(Reuters Health) – För sena graviditeter kan det vara säkrare att sätta igång förlossningen vid 41 veckor än att vänta till vecka 42, enligt en stor svensk studie.
Den randomiserade studien på 14 sjukhus avbröts i förtid eftersom dödfödslar och dödsfall bland nyfödda var markant högre med ”avvaktande hantering” fram till den 42:a graviditetsveckan jämfört med att sätta igång förlossningen vid 41 veckor, rapporterar forskarna i The BMJ.
Det fanns inga andra skillnader mellan de två grupperna när det gäller negativa resultat för spädbarn eller mödrar, så induktion vid 41 veckor bör definitivt erbjudas mödrar, konstaterar studiegruppen.
”Den neonatala dödligheten och morbiditeten, liksom mödrarnas morbiditet, ökar när graviditeten varar mer än 40 veckor, och riskerna ökar ytterligare när graviditeten fortskrider”, säger Ulla-Britt Wennerholm vid Sahlgrenska universitetssjukhuset i Göteborg, Sverige, som ledde studien.
”Det råder fortfarande osäkerhet om obstetrisk behandling av sena graviditeter och den optimala tidpunkten för att sätta igång förlossningen”, säger hon till Reuters Health via e-post.
Omkring 14 procent av dödfödslarna i världen är förknippade med långvariga graviditeter, konstaterar studieförfattarna i sin rapport. Världshälsoorganisationen rekommenderar att förlossningen sätts igång vid 41 veckor, men länderna varierar ofta i sin praxis.
Wennerholm och kollegor jämförde förlossningsinduktion vid 41 veckor med en ”vänta och se”-metod och induktion vid 42 veckor om förlossningen fortfarande inte hade inträffat. På 14 sjukhus i Sverige, mellan 2016 och 2018, tilldelades totalt 2 760 kvinnor med lågriskgraviditeter utan komplikationer som varade mer än 40 veckor slumpmässigt till en av de två grupperna.
Forskarna tittade på en sammansättning av negativa utfall för barnet, inklusive dödfödsel, neonatal död, hjärnblödning, syrebrist, orolig andning, kramper och nödvändig ventilation. De tittade också på komplikationer för mödrarna, såsom kejsarsnittsförlossning eller vaginal förlossning med instrument, förlängd förlossning, användning av epiduralbedövning och blödning.
Forskarteamet hade planerat att rekrytera 10 000 kvinnor över tid, men avbröt försöket när de såg en betydligt högre spädbarnsdödlighet i gruppen med förväntad behandling. Det fanns fem dödfödda barn och en neonatal död bland de kvinnor som väntade till vecka 42, jämfört med ingen i gruppen som inducerades vid 41 veckor.
Födelsekomplikationer skiljde sig inte statistiskt mellan de två grupperna – med 33 i induktionsgruppen och 31 i gruppen med förväntad hantering. Frekvensen för kejsarsnittsförlossningar, vaginala förlossningar och andra konsekvenser för modern var densamma.
”Rutinen på de flesta svenska kliniker, och även i vissa andra länder, är fortfarande att inducera vid 42 veckor, så det var oväntat att vi var tvungna att avbryta studien i förtid”, sade Wennerholm. ”Studien stoppades av etiska skäl på grund av en oväntad högre perinatal dödlighet.”
Framtida studier kommer att behöva fokusera på denna aspekt av perinatal dödlighet för att bekräfta resultaten och förstå orsakerna, sade hon. Forskargruppen analyserar nu enskilda patientdata från studien för att förstå om vissa grupper av kvinnor löper en högre risk. De genomför också en hälsoteknisk och ekonomisk analys för att avgöra hur de nationella riktlinjerna ska ändras – och hur det kan påverka blivande mödrar och ekonomiska kostnader.
”Valmöjligheter är viktiga inom mödravården, och tydlig information om tillgängliga alternativ bör vara tillgänglig för alla gravida kvinnor, så att de kan fatta välinformerade beslut i rätt tid”, säger Sara Kenyon från University of Birmingham i Storbritannien, professor i evidensbaserad mödravård, som är medförfattare till en kommentar som åtföljer studien.
Och även om den totala risken för ett negativt utfall vid 42 veckor är låg för både mamman och barnet, kan det vara säkrare att sätta in förlossningen vid 41 veckor, påpekas det i kommentaren. Nu måste sjukhus och mödravårdskliniker hitta sätt att beakta och genomföra detta råd.
”Graviditeter som fortsätter efter 41 veckor är vanligtvis säkra och okomplicerade, men det finns en liten men signifikant ökning av risken för dödfödsel efter detta, så induktion av förlossning vid 41 veckor är ett rimligt alternativ för kvinnorna”, säger Kenyon till Reuters Health via e-post. ”Vi stöder den kontinuerliga översynen av kliniska riktlinjer när nya bevis framkommer för att säkerställa bästa praxis.”