Vi har alla våra skäl att skriva, men ett överraskande stort antal av oss har förmodligen aldrig formulerat dem för oss själva. Att vara författare är inte riktigt som att växa upp och vilja bli astronaut eller läkare, till exempel. ”Jag vill åka till rymden” eller ”Jag vill hjälpa sjuka människor” (eller ”Jag gillar att röra mig i blod och inälvor”) är tydliga skäl för att välja dessa yrken. Till och med ”Jag vill tjäna en massa pengar” är en tydlig anledning att välja något som medicin eller juridik.
Men att vara författare är annorlunda. Vi har kanske alltid känt en förkärlek för ord och läsning, men en hel del av oss har snubblat in på skrivandet som yrke. Det var så jag hamnade som författare. Ett jobb ledde till ett annat och sedan ett annat och innan jag visste ordet av var jag författare. Jag har aldrig tydligt valt den vägen och jag har aldrig riktigt funderat över mina skäl för att dras till det här yrket. Det är uppenbart att om jag hade hatat det hade jag kunnat sluta, så på något sätt tyckte jag om det. Och det kanske är det enda skälet jag behöver. Men det finns så många andra skäl att skriva (eller inte).
Du behöver förvisso inte veta varför du skriver, men om du vet varför du vill göra detta kan det bli lättare att hitta arbete, att välja en specialitet för ditt arbete, att hitta inspiration och att veta när det kan vara dags att gå därifrån, antingen från yrket som helhet eller från vissa arbeten/projekt (t.ex, Om du har uppnått det mål du ville uppnå och du inte längre tycker om arbetet kan det vara lättare att säga ”det räcker” om du vet det.
Njutning
Detta är uppenbart. Vissa människor skriver helt enkelt för att de tycker om det. De tycker om att sätta ord på papper, skapa berättelser eller informera människor. Nöjet kan hålla dig motiverad även om ditt skrivande inte ger någon inkomst.
För att påverka människor eller förändra världen
Många skribenter hoppas på att kunna förändra regeringens politik, öka medvetenheten om frågor eller påverka människor så att de överväger deras synvinkel på ett ämne. Möjligheten att ändra människors åsikter om frågor och att uppmärksamma mindre kända frågor är en kraftfull motivationsfaktor.
För att du älskar ett ämne
Om du har en passion för ett visst ämne kan det vara ett bra sätt att skriva om det för att fullfölja och dela med sig av den passionen. Att skriva ger dig en chans att lära dig mer om ämnet, att intervjua människor som är experter och att skapa medvetenhet om det ämne du älskar.
Pengar
Sluta skratta. Det är sant att former som poesi och skönlitteratur (om du inte heter Patterson eller Grisham) i allmänhet inte ger mycket pengar. Men kommersiella former av skrivande (marknadsföring, teknisk skrivning, talskrivande etc.) kan vara mycket lukrativa. Självpublicering kan också leda till en respektabel inkomst.
För att läka
En del människor skriver för att läka sig själva eller andra. Kanske har du att göra med sorg och vill reda ut dina egna känslor eller hjälpa andra att hantera sina egna känslor. Kanske vill du ge hopp till människor med kroniska sjukdomar eller tillstånd, eller så har du en inspirerande berättelse att dela med dig av som kan hjälpa andra att läka sina sår och sjukdomar.
För att hjälpa andra
Hjälp till andra kan ta sig många uttryck. Vissa författare känner sig tvingade att hjälpa genom att uppmärksamma en fråga, genom att utbilda andra om ett ämne eller genom att hjälpa andra människor att hantera känslor eller situationer.
För att lämna ett arv
Många författare vill skapa något som kommer att leva vidare efter att de är döda. Väldigt få saker är lika bestående som en bok på en hylla eller en klippbok full av tidningsartiklar.
Du är bra på det
Många människor gör saker som de är bra på, även om de inte älskar det. Att skriva är en färdighet och om du är kompetent är det inget fel att tjäna pengar på den färdigheten, även om det inte är din passion.
Att använda din kreativitet
Det är roligt att sitta vid den tomma skärmen eller sidan och fylla den. När dagen är slut har du fått tillfredsställelsen av att ha gjort något. Du har skapat något av ingenting. Du har använt din kreativitet för att fylla sidan.
För att ge något till dina barn
En del författare skriver till sina barn. De skriver berättelser till dem. De skriver läroböcker som fyller ett upplevt tomrum i barnets utbildningsplan. De skriver facklitteratur om orsaker och frågor som berör deras barn. Hur de än gör det ger de något till sina barn.
För att använda hjärnan
Skriva är ett utmärkt sätt att träna hjärnan. Det är kreativt. Forskning ger dig en chans att analysera data och information. Även skrivandet använder dina motoriska färdigheter. Att skriva kan hjälpa till att avvärja kognitiv försämring när du åldras eller hålla hjärnan aktiv om ditt ”riktiga jobb” är tankemässigt bedövande.
Ansamling/respekt
Att vara författare förmedlar en viss respekt, särskilt om du är publicerad. Att ett förlag går med på att ge ut din bok är en form av bekräftelse och för alltid kan du berätta för folk att du är en publicerad författare.
För att öka din synlighet/trovärdighet inom ditt valda område
Det finns en anledning till att akademiker och forskare måste publicera sig, även om deras primära jobb är något annat. Genom att göra det ökar deras synlighet och trovärdighet inom sitt område. Detta gäller för nästan alla områden. Att skriva om sitt område i tidskrifter, böcker och på webben gör dig till en expert (eller åtminstone tror folk att du är det).
Du kan bestämma ditt eget schema och ha på dig vad du vill på jobbet
Om du arbetar för dig själv är skrivande ett yrke som generellt sett gör det möjligt för dig att bestämma ditt eget schema och arbeta i pyjamas om du vill. Visst, du kanske måste gå med på vissa möten, göra lite research på biblioteket eller dyka upp på intervjuer, men din tid är till stor del din egen, vilket är perfekt för introverta personer och de som drömmer om att inte längre jobba för en chef.
Reklam
Och även om det är få författare som når James Pattersons, J.K. Rowlings eller Nora Roberts namn, är det många som drömmer om det. Många författare drömmer om den dag då deras böcker görs till film och de efterföljande röda mattanpremiärerna, intervjuer i stora tidskrifter och att Oprah väljer ut deras bok till sin bokklubb.
Du längtar efter ensamhet
Det här är en av de saker som lockade mig till skrivandet. Jag är en enormt introvert person och jag hatar allt som har med ”lagarbete” att göra. Att skriva är ofta en ensam sysselsättning, vilket passar oss introverta personer utmärkt.
För att svara på en kallelse
Vissa människor känner sig ”kallade” till att skriva. Vare sig det handlar om att skriva om en global fråga, att predika sin religion eller att skriva en roman som förändrar människors liv kan en kallelse vara en kraftfull motivationsfaktor.
Replikt
Om du skriver skönlitteratur finns det inget roligare än att namnge en karaktär efter en chef eller en mobbare och sedan döda dem eller tortera dem så svårt att de ber om att få dö. Det är en laglig form av hämnd. Och när det gäller facklitteratur finns det en viss sanning i talesättet att ett väl levt liv är den bästa hämnden. Om ditt skrivande är meningsfullt för dig och andra eller om du blir berömd är det ett subtilt sätt att ge dem som försökte hålla dig nere en känga.
På grund av att någon annan sa att du skulle
Kanske är skrivandet inte riktigt din grej men dina föräldrar eller lärare har alltid velat se dig som en författare. Det är inte min förstahandsgrund för att bli författare, men många människor väljer yrken för att behaga andra.
Det kan leda till intressanta möjligheter
Författare, mer än något annat yrke som jag känner till, har några av de mest intressanta möjligheterna som faller i deras knä. Reseskribenter blir ombedda att besöka nya och spännande destinationer. Tekniska skribenter blir ibland ombedda att spela ännu inte släppta spel eller testa programvara. Recensenter får fantastiska böcker att läsa. Författare som är experter på sitt område blir ombedda att delta i konferenser och kongresser och kanske hålla ett tal. Vissa får träffa coola fans, blir ombedda att spökskriva något intressant eller ombeds att bidra till större verk som antologier.
För att utbilda
Många författare hoppas kunna utbilda andra. Sakprosa är ett utmärkt sätt att lära andra hur man gör saker, men skönlitteratur kan också lära ut, om än på ett mer subtilt sätt.
Du kan inte göra något annat
Många författare kan helt enkelt inte göra något annat. Att skriva är det enda de vill göra, eller som de är bra på. Även om de aldrig tjänar några pengar är det fortfarande det enda de vill göra. Även om detta leder till svältande konstnärer är det också ett kraftfullt skäl för att skriva.
Om du är oklar över varför du skriver, ta dig lite tid och ta reda på det. Om du vet varför du skriver kommer många aspekter av ditt skrivande att bli mycket enklare och mer givande.
(Foto med tillstånd av Pedro Ribeiro Simoes)