UrsprungRedigera
Bayeux grundades som en gallo-romersk bosättning på 1000-talet f.Kr. under namnet Augustodurum, och är huvudstad i det tidigare territoriet för Baiocasses-folket i Gallien, vars namn förekommer i Plinius naturhistoria (iv.107). Bevis för tidigare mänsklig ockupation av området kommer från befästa keltiska läger, men det finns inga bevis för någon större keltisk stad före organiseringen av Gallien i romerska civitates. Eventuella bosättningar begränsades troligen till spridda druidiska hyddor längs floderna Aure och Drome eller på berget Phaunus där de dyrkade sina gudstjänster. Kyrkogårdar har hittats på det närliggande berget Phaunus, vilket tyder på att området var ett druidiskt centrum. Titus Sabinus, en av Julius Caesars löjtnanter, utsatte Bessinregionen för romersk dominans. I Notitia provinciarum et civitatum Galliae från 500-talet nämns Suevi som officiellt hade bosatt sig här (laeti).
Staden omnämns av Ptolemaios, som skrev under Antoninus Pius regeringstid, under namnet Noemagus Biducassium (för *Noviomagus Badiocassium ”Badiocassiernas nya marknad”) och förblev så fram till det romerska imperiets tid. Huvudgatan var redan då stadens hjärta. Två bad, under kyrkan St Lawrence och postkontoret i rue Laitière, och ett skulpterat huvud av gudinnan Minerva har hittats, vilket vittnar om att man anammat den romerska kulturen. År 1990 visade en närmare undersökning av stora block som upptäcktes i katedralen på 1800-talet att det fanns en gammal romersk byggnad. Bayeux byggdes på en vägkorsning mellan Lisieux och Valognes och utvecklades först på flodens västra strand. I slutet av 300-talet omgav en muromgärdad inhägnad staden och den fanns kvar tills den avlägsnades på 1700-talet. Dess utformning är fortfarande synlig och kan följas i dag. Stadens citadell låg i det sydvästra hörnet och katedralen i det sydöstra. Bayeux var en viktig stad i Normandie och ingick i romarrikets kustförsvar mot regionens pirater, och en romersk legion var stationerad där.
MedeltidenRedigera
Staden förstördes till stor del under vikingarnas härjningar i slutet av 900-talet, men byggdes upp igen i början av 900-talet under Bothons regeringstid. I mitten av 900-talet kontrollerades Bayeux av Hagrold, en hednisk viking som försvarade staden mot frankerna. Poeten Benoît de Saint-Maure från 1100-talet anmärkte i sin vershistoria om hertigarna av Normandie på den ”danska” som allmänt talades i Bayeux.
Under 1000-talet skapades fem byar utanför murarna i nordöstlig riktning, vilket är ett bevis på att staden växte under hertigarnas tid i Normandie. Vilhelm erövrarens halvbror Odo, greve av Kent, färdigställde katedralen i staden och den invigdes 1077. Staden började dock tappa i betydelse när Vilhelm placerade sin huvudstad i Caen. När kung Henrik I av England besegrade sin bror Robert Curthose om herraväldet i Normandie brändes staden för att statuera ett exempel för resten av hertigdömet. Under Richard Lejonhjärta var Bayeux tillräckligt rik för att köpa en stadga för staden. Från slutet av Richards regeringstid till slutet av hundraårskriget plundrades Bayeux upprepade gånger tills Henrik V av England intog staden 1417. Efter slaget vid Formigny återtog Karl VII av Frankrike staden och beviljade en allmän amnesti till befolkningen 1450. Erövringen av Bayeux innebar en återgång till välstånd då nya familjer ersatte de familjer som decimerats av kriget och dessa byggde ett 60-tal herrgårdar utspridda över hela staden, där sten ersatte trä.
PostmedeltidaEdit
Området kring Bayeux kallas Bessin, som var provinsen Normandies fogdeämbete fram till franska revolutionen. Under andra världskriget var Bayeux den första staden i slaget om Normandie som befriades, och den 16 juni 1944 höll general Charles de Gaulle det första av två stora tal i Bayeux där han klargjorde att Frankrike ställde sig på de allierades sida. Byggnaderna i Bayeux var praktiskt taget orörda under slaget om Normandie, de tyska styrkorna var fullt engagerade i att försvara Caen från de allierade.
Krigskyrkogården i Bayeux med sitt minnesmärke omfattar den största brittiska kyrkogården från andra världskriget i Frankrike. Det finns 4 648 gravar, varav 3 935 brittiska och 466 tyska. De flesta av dem som begravdes där dödades i invasionen av Normandie.
Royal British Legion National, varje 5 juni kl. 1530, deltar i minnesgudstjänsten för 3:e divisionen Cean och i ceremonin för slagreträtt. Den 6 juni håller den en minnesgudstjänst i katedralen i Bayeux med början klockan 1015, och senare klockan 1200 håller Royal British Legion National en minnesgudstjänst på kyrkogården i Bayeux. Alla gudstjänster är öppna för allmänheten och alla RBL-, NVA-, RN-, ARMY-, RAF- och regementsföreningar är välkomna att delta och paradera. Detaljer finns på www.rblsomme.org
Den franska staden Bayeux är också hemvist för ett minnesmärke över alla journalister som har förlorat sina liv under rapportering. Minnesmärket har utformats av Samuel Craquelin, som är en fransk arkitekt. Minnesmärket listar namnen på 1 889 journalister som dödats mellan 1944 och 2007. Minnesmärket inrättades i Bayeux på grund av dess historiska befrielse den 7 juni 1944.