Att skydda höns mot rovdjur är en av de största utmaningarna för en hönsägare på bakgården. Det bästa anfallet är ett bra försvar och det är viktigt att känna till grunderna för säkerhet i hönshuset för att hålla kycklingarna säkra från skada. Följande är mina bästa rekommendationer för rovdjurssäkring av höns baserat på mina erfarenheter.
1. Låt inte kycklingarna ligga ute
Kycklingar är mest sårbara när de sover och många kycklingpredatorer är aktiva på natten, vilket gör att insidan av ett låst hönshus är den säkraste platsen för dem. Att lära kycklingarna att återvända till hönshuset på natten görs bäst från det att de för första gången bosätter sig i hönshuset, men de kan också tränas vid ett senare tillfälle om det behövs. Läs mer om Coop Training här.
2. Förlita dig aldrig på hönsnätet för säkerhet
Hönsnätet är avsett för att hålla höns, inte för att stänga ute rovdjur. En hungrig tvättbjörn kan besegra hönsnätet lika lätt som att öppna ett kuvert. Hökar kan nå in genom hönsnätet med sina klor och dra en fågel till döds. Lita aldrig på kycklingtråd som ett säkerhetsstängsel.
3. Installera ¼ tums järnväv generöst
Slangar och medlemmar av vesselfamiljen kan ta sig in i hönshuset genom mycket små öppningar och ödelägga en flock på mycket kort tid. Täck alla öppningar i hönshuset och runt löpgången som är större än en halv centimeter med hjälp av hårdvaruduk. Alla fönster bör säkras med hårdvarukniv. Fönstergaller håller inte rovdjur ute. Skruvar och brickor ska fästa hårdvarulådan i konstruktionen, inte häftklamrar.
Mina höns går fritt hela dagen och dörrarna till hönshuset lämnas öppna. Den östra råttormen i den här videon slank in i hönsens bohage för att äta lunch med tre ägg. Han skrämdes bort till skogen varifrån han kom. Det enda sättet att hålla ormar borta från hönshuset helt och hållet är att säkra det dag och natt med 1/4″ hårdvaruklädsel vid varje möjlig ingång till hönshuset och löpgången.
4. Gräv ner det eller sätt ett förkläde på det
För att avskräcka rovdjur från att gräva gräver du ett 12″ stort dike runt hela hönshuset och gräver ner hårdvaruklädseln. Jordgolv bör ha hårdvarukläder nedgrävda minst 12″ under sig. Ett alternativ till ett dike är att förlänga ett 12 tum tjockt förkläde av järnväv ut från utflyktsställets omkrets. Ett förkläde är inte lika effektivt som ett dike, men ger en viss säkerhet mot mindre ambitiösa grävande djur.
5. Täck utflykten
För maximal säkerhet bör du täcka utflykten med ett tak eller en hårdvaruduk för att skydda den mot flygande och klättrande rovdjur. En mindre grad av skydd kan uppnås genom att spänna nät ovanpå löpan för att avskräcka hökar, ugglor osv. Klättrande rovdjur avskräcks dock inte av nät.
6. Stäng dörrarna till stall och löpdörrar i skymningen
Man vet aldrig när ett nattligt rovdjur kan påbörja sin jakt på föda i förtid, därför bör dörrarna till stall och löpdörrar säkras så snart flocken har gått och lagt sig för natten. En elektronisk dörr för fjäderfä kan hantera denna detalj automatiskt. Kontrollera alltid att hönsgården är tom innan du säkrar dörren på natten. Även om min flock har en popdörr som stängs automatiskt efter skymningen, skulle denna opossum ha varit inlåst där inne och väntat på min flock på morgonen om jag inte hade kontrollerat att hönsgården var tom.
7. ANVÄND 2STEGSLÅSAR PÅ DÖRRHANDTAG
Rackaonerna är mycket skickliga på att låsa upp enkla lås och vrida enkla dörrhandtag. Lås som kräver flera steg för att låsas upp är en säkrare plan än ett lås med krok och öga. Fjäderlås och tunnlås rekommenderas.
Viktig anmärkning om personlig säkerhet: Många hönshushållare har haft oturen att låsa in sig själva i hönshuset eller hagen. Formulera en mänsklig flyktväg.
8. ELIMINERA FODER
Mat lockar till sig rovdjur och skadedjur som möss och råttor. Även om rovdjur kan lyckas ta sig in i hagen kan de orsaka betydande egendomsskador och stress för flocken. Om mat måste lämnas kvar i hagen kan du överväga att använda en trampfoderautomat, till exempel Grandpa’s Feeders, som döljer fodret och minskar frestelsen.
9. Djur som är flockväktare
Många djur är utmärkta flockväktare, bland annat gäss, lamor, åsnor, guineas och vissa hundraser, bland annat Pyrenéer, Shepherds och Akbash. Tuppar är uppmärksamma, tidiga varningssystem som varnar flockkamrater att ta skydd när fara är i närheten; många tuppar har offrat sitt eget liv i kampen mot ett rovdjur för att försvara sina hönor.
10. Skapa skydd för frigående höns
En frigående flock löper större risk för rovdjur än fåglar som hålls instängda. Att tillhandahålla naturligt och artificiellt skydd i form av buskar, lådor, grenar ger en viss säkerhet och en fristad när rovdjur upptäcks.
11. Känn fienden
En av de grundläggande principerna i The Art of War är att känna fienden. Genom att känna till typen av rovdjur och hur de fungerar kan man planera rovdjursspecifika försvar. En trail cam med mörkerseende ger utmärkt rekognosering när det gäller rovdjurstyper och beteendemönster.
Den här trail cam:n var min födelsedagspresent i år. Jag oroar mig inte för att rovdjur ska ta sig in i mina höns, jag är bara nyfiken på vad som mer bor i skogen bakom mina höns.
11. LÄKNING, FÖRSVAR, AVSKYDDNING
Något av följande kan användas som en del av en övergripande strategi för att lura, avskräcka och försvara sig mot kycklingpredatorer. Ingen av dem bör dock betraktas som en magisk lösning.
- Solcells, rörelseaktiverad siren med lampor
- Lockdjur (ugglor)
- Musik, talradio
- Nålhjul, tejp för att skrämma fåglar, discokula, hängande CD-skivor (glänsande saker påstås avskräcka hökar, men jag har inte funnit att dessa saker är effektiva. De kan dock inte skada.)
- Elektriskt stängsel för fjäderfä
- Nät mot hökar
- Avskräckningssystem för rovdjur, till exempel The Yard Sentinel .(visas nedan) De bästa systemen har flera lager av skydd, inklusive rörelsesensorer, lampor (röda, blinkande & rörelseaktiverade) och larm.
