Detaljhandlare måste återhämta sig. Detaljhandelsbranschen har upplevt en hel del störningar, särskilt i och med e-handelns framväxt. ”Amazon-effekten” anses ofta ha normaliserat en ”friktionsfri shoppingprocess med nästan omedelbara resultat” . Kundernas förväntningar på snabbhet och servicekvalitet har ökat, och efterfrågan på personliga produkter och shoppingupplevelser ökar också. Som diagrammet nedan visar måste traditionella detaljhandlare utveckla sin affärsstrategi för att förbli konkurrenskraftiga.
Figur 1:
Är 3D-utskrift lösningen? Det är främst två saker som lockar med 3D-utskrift – eller additiv tillverkning av ett fysiskt objekt från en digital 3D-modell – inom detaljhandeln. För det första lovar den att möjliggöra ”massanpassning” av produkter. 3D-utskrift kan användas för att uppfylla beställningar i små volymer på ett kostnadseffektivt sätt, vilket underlättar en övergång från ”stordriftsfördelar” till ”enhetsfördelar”. För det andra kan 3D-utskriftsteknik effektivisera leveranskedjan. Produkterna kan tillverkas på beställning när efterfrågan uppstår, vilket gör det möjligt för detaljhandlare att hålla mindre lager (och i slutändan rabattera). 3D-utskrift kräver inte de kostsamma anpassade formar som används vid traditionell tillverkning. Dessutom kan 3D-utskriftsanläggningar placeras nära kunden, vilket förbättrar leveranshastigheten och minskar fraktkostnaderna.
I verkligheten har 3D-utskrift dock i stort sett varit obeprövad inom detaljhandeln på grund av grundläggande begränsningar. Utskrift i lager för lager är ett relativt långsamt tillverkningssätt och är endast kompatibelt med ett begränsat antal material. Om utskriftsprocessen inte är konstant och automatiserad kan man dessutom förlora kostnadseffektivitet.
Adidas Finds a Way. Sportklädesåterförsäljaren Adidas har gjort ett betydande strategiskt åtagande för 3D-utskrift, med ambitionen att bli ”världens största producent av 3D-utskrivna produkter” . Adidas Futurecraft 4D-sneaker, som kommer att släppas i 100 000 exemplar i år, har en utsmyckad, gallerstrukturerad mellansula som konstruerats med hjälp av 3D-utskrift . Nyckeln till Adidas påstående att företaget kan använda 3D-utskrift på ett lönsamt och skalbart sätt? Ett partnerskap med det nystartade företaget Carbon från Silicon Valley.
Carbon, med en nuvarande uppskattad värdering på 1,7 miljarder dollar, påstår sig ha utvecklat en teknik med ”natt och dag”-fördelar jämfört med traditionell 3D-utskrift . Carbon använder en fotokemisk process som effektivt extraherar den önskade strukturen (enligt digitala specifikationer) i ett enda stycke från en pool av UV-härdbar flytande harts. Denna typ av 3D-utskrift ger större strukturell integritet än den vanliga metoden med lager för lager och kan utföras med 100 gånger högre hastighet . Eftersom Carbons uppdrag är att stödja storskalig tillverkning har hårdvaruenheterna i dess 3D-utskriftssystem utformats så att produktionen av 3D-objekt kan automatiseras i hög grad.
Figurerna 2 och 3:
För närvarande är Adidas i full färd med att marknadsföra sin innovativa serie sneakers och omorganisera sin leveranskedja för att fånga upp värdet av 3D-utskrift. Eftersom efterfrågan på tryckta mellansulor förväntas komma från västländer först, kommer tillverkningen av dessa sneakers inte att ske i Asien som vanligt. I stället har Adidas öppnat en ny lokal anläggning, kallad ”Speedfactory”, i Ansbach i Tyskland och utrustat den med Carbon-utskriftsmaskiner. Adidas har planer på att öppna ytterligare en anläggning i Atlanta snart .
På medellång sikt räknar Adidas med att skala upp produktionen av sin Futurecraft 4D-sneaker till miljontals enheter per år . Det är här Adidas kan börja uppfylla sin ultimata vision och dra nytta av kapaciteten för produktanpassning. I framtiden är tanken att använda 3D-utskrift för personliga mellansulor med olika nivåer av densitet och elasticitet för att matcha varje kunds preferenser för stöd och prestanda. Och medan kunderna i dag är vana vid att betala en premie och vänta flera veckor på skräddarsydda sneakers, tänker sig Adidas en framtid där tryckta mellansulor är överkomliga och levereras på mindre än en vecka .
Potentiella fallgropar för Adidas. Man bör varna för att det finns många okända faktorer kvar, bland annat kostnaderna för detta projekt när det växer. Adidas gör klokt i att övervaka kostnadsdrivande faktorer i produktionen. När Adidas till exempel försöker anpassa sina mellansulor ytterligare kan kostnaderna för förtryckning öka (t.ex. kvalificerad arbetskraft för att utforma och granska digitala 3D-specifikationer). Eller så kan Carbon gå till börsen och ändra prismodellen för leasing och service av sina 3D-utskriftsmaskiner. Adidas skulle också kunna upptäcka att avkastningen på Carbons 3D-skrivare sjunker när de pressas till ett högre utnyttjande.
Vad tror du? Det är mycket hype kring Adidas Futurecraft 4D sneaker – den representerar ett övertygande användningsområde för 3D-utskrift i detaljhandeln. Skeptiker kommer ändå att hävda att 3D-utskrivna sneakers främst används av Adidas för varumärkesmarknadsföring och menar att det verkliga värdet ligger i ”den typ av gloria som den schackspelande datorn Deep Blue gav IBM”.
Är Futurecraft 4D-sneakern en glimt av framtidens tillverkning? Kommer 3D-utskrift att bli en bestående teknisk innovation inom detaljhandeln? Eller ligger värdet här i nyheten och marknadsföringspotentialen?
Vordsantal: 797
Källor
- Grosman, Lin. ”Vad Amazon-effekten innebär för detaljhandlare”. Forbes, 22 februari 2018, forbes.com/sites/forbescommunicationscouncil/2018/02/22/what-the-amazon-effect-means-for-retailers/#6ccdba482ded, accessed November 2018.
- Brown, Alan. ”Chain Reaction: Why Additive Manufacturing is about to Transform the Supply Chain”, Mechanical Engineering 140, no. 10 (oktober 2018): 30-35.
- Sodhi, ManMohan S., and Christopher S. Tang. ”Försörjningskedjor byggda för snabbhet och anpassning”. MIT Sloan Management Review, June 06, 2017, sloanreview.mit.edu/article/supply-chains-built-for-speed-and-customization, accessed November 2018.
- Bourzac, Katherine. ”Carbon Prints Amazing Materials”. MIT Technology Review, 27 juni 2017, https://www.technologyreview.com/s/607964/carbon-prints-amazing-materials, besökt november 2018.
- Cheng, Andria. ”Hur Adidas planerar att ta 3D-utskrift till massorna”. Forbes, May 22, 2018, https://www.forbes.com/sites/andriacheng/2018/05/22/with-adidas-3d-printing-may-finally-see-its-mass-retail-potential/#29f4813e4a60, accessed November 2018.
- Ibid.
- Ibid.
- Caliendo, Heather. ”3D-utskrift, Silicon Valley Style”. Plastics Technology, 31 oktober 2018, https://www.ptonline.com/articles/3d-printing-silicon-valley-style, besökt i november 2018.
- Carbon, https://www.carbon3d.com, besökt i november 2018.
- Sodhi och Tang, ”Supply Chains Built for Speed and Customization.”
- Cheng, ”How Adidas Plans to Bring 3D Printing to the Masses.”
- Sodhi och Tang, ”Supply Chains Built for Speed and Customization.”
- Sodhi, ManMohan. ”3D-printade sportskor handlar mer om din plånbok än om dina fötter”, Rockaway (november 2017).