Självskadande beteende (SIB) är ett av de mest förödande beteendena hos barn med autism. Allt från att slå i huvudet, bita, till extrem handrubbning eller klösning kan dessa typer av handlingar vara skadliga för ett barn och för deras föräldrar. På Steinberg Behavior Solutions förstår vi hur svårt det kan vara att bevittna någon form av SIB som ditt barn kan uppvisa. Därför har vi ett brett utbud av tekniker som vi använder för att minska och till och med stoppa självskadebeteende. Vi förstår att nyckeln till att stävja denna typ av beteende är att förstå dess orsak eller anledningen bakom det.
Frustration
Föräldrar rapporterar ofta att de ser sitt barn uppvisa självskadebeteende som ett resultat av frustration. Vanligtvis är detta ett resultat av barnets bristande kommunikationsförmåga. De kanske utan framgång försöker förklara något, eller så kanske barnet inte förstår vad terapeuten eller föräldern ber det om. Oavsett orsaken leder oförmågan att kommunicera till frustration och sedan till självskadebeteende.
Lösningen är att lära barnet funktionella kommunikationsfärdigheter som teckenspråk, Picture Exchange Communication System (PECS) eller att använda en kommunikationstavla. Det är viktigt att komma ihåg att hålla sig till ett kommunikationsmedium i alla miljöer för att minska frustrationen. Det innebär att föräldrar, vårdare, terapeuter och läkare använder samma kommunikationssystem när de interagerar med barnet. Det är också viktigt att barnet har tillgång till detta kommunikationssystem var det än befinner sig.
I de fall då barnet inte förstår vad som efterfrågas kan det finnas ett fysiskt problem (t.ex. huvudvärk, magsjuka) eller de kan ha en fysisk funktionsnedsättning, t.ex. ha problem med att höra. I det fallet är det viktigt att barnet utvärderas av sin läkare.
Undervikelse
På Steinberg Behavior Solutions har vi bevittnat barn som ägnar sig åt självskadebeteende för att undvika eller undkomma ett obekvämt socialt möte eller en obekväm instruktion. Barnet kan börja skada sig själv innan det är inställt på att träffa en viss person eller under en viss aktivitet. Oavsett vilket är målet med denna typ av beteende att undvika något eller någon. Som exempel kan en terapeut be ett barn att göra något (t.ex. lämna lekplatsen). Om han eller hon inte vill göra det kan han eller hon då ägna sig åt självskadebeteende. Resultatet blir att terapeutens ursprungliga begäran avfärdas eftersom de nu fokuserar på att stoppa det destruktiva beteendet. I det här exemplet är det avgörande att terapeuten fullföljer sin begäran. Om barnet börjar skada sig själv måste den utbildade yrkesutövaren ingripa och blockera beteendet av säkerhetsskäl, men sedan bör de fortsätta att fullfölja sin begäran så att barnet inte lär sig att SIB får dem att lämna en aktivitet.
Att uppmärksamma
I det fall där det självskadande beteendet tros vara ett resultat av att barnet vill ha uppmärksamhet, är det viktigt att han eller hon får positiv uppmärksamhet när SIB inte förekommer. På Steinberg förstår vi att du för barnets säkerhet inte kan ignorera ett självskadebeteende och att det kräver din omedelbara uppmärksamhet. Om möjligt, ingrip i situationen så neutralt som möjligt, till exempel hindra beteendet från att inträffa men säg inget (t.ex. ta bort din verbala uppmärksamhet). Att positivt förstärka varje beteende som omöjliggör SIB (t.ex. be dem använda händerna i en aktivitet som hindrar dem från att slå) är också ett bra sätt att ta bort uppmärksamheten från det negativa och fokusera på det positiva.
Undertiden, trots allas bästa ansträngningar, fortsätter SIB att inträffa av vad som verkar vara utan anledning. Som förälder eller för oss som terapeuter är vår första prioritet alltid att hålla barnet säkert. Vissa familjer tillgriper fasthållningsanordningar eller skyddande huvudbonader. Dessutom ger vissa föräldrar tillgång till andra former av stimulans. Detta kan vara ett lagarbete för att bestämma den bästa metoden mellan familjen och terapeuterna på Steinberg.
Slutsats
De orsaker och tekniker för att stoppa självskadebeteende som nämns ovan är bara en bråkdel av vad som finns tillgängligt för ett barn som uppvisar SIB. Trots den rädsla och frustration som många föräldrar uttrycker när de har att göra med självskadande beteende, kommer det att hjälpa situationen enormt att lära sig orsaken till varför det sker och genomföra en funktionsbaserad behandling. Enligt vår erfarenhet kommer detta inte bara att minska det oönskade beteendet utan även öka andra lämpliga beteenden hos ditt barn.