- Anna Wintours separation med sin partner Shelby Bryan rapporterades förra veckan
- Vogue-chefen hade träffat telekommunikationsföretagaren 1997, medan hon fortfarande var gift med sin första man Dr. David Shaffer, och en het affär inleddes
- En källa nära Wintour sa: ”Anna är en av världens bästa flirtar, och den tidigare två gånger gifta Shelby var en extraordinär kjoljägare”
- ”Det är inte förvånande att de föll för varandra i samma ögonblick som de såg varandra. Shelby var Marlboro-mannen till Davids Pillsbury Doughboy”, tillade de
- Men deras förhållande tog slut eftersom 70-åringen blev uttråkad
- En förtrogen sade: ”Anna dumpade Shelby, precis som hon dumpade David – för att hon bara blir uttråkad av förhållanden, oavsett hur intima de är”
- En annan sade: ”Förhållandet blev ansträngt för Shelby som tyckte det var svårt att hantera hennes drivna stil och ambition…. vars liv kretsar kring Vogue’
- ”De gick åt olika håll. Saken med Shelby är en upprepning av det som slutade med David – Anna blir uttråkad och hennes karriär får företräde framför allt.”
Jerry Oppenheimer är författare till den bästsäljande biografin om Anna Wintour, FRONT ROW: The Cool Life and Hot Times of Vogue’s Editor In Chief, och biografier om Kennedys, Clintons, Hiltons, Kardashians och andra kända personer.
I slutet av 1990-talet inledde den gifta chefredaktören för Vogue-magasinet Anna Wintour – som av sina kolleger i modemagasinet sedan länge kallas ”Nuclear Wintour” på grund av sin kyla – en het, hemlig affär med den stiliga affärsmannen Shelby Bryan från Texas, två gånger gift och med fyra barn.
En vän som kände till Annas förbindelse jämförde uppriktigt hennes milda manér sedan 14 år tillbaka, Dr. David Shaffer, pappa till deras två barn, som var ett decennium äldre än Anna, med den stiliga, tuffa nya mannen i Annas liv, och förklarade: ”Shelby var Marlboro-mannen till Davids Pillsbury Doughboy.
En långvarig förtrogna observerade: ”Anna är en av världens bästa flirtar, och den tidigare två gånger gifta Shelby var en extraordinär kjoljägare. Det är inte förvånande att de föll för varandra så fort de såg varandra i ögonen.”
Shaffer, från England liksom Anna, hade tidigare varit gift med en exotisk, trendig Londonbo som var flera år yngre, Serena Bass.
När Shaffer, som sedan länge var skild, hörde rykten om att Anna hade en flirt med Bryan, en stilig telekommunikationsentreprenör som bara var tre år äldre än hon själv, hoppades hennes mycket äldre, gökunge man att kunna försöka rädda sitt äktenskap.
De kommunicerade knappt med varandra och sågs ofta ”bråka bittert” på en italiensk restaurang i närheten av sitt superchica möblerade hem i Greenwich Village, men det problemfyllda paret flög tillsammans till den romantiska ön St Barths, där Shaffer hoppades kunna återuppliva sitt äktenskap.
Men öns erotiska karibiska sol kändes mer som den dystra midnattssolen för Annas man. Som en observatör som var ögonvittne till parets misslyckade flykt berättade för mig: ”De satt tillsammans på stranden men talade aldrig ett ord. David såg otroligt ledsen ut – och Anna var helt klart helt uttråkad.”
I dag är Anna Wintours samboförhållande med Shelby Bryan, 74, som hon hade ersatt David Shaffer, numera 84, med, också över.
”Eftersom hon hade blivit uttråkad igen”, berättade en nära källa för mig, var Anna, som firar sin 71:a födelsedag nästa månad, ”den som avslutade” sitt en gång så ångande, två decennier långa förhållande med Bryan. De två hade träffats på en glittrig gala för New York City Ballet i Lincoln Center i slutet av 1997.
En nära förtrogen berättade för mig: ”Såvitt jag vet dumpade Anna Shelby, precis som hon dumpade David – för att hon blir uttråkad av relationer, oavsett hur intima de är, precis som hon blir uttråkad av längden på kjolar, eller fotografer som hade tjänat sitt syfte, eller assistenter som inte agerade tillräckligt slaviskt, eller designers som inte längre väcker hennes modeglädje”, vilket jag dokumenterade med dussintals uppriktiga intervjuer med hennes vänner, kollegor och medarbetare i min biografi om Anna Wintour, FRONT ROW: The Cool Life and Hot Times of Vogue’s Editor in Chief.
När nyheterna om Wintour-Bryans skilsmässa spreds i skvallerpressen förra veckan, berättade en annan källa med goda kontakter för mig: ”Det är ingen överraskning att Anna dumpade honom. Hon blir snabbt uttråkad av människor och jag tror att det var därför hon gjorde slut med Shelby.
”Men det finns alltid två sidor av varje kärlekshistoria, och relationen med Anna blev ansträngd för Shelby som hade svårt att hantera hennes drivna stil och ambitioner, en kvinna vars liv kretsar kring Vogue, världens modebibel som hon dominerar med järnhand i en sammethandske.”
Källan fortsatte: ”Anna och Shelby har faktiskt inte varit tillsammans på ett antal år, men de har hållit låg profil på sin uppenbara separation, eftersom de gick åt olika håll. Grejen med Shelby är en upprepning av det som slutade med David – Anna blir uttråkad och hennes karriär går före allt annat”.
Men medan Anna har tröttnat på de många männen i sitt liv – hon började träffa äldre, framstående män redan när hon bara var tonåring i London på det svängiga 60-talet – så är det enda hon aldrig har tröttnat på sin tidlösa Louise Brooks bob-frisyr, som hon har haft sedan hon var fjorton år.
Hon modellerade den efter en söt reporter, Maureen Cleave, på tidningen London Evening Standard där hennes far, Charles Wintour, var den mäktiga redaktören. Som en långvarig vän till familjen berättade för mig inför min bok: ”Annas beslut att kopiera Cleaves frisyr var psykologiskt komplicerat” eftersom hennes far avgudade Cleave och Anna idoliserade sin far.
”Det är ganska komplicerat. Men jag är säker på att Anna ville kunna säga: ”Titta på mig, pappa, jag ser ut som Maureen. Anna sökte alltid desperat sin fars kärlek och uppmärksamhet, och han var inte alltid där för att ge den.”
Anna följde naturligtvis i sin fars fotspår som journalist, men också i sitt privatliv; Charles Wintour var en ökänd flörtigare. Han och Annas mor, Eleanor Trego Wintour, känd som Nonie, en Bostonbo, slutade i skilsmässa.
Med tanke på medias spekulationer kring hennes separation med Bryan har Anna avböjt att kommentera genom sin talesperson på Vogue. Shelby Bryan svarade inte på mitt detaljerade telefonmeddelande som jag lämnade i lördags. Inte heller hans fru från hans andra äktenskap svarade på mitt telefonmeddelande, eftersom det har funnits medieuppgifter om att de skulle ha försonats, vilket är tveksamt. Bryan har två barn med henne och två med sin första fru. Anna är mor till två med Shaffer.
Ovanpå sitt misslyckade äktenskapliga liv har Annas karriär på Vogue och Conde Nast varit i absolut kaos och tycks vara i farozonen. Med en minskad upplaga och annonsering har hon också blivit måltavla för rasismanklagelser från unga svarta – allt från redaktörer till skribenter och fotografer som arbetar för Vogue och som hävdar att eftersom hon varit chefredaktör sedan 1988 har de inte fått sin rätt.
Kontroversen togs upp på nytt i lördags i New York Times under rubriken ”The White Issue:
Den långa artikeln publicerades precis när Vogues 316-sidiga septembernummer med rubriken ”Hope” kom ut och för första gången för Vogue innehöll en majoritet svarta – modeller, konstnärer och fotografer.
I juni förra året skickade Anna Wintour ett internt mejl som svar på anklagelser som svarta medarbetare och frilansare hade riktat mot henne. I det uppgav hon att hon visste att tidningen ”inte har hittat tillräckligt många sätt att lyfta fram och ge utrymme åt” svarta författare och journalister.
Och hon erkände att hon hade gjort ”misstag … publicerat bilder eller berättelser som har varit sårande eller intoleranta”. Jag tar fullt ansvar för dessa misstag.”
Men svarta medarbetare som har arbetat med henne kallade hennes ursäkt hycklande. Vissa såg det helt svarta septembernumret som föga mer än ett tvivelaktigt försök att förändra saker och ting rasistiskt på tidningen.
I Times artikel stod det att de intervjuade hävdade att rasismen på modebibeln var ”vanligtvis subtil, men ibland trubbig.
Från mina dussintals och dussintals intervjuer för min bok som beskriver alla aspekter av Anna Wintours liv, från hennes barndom i London till hennes dominans över Vogue-varumärket, hittade jag inga bevis för någon rasism från hennes sida.
En av mina anekdoter handlade faktiskt om Annas nära relation med den avlidne svarta jamaicanska ganja-rökande reggaestjärnan Bob Marley.
Ett av Anna Wintours första jobb på en modetidning var på Harper’s Bazaar i mitten av 1970-talet, som junior moderedaktör för 12 500 dollar per år, där hon snart stötte bort sina amerikanska kollegor med sin brittiska förfriskning och sina ambitioner.
Det var under den tiden som hon hade fallit för den dreadlockade rastafarianen, den första superstjärnan i tredje världen, som introducerades för henne av Chris Blackwell, grundare av Island Records, en mångmiljonär som hade fört reggae in i mainstream, bland annat Bob Marley & The Wailers.
Och när Marley och hans grupp kom till New York för en konsert ordnade Blackwell så att Anna fick träffa dem.
Som hennes vänner på tidningen berättade försvann Anna praktiskt taget under en vecka. Som en av dem sa om henne och Marley: ”Anna mötte Gud.”
Marley tog henne ur spelrummet under Marleys spelning.
”Hon gick dit varje kväll och stod bakom scenen” och gjorde scenen med den legendariske Marley som var en ökänd kvinnokarl.
En av hennes vänner berättade: ”Anna var fascinerad, och hon gick ut varje kväll efter konserterna med bandet för att äta middag och gå ut på stan.
”När hon kom tillbaka sa vi: ”Anna, du ser utmattad ut”. Hon hade dessa lila ringar under ögonen. Hon förnekade att hon hade haft en affär, men hon hade den här uppenbarelsen och kände att hon hade en mystisk upplevelse.
’Jag sa: ”Hur kommer det sig att jag inte blir bjuden?”. Men sedan hittade Anna något som var SÅ bra att hon ville behålla det för sig själv. Jag tror inte att något rörde henne så mycket som Bob Marley.”