Amerikanska indianers religionsfrihetslag legaliserar traditionell andlighet och ceremonier och upphäver lokala och delstatliga förordningar som fortfarande finns kvar och som förbjuder indianska andliga praktiker. Indianer är de enda amerikaner vars religiösa praktik omfattas av en annan lag än det första tillägget till den amerikanska konstitutionen.
”Under 1970-talet undersökte kongressen påståenden om att indianers religiösa praktik allvarligt stördes, ofta oavsiktligt, av delstatliga och federala lagar och av myndighetspersoners agerande. Representanthuset utfärdade en rapport som bekräftade dessa påståenden. I rapporten konstaterades att indianer ofta hindrades från att besöka sina heliga platser, nekades användning av religiösa sakrament och hindrades från att utföra gudstjänster på sitt traditionella sätt. I rapporten rekommenderades att kongressen skulle vidta åtgärder för att skydda indianernas religiösa sedvänjor från onödig statlig inblandning. År 1978 antog kongressen en gemensam resolution i detta syfte, American Indian Religious Freedom Act (AIRFA). Lagen, liksom alla gemensamma resolutioner, innehåller ingen straffbestämmelse som kan verkställas mot dem som bryter mot lagen. AIRFA förklarar dock en politik som kongressen har lovat att följa… Tyvärr har AIRFA inte varit särskilt effektiv på grund av avsaknaden av en straffbestämmelse.” -Stephen L. Pevar, The Rights of Indians and Tribes: The Basic ACLU Guide to Indian and Tribal Rights, 1992
Tema Federal-Tribal Relations, Native Rights Region Arctic, California, Great Basin, Great Plains, Northeast, Northwest Coast, Plateau, Southeast, Southwest, Subarctic