Mer än 100 000 anställda i San Francisco kan nu få tillgång till medel som arbetsgivarna bidrar med i enlighet med San Franciscos förordning om tryggad hälso- och sjukvård (Health Care Security Ordinance, HCSO) för att betala nödvändiga utgifter under COVID-19, inklusive mat, hyra, amorteringar och allmännyttiga tjänster. Tidigare var medlen endast tillgängliga för sjukvårdskostnader.
Healthcare Security Ordinance
HSO fastställde flera sjukvårdsrelaterade skyldigheter för arbetsgivare med anställda i San Francisco. Enligt HCSO måste vinstdrivande företag med 20 eller fler anställda i hela företaget (eller icke-vinstdrivande företag med 50 eller fler anställda i hela företaget) uppfylla minimikrav för hälso- och sjukvårdsutgifter för de anställda som omfattas.
Som ett alternativ till att betala en del av premien för sjuk-, tand- och/eller synförsäkringar kan arbetsgivarna uppfylla sina skyldigheter genom att göra betalningar till SF City Option för de anställda som omfattas. Enligt SF City Option kan anställda för vars räkning sådana bidrag har gjorts erbjudas Medical Reimbursement Accounts (MRA), som dessa anställda kan få tillgång till för att få ersättning för berättigade sjukvårdskostnader.
Många anställda för vilkas räkning bidrag har betalats ut gör dock inte anspråk på alla pengar som finns i deras MRA. För närvarande har dessa MRA:s tillsammans ett saldo på 138 miljoner dollar, vilket i genomsnitt motsvarar 1 300 dollar per anställd.
Borgmästardeklaration som utökar tillåtna användningsområden för MRA-medel
Den 28 april 2020 tillkännagav San Franciscos borgmästare London Breed, som svar på allmänhetens påtryckningar, en omedelbar utvidgning av de tillåtna användningsområdena för MRA-medel. Utöver sjukvårdskostnader kan MRA-medel under pandemin tas i anspråk för att täcka ”nödvändiga utgifter”, inklusive mat, hyra, amorteringar och allmännyttiga tjänster.
Det finns än så länge inget krav på att arbetsgivarna ska informera de anställda om denna möjlighet. SF City Option-programmet kommer att nå ut till berättigade anställda för att informera dem om deras rätt att begära en engångsutbetalning av medel på sina konton.
Under tiden kan anställda ta kontakt med SF City Option. Staden varnar de anställda för att skydda sina personuppgifter och att staden inte kommer att begära bank- eller socialförsäkringsuppgifter.
Borgmästarens förklaring kommer utöver en proklamation av den 25 februari 2020 som upphäver kravet på att arbetsgivare ska lämna in det årliga rapporteringsformuläret för 2019 för förordningen om trygghet i hälso- och sjukvården och förordningen om rättvisa chanser.
Fakta, lagar och förordningar om COVID-19 utvecklas snabbt. Sedan publiceringsdatumet kan det finnas ny eller ytterligare information som inte refereras i detta rådgivningsmeddelande. Kontakta din juridiska rådgivare för vägledning.
DWT kommer att fortsätta att tillhandahålla uppdaterade insikter och virtuella händelser om COVID-19-frågor. Våra senaste insikter samt information om inspelade och kommande virtuella evenemang finns på www.dwt.com/COVID-19.