Följande är citerat från ”What about… The Apostles’ Creed” av Dr. A. L. Barry.
Jag tror på Gud, den Allsmäktige Fadern,
Skapare av himmel och jord.
Och i Jesus Kristus, hans enfödde son, vår Herre,
som avlades av den helige Ande,
föddes av jungfru Maria,
lider under Pontius Pilatus,
korsfästes, dog och begravdes.
Han steg ner i helvetet.
På tredje dagen uppstod han från de döda.
Han steg upp till himlen
och sitter vid Gud Faderns, den allsmäktiges, högra sida.
Därifrån skall han komma för att döma de levande och de döda.
Jag tror på den helige Ande,
den heliga kristna* kyrkan,
de heligas gemenskap,
syndernas förlåtelse,
kroppens uppståndelse,
och det eviga livet. Amen.
*Kristna: i den gamla texten står det ”katolska”, vilket betyder hela kyrkan så som den bekänner helheten i den kristna läran.
Vad innebär det att bekänna den kristna tron?
Det finns ingenting som är säkrare eller mer säkert i detta liv än Guds ord och löfte. Med orden i apostlarnas trosbekännelse har kristna genom tiderna svarat på Guds ord till dem. Med psalmisten ber vi: ”Herre, öppna mina läppar, så att min mun kan bekänna ditt lov” (Ps 51:15). Ordet ”trosbekännelse” kommer från det latinska ordet ”credo” som betyder ”jag tror”. ’ Att ”bekänna” innebär att göra en deklaration om vad man tror. När vi bekänner den kristna kyrkans tro med orden i apostlarnas trosbekännelse bekänner vi vår tro på vem den heliga treenigheten är och vad Gud har gjort för oss. Varje avsnitt, eller artikel, i apostlarnas trosbekännelse talar om det arbete som utförts av en av personerna i den heliga treenigheten: Fadern, Sonen och den helige Ande. Varje artikel i apostlarnas trosbekännelse är vår möjlighet att tala tillbaka till Gud och till varandra om den heliga treenighetens mäktiga gärningar genom vilka han har skapat oss, genom vilka han har återlöst oss och genom vilka han håller oss kvar i den enda sanna tron till det eviga livet. Detta är en mycket viktig dimension av vår tro och dyrkan av Gud.
Vad bekänner vi om Gud Fadern?
”Jag tror på Gud, den Allsmäktige Fadern, skapare av himmel och jord.”
Vi tror alla på en enda sann Gud, skapare av jord och himmel. ”Fader vår”, vill han att vi ska säga; barnens plats har han gett oss. Han har lovat att alltid fized oss; kropp, själ, att behålla, att ge näring. Genom allt ont kommer han att leda oss, skydda oss väl så att vi kan blomstra. Han tar hand om oss dag och natt och styr allt med sin makt.
Att det finns en gud är en sanning som är känd för alla människor helt enkelt från själva existensen av allting. Detta kallas den naturliga kunskapen om Gud. Det finns inget särskilt anmärkningsvärt i att tro att det finns en gud. Endast en dåre säger: ”Det finns ingen gud” (Ps. 53:1). Det verkliga problemet är inte att människor inte tror på någon gud, utan att de frestas att tro på en gud som inte är den enda, sanna guden. Eller att de frestas att i stället för den sanna guden sätta vår kulturs ”gudar”, som pengar, framgång, popularitet eller njutning.
Den första artikeln i apostlarnas trosbekännelse förklarar att de kristna tror, undervisar och bekänner att den enda, sanna guden inte är någon annan än den som har gjort himlarna och jorden och allt som finns i dem. Men mer än så är han vår Fader som försörjer och tar hand om oss som en far tar hand om sina älskade barn.
Vi tror att han har skapat oss och gett oss allt det goda vi har i detta liv. Detta har han gjort enbart på grund av den kärlek han har till oss som vår far. Han ger oss inte bara liv, han försvarar oss också, vaktar oss och skyddar oss under detta liv, så att vi ska få förenas med honom i himlen i all evighet. Det finns ingenting i oss som gör oss värdiga de goda saker som Gud ger oss. Allt kommer från hans kärlek som en far. Hur härligt är det inte att veta att samma Gud som skapade himmel och jord också skapade var och en av oss och tar hand om oss personligen.
Vad bekänner vi om Gud sonen?
”Jag tror på Jesus Kristus, hans enfödde son, vår Herre, som avlades av den helige Ande, föddes av jungfru Maria, led under Pontius Pilatus, korsfästes, dog och begravdes. Han steg ner i helvetet. På tredje dagen uppstod han från de döda. Han steg upp till himlen och sitter vid Gud den allsmäktige faderns högra hand. Därifrån skall han komma för att döma de levande och de döda.”
Vi tror alla på Kristus, hans Son, som vi vänder oss till som Herre, med lika gudomlighet, tron och makt, källa till all nåd och välsignelse. Född av Maria, jungfrumodern, genom Andens kraft blev han sann människa, vår mänskliga bror genom vilken vi ärver sonskapet; han, korsfäst för syndiga människor, uppstod genom Guds kraft till liv igen.
Vi kan tro att Gud är vår Fader på grund av vad hans Son, vår Frälsare Jesus Kristus, kom till denna värld för att göra: att leva fullkomligt i vårt ställe, att lida och dö för att betala för världens synd och sedan återuppstå som segrare över mänsklighetens äldsta och mest ondskefulla fiender: synden, döden och djävulen.
Jesus Kristus, den andra personen i den heliga treenigheten, Guds Son från all evighet, föddes av Jungfru Maria för att till Fadern offra sin dyrbara kropp och sitt dyrbara blod till förlåtelse för världens synder. Genom detta offer vann Guds Son för oss försoning och fred med Gud, en fred som hade krossats av synden, både den arvsynd som är gemensam för alla människor och den synd som är unik för var och en av oss.
På Faderns befallning kom Kristus in i denna värld för att göra allt detta för oss, så att vi skulle bli hans alldeles egna genom tro, tjäna honom och leva för honom. Vårt hopp finns i den som uppstod från graven och nu lever som vår Frälsare i all evighet. Hur välsignade är vi inte att ha fått veta att Jesus Kristus är världens frälsare och att vi i honom har den fulla och fria förlåtelsen av alla våra synder och löftet om evigt liv för evigt med honom i himlen.
Vad bekänner vi om den helige Ande?
”Jag tror på den helige Ande, den heliga kristna kyrkan, de heligas gemenskap, syndernas förlåtelse, kroppens uppståndelse och det eviga livet.”
Vi bekänner alla den helige Ande, som ger tröst, nåd och kraft. Han, tillsammans med Fadern och Sonen, klär oss för triumfstunden, håller kyrkan, hans egen skapelse, i sann andlig enhet; här kommer förlåtelse och frälsning till oss genom Jesu förtjänst. Kroppen har uppstått, och vi skall då leva med Gud i evighet. Amen.
Den heliga treenigheten, Fadern, Sonen och den helige Ande, en Gud, tre personer, lika i majestät och tillsammans av ett väsen, älskar oss verkligen som sina egna kära barn. Den helige Ande kallar oss till gemenskap med Treenigheten genom de kraftfulla nådemedel som Gud har gett oss: Ordet och sakramenten. Med Ordet och sakramenten håller han hela kyrkan på jorden i den enda, sanna och frälsande tron.
Som Luther förklarar i sin Stora katekes, verkar den Helige Ande i vårt liv genom kyrkan eftersom kyrkan ”är den moder som föder och föder varje kristen genom Guds ord”. Den helige Ande uppenbarar och förkunnar detta ord, och genom det upplyser och tänder han hjärtan så att de fattar och tar emot det, håller fast vid det och framhärdar i det”. I kyrkan utgjuter Guds Ande dagligen syndernas förlåtelse i riklig mängd så att vi på den sista dagen kommer att uppstå från de döda och förena oss med alla troende i Kristus i det eviga livet. Dagligen vill vi tacka och prisa Gud den helige Ande för hans arbete i våra liv.”
Varför använder vi trosbekännelser?
Vissa kyrkliga organ drar sig för att göra formella trosförklaringar. Den lutherska kyrkan tvekar inte att använda de historiska, universella (ekunieniska) trosbekännelserna. Vi använder apostlarnas trosbekännelse, den nicenska trosbekännelsen och den atanasiska trosbekännelsen. Dessa tre gamla trosbekännelser är hur vi bekänner den kristna kyrkans enda, sanna tro och de hjälper oss att identifiera oss med alla troende i Kristus genom alla tider.
De historiska trosbekännelserna är, som vår kyrka nyligen konstaterade vid ett konvent, ”hela kyrkans kära ägodelar genom tiderna och de är inte bara uttryck för en enskild individ”. Kyrkan har upprätthållit bekännelsen av dessa trosbekännelser och har till och med lidit martyrskap hellre än att förneka den tro som bekänns i dem”. Därför är användningen av de historiska kristna trosbekännelserna en mycket viktig del av lutherska
gudstjänster. Eftersom vi vet att personliga, individuella trosbekännelser ofta är föremål för oprecisa och till och med felaktiga bekännelser av kyrkans tro, avråder vi från att använda informella trosbekännelser i kyrkans offentliga gudstjänst.
Kreditiverna tjänar som ett sätt att försäkra sig om att kyrkan fortsätter att tro på det som Guds ord lär. Skatten av sanning i Guds ord är vad vi vill bekänna och stå för som kyrka. Det är på grundval av dessa sanningar, som bekänns i apostlarnas trosbekännelse, som Guds folk leds att tjäna honom i både ord och handling.
När vi bekänner apostlarnas trosbekännelse och de andra historiska trosbekännelserna bekänner vi den kristna kyrkans tro.Vi gör det med glädje och förtröstan.Med dessa ord på läpparna och i våra hjärtan har vi förvissning om att vi återger Gud de sanningar som han först har talat till oss. Och på så sätt säger vi med förtröstan på Herrens trygga och säkra ord: ”Detta är helt säkert sant.”
1. Martin Luther, We All Believe in One True God, Hymn 213 in Lutheran Worship (St. Louis: Concordia Publishing House, 1982).
Dr. A. L. Barry, 10:e president, 1992-2001
The Lutheran Church-Missouri Synod