillbakadragande norrut genom gatorna, till Bassin des Chasses, Gare Maritime och kajerna. I det sydöstra hörnet, vid 1:a RB:s positioner nära Quai de la Loire, omringades en eftertrupp och en motattack för att befria dem slogs tillbaka. En del av eftertruppen bröt sig ut i en skåpbil som kördes av en femtekolonnare under pistolhot, men han stannade innan han nådde säkerhet och få av de sårade nådde skydd. Endast 30 män av de 150 som befann sig i området lyckades undkomma.

Skador som tillfogades Calais av tyskt artilleri.

De enheter från RB och QVR som drog sig tillbaka från den norra delen av enceinte fick ett uppskov när tyskt artilleri av misstag besköt sina egna trupper (II bataljonen, skytteregemente 69) som samlades i en liten skog öster om bastion nr 2. På eftermiddagen närmade sig en tysk officer med en tillfångatagen fransk officer och en belgisk soldat under vapenvila och krävde kapitulation, vilket Nicholson vägrade. Den tyska attacken återupptogs och fortsatte tills den tyske befälhavaren beslutade att försvararna inte kunde besegras före mörkrets inbrott. I gamla stan kämpade KRRC och fler grupper av QVR för att försvara de tre broarna in till gamla stan söderifrån, men klockan 18.00 upphörde det tyska artilleriet att skjuta och stridsvagnar attackerade broarna. Tre pansarvagnar attackerade Pont Faidherbe och två slogs ut, den tredje stridsvagnen retirerade. Vid Pont Richelieu, den mellersta bron, körde den första stridsvagnen på en mina och attacken misslyckades. Vid Pont Freycinet, nära citadellet, lyckades försöket och bron intogs av stridsvagnar och infanteri, som tog skydd i hus norr om bron, tills de motattackerades av 2:a KRRC. Partier av franska och brittiska trupper höll en bastion, fransmännen i citadellet förlorade många män när de slog tillbaka attackerna och Nicholson upprättade ett gemensamt högkvarter med fransmännen.

Kort efter att Hoskyns (befälhavare för 1:a RB) hade blivit dödligt skadad, beslutade överstelöjtnant Keller, befälhavare för 3:e RTR, att hans få kvarvarande stridsvagnar, som låg under granatbeskjutning nära Bastion de l’Estran, inte längre kunde spela någon användbar roll i försvaret. Han beordrade dem att dra sig tillbaka österut genom sanddynerna norr om Bassin des Chasses medan han själv försökte evakuera 100 sårade män från Bastion nr 1 till sanddynerna; de sårade togs kort därefter tillfånga. Keller, som red på en lätt stridsvagn, nådde senare fram till C-kompaniet i 1:a RB nordost om bassängen, där han föreslog att de och hans stridsvagnar skulle dra sig tillbaka till Dunkerque, men hans sista stridsvagnar gick sönder eller fick slut på bränsle och förstördes av sina besättningar. Vid mörkrets inbrott tog sig Keller och några av besättningarna till fots till Gavelines. Keller och en av hans skvadronchefer lyckades korsa floden Aa; nästa morgon kontaktade de franska trupper och evakuerades senare till Dover.

Vid 10:30 GMT uppgav 17:e skvadronen att tre Stukas hade förstörts över Calais och att tre stycken hade skadats, plus en Do 17. Lufttäckningen upprätthölls av 605 Squadron, som hävdade att fyra Ju 87 och en Hs 126 var förstörda med ytterligare fem obekräftade påståenden, efter en insats kl. 17.54 när de eskorterade Bristol Blenheim på ett spaningsuppdrag. Formationen med 40 till 50 Stukas attackerade sjöfart i närheten av hamnen. 264 Squadron flög eskortverksamhet på eftermiddagen utan incidenter. Den 25 maj flög 11 Group 25 Blenheim-bombningar och 151 jaktflygningar och förlorade två Blenheims och två jaktplan, mot 25 Luftwaffe-flygplan som sköts ner och nio som skadades av alla orsaker. RAF Bomber Command flög 139 insatser mot landmål den 25 maj. StG 2 förlorade fyra Ju 87 och en skadades. Alla åtta besättningar som sköts ner togs tillfånga men släpptes efter den franska kapitulationen.

26 majRedigera

Tysk soldat mitt i ruinerna av Calais.

Ifall Fagalde gav efter, väntade femton små marinfartyg som bogserade båtar med plats för cirka 1 800 man utanför kusten, några seglade in i Calais hamn utan evakueringsorder och ett fartyg levererade ytterligare en order till Nicholson om att fortsätta striden. Klockan 8.00 på morgonen rapporterade Nicholson till England att männen var utmattade, att de sista stridsvagnarna hade slagits ut, att det var ont om vatten och att förstärkningar troligen var meningslösa, att tyskarna hade tagit sig in i norra delen av staden. Motståndet från garnisonen i Calais hade lett till att den tyska staben träffades sent den 25 maj, då överste Walther Nehring, stabschefen för XIX Armee Korps, föreslog för Schaal att det slutliga anfallet skulle skjutas upp till den 27 maj, då fler Stukas skulle vara tillgängliga. Schaal föredrog att attackera i stället för att ge britterna tid att skicka förstärkningar.

Vid 5:00 på morgonen återupptog det tyska artilleriet sitt bombardemang. Flera artillerienheter hade förts upp från Boulogne, vilket fördubblade antalet kanoner som var tillgängliga för Schaal. Från 8:30-9:00 attackerades den gamla staden och citadellet av artilleri och upp till 100 Stukas, varefter infanteriet anföll, medan de tyska kanonerna och StG 77 och StG 2 utsatte citadellet för tunga angrepp i ytterligare trettio minuter. Den 2:a KRRC fortsatte att stå emot de tyska infanteriattackerna vid kanalbroarna. Schaal fick veta att om hamnen inte hade kapitulerat klockan 14.00 skulle divisionen beordras tillbaka tills Luftwaffe hade jämnat staden med marken. Tyskarna började bryta igenom omkring klockan 13.30, när Bastion 11 intogs efter att de franska frivilliga fått slut på ammunition. På andra sidan hamnen höll 1:a RB ställningar runt Gare Maritime, under angrepp från söder och öster. Major Allan, som förde befälet, höll ut i tron att 2:a KRRC skulle kunna dra sig tillbaka mot nordost till Place de Europe för att göra ett gemensamt slutförsvar av hamnen. Klockan 14.30 tog tyskarna slutligen över Gare Maritime och Bastion de l’Estran. De överlevande från 1:a RB gjorde ett sista motstånd på och runt Bastion nr 1, innan de övermannades klockan 15.30.

En kyrka och hus i Calais, rivna av Stukas.

Den 2:a KRRC drog sig tillbaka från de tre broarna mellan den gamla och den nya staden, till en linje från hamnen till katedralen mellan Rue Notre Dame och Rue Maréchaux, 600 yards (549 m) från en av broarna. Trupperna i citadellet började visa vita flaggor. Tyska stridsvagnar korsade Pont Freycinet och de brittiska trupperna skingrades, eftersom de inte hade några vapen för att bekämpa stridsvagnarna. Klockan 16.00 kollapsade den nya linjen och 2:a KRRC fick ordern ”var och en för sig själv”, varefter endast B-kompaniet kämpade som en enhet, eftersom de inte hade fått order om att dra sig tillbaka till hamnen. Besättarna av citadellet insåg att det tyska artilleriet hade upphört att skjuta och fann sig omringade omkring klockan 15.00. En fransk officer anlände med nyheten att Le Tellier hade kapitulerat.

Under dagen flög RAF 200 insatser i närheten av Calais, med sex jaktförluster från 17 Squadron, som attackerade Stuka-dykbombare från StG 2, vilket krävde tre stycken, en Dornier Do 17 och en Henschel Hs 126. Fleet Air Arm (FAA) Fairey Swordfish-flygplan bombade tyska trupper nära Calais och eskorterna från 54 Squadron tog tre Bf 110:or och en Bf 109 och förlorade tre flygplan. Vid middagstid tog 605 Squadron fyra Stukas från StG 77 och en Hs 126 och förlorade en Hurricane. JG 2 skyddade Ju 87:orna, avvärjde attackerna från 17 Squadron och det verkar inte ha skett några tyska förluster, samtidigt som de sköt ner Blenheim på ett spaningsuppdrag. I Jagdgeschwader 3 kunde genomföra jaktsökningar över Calais efter middagstid, när slaget nästan var över. Sju Bf 109:or angrep en flygning av Hurricanes och hundkampen sträckte sig över Calais; en Hurricane sköts ner utan förlust för JG 3.

Lämna ett svar

Din e-postadress kommer inte publiceras.