Acoelomate Definition
En acoelomate är ett djur som saknar coelom, eller formell kroppshålighet. Egentliga kroppshålor bildas endast hos flercelliga organismer med riktiga vävnader. Inom denna grupp, eumetazoa, finns organismer som koraller och maneter, som endast har två grundläggande vävnader. De triploblastiska eumetazoerna har 3 vävnadstyper.
En akoelomat är den enklaste formen av djur som har 3 äkta vävnader. Dessa vävnader är endoderm, mesoderm och ektoderm, i den ordningen från insidan till utsidan. Hos en acoelomat rör sig dessa vävnader rygg mot rygg, utan något utrymme mellan dem. Organen bildas inuti den och omges av mesodermet. Ektodermen utgör huden, medan endodermen bildar matsmältningskanalen.
Men medan pseudocoelomater och coelomater har ett hålrum mellan dessa vävnader har en acoelomat inte det. En acoelomat, som i exemplen nedan, är fast med undantag för själva matsmältningskanalen.
Exempel på en acoelomat
Platyhelminthes
Fylum Platyhelminthes, även känt som plattmaskar, är ett stort och varierat fylum, som innehåller många acoelomata plattmaskar. Plattmaskar är parasiterande eller fritt levande, osegmenterade maskar. De har en ofullständig tarm, med en öppning genom vilken födan både tas upp och utsöndras. De har dock en hög grad av cephalisering, vilket innebär att de har ett centraliserat nervsystem mot huvudet. Nedan visas ett exempel på en stor turbellarian, en typ av frilevande plattmask.
Dessa acoelomata varelser tar också på sig ett antal parasitära former, som t.ex. fläckar och bandmaskar. Båda dessa parasitära former lever i tarmen på sin värd och livnär sig på det som värden livnär sig på. Oavsett om acoelomaten är frilevande eller parasitär utbyter den gas på samma sätt. Plattmaskar är vanligtvis så tunna att gasutbytet kan ske över huden, utan behov av lungor, gälar eller andra komplexa organ.
Entoprocta
Entoprocter är små, filterätande organismer som finns i söt- och saltvatten. De är vanligtvis fastsittande och är vanligen acoelomater. I likhet med plattmaskar saknar de ett coelom, men har 3 distinkta basvävnader. Till skillnad från plattmaskarna har entoprokterna en komplett tarm som är U-formad. Detta gör att den ena sidan av deras kropp kan fästa vid substratet, medan den andra sidan filtrerar mat från vattenpelaren.
Gnathostomulida
Likt plattmaskarna är Gnathostomulida en fylum av maskliknande djur, som främst lever i marina miljöer. Ordet ”gnatho” betyder ”käkar”, eftersom dessa små varelser har några av de minsta käkarna i djurriket. Dessa pyttesmå käkar kan ses på bilden nedan, nära djurets huvud. Liksom de andra acoelomaterna har dessa djur ingen kroppshålighet. Utrymmet mellan deras hud och tarmar är packat med muskler och fyllnadsceller. Detta gör att ett cirkulationssystem, hjärta och lungor är onödiga. Allt som syns på bilden nedan är djurets käke och tarm.
Gastrotricha
Likt några andra fyler som inte nämns här, antas Gastrotricha vara akoelomater. Detta kan dock helt enkelt bero på att Gastrotricha är svåra att studera. Dessa små djur (de flesta är bara 1 mm), anses allmänt vara besläktade med andra, icke-acoelomata grupper. Av denna anledning klassificerar vissa forskare dem inte alltid som acoelomater. Alla kroppshåligheter de har är dock fyllda med mesenchymceller och muskler, vilket i praktiken gör dem till acoelomater.
Gastrotricha symboliserar ett antal problem som forskare har med att identifiera och klassificera organismer. För det första är gastrotricha mikroskopiska. Den största är endast 3 mm lång. Titta på en i bilden nedan.
Det är svårt för forskarna att säga exakt vad som händer på insidan av organismen. Finns det ett hålrum eller kan man bara se rakt igenom hudlagren till andra sidan? Medan gastrotricha känns igen på sin märkliga mun och sina taggar är dess acoelomala tillstånd ofta omdiskuterat.
Varför är det viktigt att vara acoelomat?
När man klassificerar djur brukar forskarna använda sig av en rad olika gemensamma drag för att identifiera vilka grupper som är närmast besläktade. Även om DNA-bevis har tillfört stor kunskap till detta område är det också bara en pusselbit. Utvecklingen av en kroppshåla är en egenskap som vetenskapsmännen i evigheter har följt som en standard avgränsare mellan olika fyla.
Som Gastrotricha och andra fyla visar är detta inte alltid lätt. Medan det är lätt att urskilja ett coelom hos ett stort djur kan det vara nästan omöjligt hos ett mikroskopiskt djur. Således kan en acoelomat se exakt likadan ut som en mikroskopisk coelomat, eftersom själva kroppshålan är så liten. Dessutom slutade inte djur som de i Gastrotricha att utvecklas för miljontals år sedan. Även om de kan vara acoelomater har de också utvecklat många avancerade egenskaper som organ, taggar och komplicerade tarmar.
Ibland tenderar människor att förknippa en acoelomat med en primitiv utveckling, och tror på något sätt att en coelomat är den mer ”avancerade” formen. Att ha eller inte ha ett kroppshål är helt enkelt olika strategier för att överleva i den här världen. Plattmaskar har funnits mycket längre än människor och kommer förmodligen att överleva oss också. Den acoelomala kroppsplanen är enkel men ändå mycket effektiv.
Quiz
1. Välj den mening som korrekt beskriver en acoelomat:
A. Ett djur med tre kroppsvävnader
B. Ett djur med tre kroppsvävnader, men utan kroppshålighet
C. Ett djur utan kroppshålighet
2. En daggmask tillhör fylum Annelida. Daggmaskar har ett äkta coelom. Plattmaskar har inte det. Vilken organism är mest utvecklad?
A. Plattmasken
B. Regnmasken
C. Ingendera
3. Vad är en anledning till att det kan vara en fördel att ha kroppshåligheter?
A. Du kan lagra mat
B. Skyddar dina organ från stötar
C. Inga goda skäl