Du vet hur det går till: Du tenderar oftast att ignorera värk och smärta i munnen och skjuter upp tandläkarbesöken om det inte är något som påverkar ditt leende på ett tydligt sätt. Du vet, som att få en armbåge i ansiktet av en kameraman, a la Tiger Woods förra veckan i Cortina.
Men även om det kan vara lätt att ignorera ömheten i tänderna kan roten till problemet (fattar du?) vara mycket djupare. Här är sex mystiska tandvärksproblem som du definitivt inte ska avfärda.
1. Köldkänslighet
Du känner en värkande smärta som strålar från kärnan av dina tänder efter att ha utstått en vindpust när du går utomhus eller dricker en iskall dryck. Om kyliga temperaturer gör ont i dina pärlhår i högst 5-10 sekunder är det förmodligen inget allvarligt och du kanske vill börja använda tandkräm för känsliga tänder, säger Robert S. Roda, D.D.S., M.S., ordförande för American Association of Endodontists.
Men om smärtan fortsätter är det möjligt att du har en trasig fyllning eller ett hål, så du bör boka en tid hos tandläkaren, säger Edmond R. Hewlett, D.D.S., professor vid UCLA School of Dentistry.
Det beror också på var smärtan kommer ifrån, säger Pia Lieb, D.D.S., kosmetisk tandläkare i New York City. Om du känner obehag över hela munnen kan du ha parodontal (tandkött) sjukdom, som gör att tandköttet drar sig tillbaka och blottar tandrötterna på grund av otillräcklig tandborstning eller användning av tandtråd. I så fall bör du besöka en parodontolog, som kommer att placera kompositmaterial över den exponerade roten för att skydda den från kyla.
Om du upplever irritation i specifika områden i munnen kan ditt bett vara felställt eller din tandemalj – det skyddande skalet på utsidan av dina tänder – kan ha flisats av. Din tandläkare kan hjälpa dig att justera bettet så att du inte utsätter specifika tänder för för mycket stress, säger Dr Lieb.
Om bristen på emalj är orsaken kan du leta på apoteket efter skyddande tandkräm och dra ner på mat och dryck som sliter bort mineralskiktet, som läsk eller kaffe.
(Låt inte din tandläkare komma på dig med att tugga dessa 5 saker som du aldrig bör stoppa i munnen).
2. Ömt tandkött
Det obemärkta vallmofröet som sitter fast mellan dina framtänder kan ge dig mer än lite förlägenhet. Om ditt tandkött känns ömt i ett specifikt område i munnen är det oftast fastklämda matbitar som är boven i dramat, säger dr Lieb. Alla främmande föremål som förskjuts under tandköttet kan orsaka inflammation, säger hon.
På andra sidan av spektrumet säger dr Roda att ömt tandkött också kan vara de första tecknen på en allvarlig tandköttssjukdom, som kan utvecklas om du inte får dina tänder rengjorda regelbundet. (American Dental Association rekommenderar en kontroll var sjätte månad.)
En annan alarmerande möjlighet? Vävnaden inuti din tandmassa – tandens centrum som innehåller blodkärl, bindväv och nerver – kan vara döende eller infekterad, säger dr Roda. Detta kan orsakas av idrottsskador, t.ex. en baseboll mot munnen, som kan skära av rotspetsen från blodtillförseln.
Också om du inte städar munnen ordentligt försöker den friska pulpan på egen hand göra sig av med skadliga bakterier, men kan kväva blodkärlen genom att i stället öka trycket i pulpan.
3. Känslighet i bettet
Ömhet när du tuggar eller biter kan vara ett tecken på att dina hörntänder är spruckna, så gå till tandläkaren omedelbart om du inte vill att de ska splittras helt på mitten, säger Dr. Roda.
Hur hände detta? Skyll på den moderna tandhygienen. Tänderna håller längre än i tidigare generationer tack vare goda tandborstnings- och tandtrådsvanor, säger dr Roda. Den upprepade dagliga stress du utsätter din mun för kommer oundvikligen att leda till frakturer längre fram, och tandläkarkåren kämpar för närvarande med hur man ska bevara dina pärlvita tänder.
Andra möjliga orsaker är bland annat en tung bettkontakt, död nervvävnad eller abscessade tänder (smärtsam infektion vid roten), säger dr Hewlett. Nästa steg? Vid det här laget är det en välbekant refräng: Boka en tid hos din tandläkare.
4. Bred käksmärta (med en sida av huvudvärk och ömma kinder)
Beskyll en irriterande vana för den utspridda smärtan i käkarna som är svår att fastställa: bruxism, dvs. att gnugga eller knyta ihop käkarna. (Vad är skillnaden? Du gnisslar tänderna på natten, du knyter ihop dem på dagen). Detta oavsiktliga slitage kan normalt behandlas med ett nattskydd som låser käkarna så att de inte kan röra sig, säger dr Lieb.
En annan, mer kostnadseffektiv behandling: medvetenhet. Om du märker att du klämmer ihop dina tänder som Tom Cruise som spelar volleyboll i Top Gun, blås långsamt ut luft ur munnen så att över- och underkäken lossnar, råder dr Lieb.
Den naturliga viloplatsen för käkmusklerna är när tänderna hänger 1 till 2 millimeter från varandra, säger dr Roda. Så försök att öppna munnen och leda käkarna till den positionen.
(Vissa tandskadliga gärningsmän är de sista sakerna du skulle förvänta dig, som konditionsträning och tyngdlyftning. Kolla in dessa 5 överraskande sätt som du förstör dina tänder på).
5. Dumpad smärta i dina övre tänder när du går på hårda ytor
Du är inte galen – detta finns faktiskt. Och ju hårdare ytan är, desto mer smärtsamt känns dina övre tänder. ”Det är ganska säkert att du har ett bihåleproblem av något slag”, säger dr Lieb. Den dova smärtan kan bli mer uttalad om du går upp och ner för trappor eller om du hoppar av något och landar.
”Rötterna på dina övre tänder sticker upp i bihålan”, säger dr Roda. ”Vid en bihåleinflammation fylls bihålan med vätska och det kan orsaka olika typer av känslor.” Känslan bör upphöra när bihåleinflammationen försvinner.
6. Brännande känsla på tungan
Är du orolig för att din tunga bränner och lite liknar en karta över öar? Du är inte ensam, och denna konstiga bild har faktiskt ett namn: geografisk tunga.
Vilka processer förvandlar din mun till en kartograf? Din tungas yta är täckt av papiller, som liknar en slags luggmatta från 1960-talet, säger dr Lieb. När du är stressad eller ditt immunförsvar är sänkt kan du förlora papillerna, en liknande idé som att klippa din shagmatta med en sax. Papillerna skyddar din tunga, så ditt skydd är nere och sura livsmedel eller drycker kan leda till intensivare sveda. Den luddiga ytan växer tillbaka av sig själv, säger Dr Lieb, och det tar allt från en dag till en vecka.
(Din tunga är bara ett sätt att förutsäga din allmänna hälsa. Din kropp kan varna dig för större problem via allt från din näsa till dina naglar. Upptäck fler märkliga tecken på hälsoproblem.)
.