Den amerikanska buskskvättan lever i blandade öppna skogsmarker, ofta med ekar och ett buskigt undervegetation av kaparralskog; den lever också i parker och trädgårdar. Den är året runt bosatt i västra USA och delar av Mexikos högland, från Vancouver genom Great Basin och Kaliforniens lågland och utlöpare till södra Mexiko och Guatemala.
Den amerikanska buskskrikan är en av de minsta passerinerna i Nordamerika, med en längd på 11 cm och en vikt på 5-6 gram. Den är gråbrun överlag, med ett stort huvud, en kort hals, en lång svans och en kort stubbig näbb. Hanen har mörka ögon och den vuxna honan har gula ögon. Kustformerna har en brun ”hätta” medan de i inlandet har brun ”mask”.
Den amerikanska buskskvättan är aktiv och flocklevande och letar efter små insekter och spindlar i matflockar av blandade arter som innehåller arter som mesar och lövsångare, på 10 till över 40 individer. Medlemmarna i gruppen gör hela tiden kontaktsökande rop till varandra som kan beskrivas som ett kort spott.
Denna art tillverkar ett utarbetat hängande bo av mossa och lavar som är sammansatt med spindelväv och fodrat med fjädrar.