”Jag har äntligen förstått att det enda skälet till att leva är att njuta av livet.” – Rita Mae Brown
Under 1999 var jag den mest cyniska, negativa och pessimistiska person du någonsin kunde hoppas på att träffa. Mitt ”livsmotto” var att livet suger och sedan dör man. Jag var trött på livet, hade ett jobb jag hatade, inga pengar och jag sa ständigt till mig själv ”det måste finnas mer i livet än så här”. Jag var 26 år. Lyckligtvis började jag vid denna tidpunkt aktivt leta efter ett bättre sätt att leva.
Jag hittade coacher och författare och mentorer som visade mig att det verkligen fanns ”mer i livet”. Ett återkommande tema som de delade var idén om att bli förälskad i mitt liv. Jag trodde att de var galna. Hade de sett mitt liv? Det var en enda röra – jag var en enda röra; jag föll sönder fysiskt, mentalt och känslomässigt … och andligt studsade jag mot väggarna i mitt liv.
Men idén fastnade, och jag kunde inte göra mig av med den. Bli förälskad i livet. Så började en lång upptäcktsresa som ledde till att jag blev optimistisk, glad och irriterande positiv. Missförstå mig inte, jag är inte glad-glad, glad och solig hela dagen varje dag – jag är fortfarande ingen morgonmänniska (få mig inte att börja med att bli oförskämt väckt av stötande väckarklockapparatljud), och jag kan fortfarande känna mig nedstämd, negativ, arg och trött … men det är tillfälligt, inte ett permanent sätt att leva.
Jag kom på det – jag kom på ”hur” man kan bli kär i livet, även när det är rörigt och ofullkomligt och man inte har allt man vill ha… faktum är att jag äntligen insåg att det alltid kommer att vara rörigt och ofullkomligt och att jag alltid kommer att vilja ha mer, så det är lika bra att jag njuter av resan… efter att ha prövat den cyniska, pessimistiska vägen, kan jag med säkerhet säga att det är mycket roligare att älska livet.
Här är 7 idéer som hjälper dig att bli förälskad i ditt enda röriga, ofullkomliga liv:
Känn glädjen
Detta är den största läxan jag har lärt mig de senaste 15 åren: Känn glädjen. Det finns så mycket glädje i världen, så mycket att njuta av… och vi missar så mycket av det för att vi är så upptagna och trötta. Jag vet att jag gjorde det. Missförstå mig inte, jag hade några fantastiska stunder i tjugoårsåldern – jag gjorde många roliga saker … men jag missade också mycket av glädjen i mitt liv på den tiden eftersom jag var så övertygad om att det var hemskt.
Även när livet suger finns det små glädjeämnen att hitta, härliga stunder att njuta av – hitta tillräckligt många av dem och du kommer att finna dig själv naturligt förälskad i livet, oavsett hur rörigt det är.
Koppla upp dig med din inre visdom
I tjugoårsåldern hade jag den här oroliga känslan, en konstant gnagande känsla av att det måste finnas mer i livet än vad jag upplevde. Det var min själ som viskade till mig att det fanns en annan riktning för mig att gå. På den tiden kändes det som ett rasande missnöje, men nu känner jag igen det för vad det var: min inre visdom.
Det är svårt att bli förälskad i ett liv där du är bortkopplad från ditt högsta jag, så hitta sätt att ställa in dig på din vägledning, din intuition och lyssna på vad ditt hjärta och din själ viskar. De talar alltid till dig, och allt som krävs är tid, ansträngning (och kanske lite lugn och ro i ett hektiskt och bullrigt liv) för att höra den inre visdomen.
3. Ta ansvar för ditt liv
Den tid då jag njöt minst av livet var när jag gjorde det som jag trodde att det förväntades av mig – jobbet, sparandet för ett bolån, sökandet efter den perfekta maken. När jag bestämde mig för att göra vad jag ville göra med mitt enda liv började jag njuta mycket mer av det. Det innebar inget jobb (jag är egenföretagare), jag spenderade sparandet för bolånet på en resa till Australien, och… ja, jag är fortfarande öppen för att träffa en fantastisk kille, men han behöver inte längre passa in i någon hemsk stereotyp av ”perfekt make”, och jag kommer att älska livet vare sig han är i närheten eller inte.
Detta är ditt liv, du måste ta ansvar för det och ta det dit du vill, inte dit du tycker att du borde gå, dit någon annan vill att du ska gå eller dit du hamnade för att du inte visste vart du skulle gå. Jag hade ingen aning om vad jag skulle göra med resten av mitt liv… sedan kom jag på vad jag ville göra härnäst, vilket ledde mig till en annan idé… och nu är jag förälskad i mitt arbete (något jag aldrig trodde var möjligt). Ta ansvar och börja röra dig i riktning mot det du vill ha (även om det inte är klart vad det är ännu kan du börja undersöka möjligheterna).
Var din egen bästa vän och största hejaklacksledare
Den enda konstant du kan räkna med i livet är du själv. Vart du än går tar du dig med dig, vare sig du gillar dig eller inte. Jag brukade aldrig riktigt gilla mig själv. Jag var mycket kritisk mot mig själv, jag var besviken på mig själv och jag tyckte att jag gjorde en enorm röra av livet. Sedan insåg jag att jag gjorde mitt bästa … och att till och med den kritiska rösten i mitt huvud försökte få ut det bästa ur mig.
Den inre kritikerns metoder fungerade inte alls, men hon hade åtminstone en positiv avsikt. När jag förstod det kunde jag omskola den inre kritikern till att i stället heja på mig (det är mycket troligare att den får ut det bästa av mig, jag reagerar inte så bra på kritik) och jag kunde börja gilla mig själv, stödja mig själv och verkligen behandla mig själv väl…vilket leder mig till…
Ta utmärkt hand om dig
De flesta av oss tar bättre hand om våra bilar än vad vi gör med oss själva, tills vi går sönder. Det är vad jag gjorde. Jag pressade mig själv in i binjureutmattning, kronisk trötthet … och slutligen MS. När jag ser tillbaka är det ingen överraskning att jag till slut behövde sova mer än 16 timmar om dagen. Jag agerade som om jag var oförstörbar och ignorerade helt och hållet min kropps skrik om vila tills jag tvingades lyssna.
Och det är vad jag ser att så många människor gör – vi misslyckas med att lyssna på de subtila budskapen från vår kropp, vårt sinne, vårt hjärta och vår själ, som alla behöver tas om hand, tills vi absolut måste vara uppmärksamma på budskapet om att vi är på väg att ta slut. Din kropp, ditt sinne, ditt hjärta och din själ är alla viktigare än din bil (och jag talar som en person som älskar min bil) – ta hand om dig själv.
Arbeta på att må bra
Jag hade en vän som var smärtsamt positiv, naivt optimistisk, oändligt glad (detta var min negativa, cyniska och eländiga bedömning). Jag trodde att hon bara var ”sådan” … och det var jag inte. Men när jag väl började göra förändringar och studerade massor av självhjälpsböcker insåg jag att det går att lära sig att må bra. Det är en vana, inte en egenskap.
Det har krävt övning, beslutsamhet och ansträngning att bli positiv, optimistisk och glad … men det är så värt ansträngningen. Till att börja med är positiva människor mycket mindre irriterande när man är det. Det är inte bara ”vem du är”, det är vem du har blivit. Som barn är vi positiva, naiva troende; livet pressar ibland ut det ur oss – men vi kan komma ihåg att pressa in det igen och arbeta för att må bra … eller åtminstone må bättre varje dag.
Förvänta dig inte att andra människor ska underkasta sig din vilja
Ah, de där irriterande andra människorna. Om partnern, chefen, grannen, regeringen, världen i stort bara skulle göra som vi vill att de ska göra, skulle det vara lätt att bli förälskad i livet, eller hur? Hmmm… kanske inte – jag misstänker att det bara skulle vara konstigt och lite läskigt om alla plötsligt gjorde exakt vad vi tyckte att de skulle göra.
Och verkligheten är att de inte kommer att underkasta sig din vilja. All den tid och ansträngning du lägger ner på att få andra att göra som du vill (eller klaga när de inte gör det) är helt bortkastad, och skulle kunna spenderas bättre på att älska ditt liv utan att låta dig hindras av de där förbannade andra människorna. De kommer att fortsätta att göra vad de gör… och det gör du också, även om de tycker att du borde göra något annat; så glöm att försöka kontrollera det kända universumet och njut bara av ditt liv… även med dess briljanta brister, lysande brister och bländande brister.
Så där har du det, mina 7 bästa tips för att bli förälskad i livet. Jag skulle gärna vilja veta vad ditt bästa tips för att bli förälskad i livet skulle vara? Och om du inte älskar ditt liv just nu, vad är det som hindrar dig från att bli kär i livet?
Foto av Lucy Maude Ellis