Vad är väntande sorg?
Det kan vara den svåraste delen av vårdandet: Att se din älskade glida bort steg för steg, veta att du inte kan stoppa nedgången och sörja förlusten av den person som du en gång kände, långt innan han eller hon verkligen är borta. Psykologer kallar denna process för föregripande sorg, och den är mycket vanlig bland vårdare och familjemedlemmar till personer som lider av Alzheimers sjukdom, cancer och andra dödliga sjukdomar.
Hantera föregripande sorg
”När sjukdomen fortskrider finns det så mycket frustration och sorg förknippad med att se den person som man en gång kände gå bort”, säger Vince Corso, M.Div, LCSW, CT. ”Det kan vara överväldigande.”
Corso tog hand om sin mor som led av Alzheimers sjukdom. Han fann att en av de smärtsamma milstolparna i sjukdomen var den punkt då hon inte längre kände igen honom. ”Min mamma kände inte igen oss och hon förväxlade oss med andra människor. Som son och vårdare var det verkligen svårt. Jag var tvungen att lämna rummet.” Men efter en tid, säger han, blev han van vid sin nya verklighet och började acceptera den. Han fann att det var till stor hjälp att dela känslan av förlust med familjemedlemmar. ”Det är så viktigt att familjemedlemmarna pratar om förlusten.”
Om din närståendes tillstånd har avancerat kan du överväga att fråga deras läkare om det kan vara dags att övergå till hospicevård. Förutom att tillhandahålla rätt vårdnivå för patienter vars sjukdom har fortskridit stöder hospice även anhörigvårdare; sorgerådgivning börjar när deras nära och kära skrivs in på hospice.
Här är några andra sätt för anhörigvårdare att bearbeta sina känslor av föregripande sorg:
Låt känslor av sorg hjälpa dig att förbereda dig
Ta dig tid för att undersöka olösta problem mellan dig och din nära och kära. Föreställ dig ett liv utan honom eller henne. ”Säg det som behöver sägas”, råder Corso. Och om din familjemedlem fortfarande är tillräckligt frisk kan du reglera juridiska och ekonomiska frågor och diskutera önskemål i livets slutskede.
Utbilda dig om vad du kan förvänta dig
Lär dig om din familjemedlems tillstånd – känn till symtomen, biverkningarna av eventuella behandlingar och prognosen. Det kan hjälpa dig att känna att du har kontroll om du förstår vad som kommer att hända.
Prata med någon som också känner förväntad sorg
Finn en stödgrupp med människor som upplever samma sak, oavsett om det är på nätet, personligen eller via telefon. ”Någon i en liknande situation kan ge mycket insikt”, säger Corso. ”Och det är okej att vara ärlig om dina känslor. Du är inte respektlös mot din familjemedlem om du uttrycker din frustration.”
Anmäl hjälp och fortsätt att leva ditt liv
Träd fram till familj och vänner eller anlita någon för att hjälpa till med vården av din närstående. Lägg inte ditt liv på is. Träffa vänner och försök att ha roligt när du kan. ”I det långa loppet kommer det att hjälpa patienten och dig själv”, säger Corso. ”Du kommer att ha mer energi för att ta hand om din närstående och för att göra det du behöver göra.”
Skapa stunder som din familjemedlem kan njuta av
Även om din familjemedlem inte längre är den person hon en gång var kan hon fortfarande njuta av trevliga aktiviteter tillsammans med dig. Ta med mamma ut för att få lite frisk luft, spela musik för henne, lägg enkla pussel om hon kan. I slutändan kan dessa stunder vara det du värdesätter mest.
Hjälpa din närstående att anpassa sig
När sjukdom eller skada berövar din närstående förmågan att minnas saker om sig själv kan det vara skrämmande och djupt svårt. Hur hjälper du dem att hantera förändringarna i minnet och identiteten?
Leta efter sätt att lägga till nya aktiviteter i din närståendes liv, eller fundera på hur du skulle kunna införliva delar av ett favoritsysselsättning. Om din mamma var en ivrig golfspelare kanske hon inte har något intresse av att börja sticka om hennes läkare säger åt henne att hålla sig borta från golfbanorna. Fråga henne dock vad hon saknar med golf och du kanske inser att hon saknar kamratskapet mer än själva aktiviteten. Skulle hon kunna träffa sin kvartett på lunch efter avslutad runda?
Tänk också på att detta är en typ av förlust. Känslor som är förknippade med sorgeprocessen, inklusive förnekelse, ilska och depression, är normala. Att prata med en socialarbetare, terapeut, präst eller till och med en sympatisk vän kan hjälpa dig eller din älskade att hantera känslorna och komma till rätta med förlusten. Om det finns en stödgrupp i ditt område kan det ge dig insikt och konkreta åtgärder att höra hur andra har klarat av de förändringar du upplever, och det kan vara lugnande att få veta att du inte är ensam om dina känslor av förväntad sorg.
Lär dig mer om VNSNY Hospice Services