En av de bästa sakerna med att flyga hem till nordöstra delen av landet för semestern är löftet om mjuka, fluffiga handdukar när jag anländer. Jämfört med den grova, ofta fuktiga sorten jag har i min lägenhet i Los Angeles känns mammas handdukar som om jag blir insvept i moln. När jag frågar henne hur hon får sina handdukar att vara så fluffiga svarar hon, bara halvt på skämt: ”Jag köper dyra handdukar.”
Då kostnaden för molnen inte finns med i min budget ännu, gav jag mig i stället i kast med att hitta de bästa knepen för att återuppliva mina genomgående använda handdukar av genomsnittlig kvalitet till den nivå av mjukhet som de hade samma dag som jag köpte dem.
För det första läste jag att den vanligaste orsaken till att handdukar blir stela är ofta rester av tvättmedel. Men även om man genom att dra ner på tvättmedlet förhindrar att handdukarna blir kladdiga, kan det inte återuppliva mjukheten. Att välja en varmvattencykel och tvätta endast handdukar rekommenderas också för att bibehålla fluffigheten, men det räcker kanske inte heller för att få tillbaka den från de döda.
Oförtröstad fortsatte jag att leta på internet och kom så småningom på några intressanta knep – med hjälp av föremål som jag redan har hemma – som jag bestämde mig för att prova. Inte alls alla fungerade, men här är vad jag upptäckte.
Tillämpa bakpulver
Vad internet säger
Mixa en halv kopp bakpulver tillsammans med en normal tvättmedelsdos för fluffigare och renare handdukar. Bakpulver eliminerar också på ett naturligt sätt den mögel- och mögellukt som uppstår när handdukar förblir fuktiga för länge.
Hur det fungerade
Handduken kändes tjockare och fylligare, men trådarna var vassare och spikigare – ungefär som en buzz-cut-textur. Inte helt idealiskt.
Kasta tennisbollar i torktumlaren
Vad internet säger
Om du har några rena, oanvända tennisbollar liggandes som jag har, prova att kasta dem i torktumlaren tillsammans med dina handdukar. När bollarna studsar runt hjälper de till att ta bort klumpar och öka mjukheten.
Hur det fungerade
Det gjorde det inte. Jag märkte ingen skillnad i fluffighet av att torka handdukar med tennisbollar. Mina handdukar förblev samma gamla skrubber.
Borsta ut den
Vad internet säger
Använd en hårborste för att borsta din handduk när den är ren och torr, vilket hjälper till att bryta ner torkade tvättmedelsrester och separera trådarna från varandra, vilket gör att handduken blir mjukare att röra vid.
Hur det fungerade
Även om jag kände mig helt löjlig när jag borstade ut min handduk som ett husdjur, så ökade fluffigheten märkbart när jag gjorde det. Den del av handduken som jag borstade var mjukare och tjockare än den obehandlade delen, som kändes plattare och mer matt i jämförelse. Jag använde en paddelborste med plastborst, men jag kan tänka mig att de flesta typer av borstar skulle vara effektiva. Realistiskt sett tror jag inte att jag kommer att lägga tid på att borsta varje handduk i framtiden, men jag är glad att veta att jag kan göra det.
Använd vit vinäger
Vad internet säger
Tygmjukgörare innehåller faktiskt oljor och andra ingredienser som gör handdukar mindre absorberande. Häll i stället en kopp destillerad vit vinäger i mjukgörarfacket, vilket mjukar upp handdukarna och dödar bakterier. Använd inte tvättmedel för den här lasten.
Hur det fungerade
Handduken kändes märkbart mjukare och betydligt nyare, som om den hade tvättats färre gånger än de andra handdukarna. Den hade en slät, mocka-liknande konsistens. Trådarna kändes närmare varandra. Detta var definitivt det vinnande hacket.
Vissa personer föreslår att man ska dubblera hacket och använda vit vinäger och bakpulver i samma tvätt. Jag skulle varna för det, eftersom det kan leda till att maskinen svämmar över. Om du är ute efter extra, extra fluffighet och flytkraft kan du prova att tvätta med bakpulver och tvättmedel först, följt av tvätt med vit vinäger.