De flesta av oss går till mataffären för att köpa den mat vi äter. Där kan vi också hitta mat till våra hundar: Pedigree, Purina, Iams och liknande finns i nästan alla butiker i landet. Det uppskattas att cirka 86 miljoner amerikanska familjer i USA har hundar, så marknaden är stark för hundmat, och livsmedel som de märken som anges ovan säljer som smörgåsar.
Men är de hälsosamma för våra hundar? Vi har konstaterat att foder som Pedigree generellt sett inte är det. Fylld med majs, köttbiprodukter samt majs- och vetegluten kan billig hundmat göra mer skada än nytta. Men är det alltid så?
Det finns en Purina-fabrik i Flagstaff, Arizona, och jag har kört förbi den otaliga gånger vid besök hos mina föräldrar. Jag stoppar alltid näsan när jag kör förbi; när jag var yngre kommenterade jag att fabriken luktade som ”malda hästar blandade med flingor”. Det är inte långt ifrån sanningen. Tidigare har det visat sig att vissa Purina-foder innehåller hästkött – vanligtvis under kategorin ”biprodukter från kött”. Det rörde sig främst om livsmedel som såldes i Italien och Spanien, där det kanske inte är så ovanligt att äta häst.
Tag till exempel detta scenario: Jag besökte en vän i Paris, Frankrike, och bodde hos hennes familj, som bor i utkanten av staden. En dag kom hon upp på övervåningen och frågade mig om jag skulle äta hästen som hennes mamma lagade till middag, eller om jag ville ha något annat. Jag kunde knappt hålla min käke från golvet. Häst! Plötsligt fick lukten som kom nerifrån mig att känna mig illamående. Jag försökte att inte visa min avsky, men min kära väninna uppfattade det.
”Det är ingen stor sak att äta häst i Frankrike”, sa hon.
Så skulle det följa att det inte heller är något problem att det finns i hundfoder, men problemet var att det inte var listat som sådant i Purinas foder.
I själva verket använder Purina, liksom Pedigree, generella termer för många av sina ingredienser: köttbiprodukter, till exempel, i stället för de mer specifika (men fortfarande oönskade) kycklingbiprodukterna.
Låt oss ta upp några komponenter i en etikett från ett populärt Purina-hundfoder, Purina ONE Chicken and Rice Smart Blend.
En uppdelning av Purinas foder
I motsats till Pedigrees jämförbara kyckling- och risfoder, där faktisk kyckling aldrig en enda gång dyker upp (en stor röd flagga!), är den första ingrediensen i Purina ONE Chicken and Rice Smart Blend kyckling. Detta är en stark start! Efter kyckling kommer rismjöl – en hygglig, men inte utmärkt, energikälla. Därefter kommer majsglutenmjöl. Majsglutenmjöl är inte onda i sig, men det är verkligen inte nyttigt för din hund. Majsgluten är det allra sista proteinet som återstår av majs när den har bearbetats, och det faktum att det är den tredje ingrediensen innebär att det utgör en stor del av proteinet i Purina hundfoder. (När det egentligen skulle vara lämpligare med en kvalitetskälla av köttprotein – som kycklingmjöl eller kycklingbuljong).
Efter majsglutenmjöl är den fjärde ingrediensen i Purina ONE Chicken and Rice Smart Blend fullkornsmajs, vilket återigen inte är hemskt men inte särskilt näringsrikt för din hund – särskilt inte så högt upp i ingrediensförteckningen. Men det verkliga problemet kommer i ingrediens nummer fem: mjöl av kycklingbiprodukter.
Vad exakt är kycklingbiproduktmjöl? Det är de delar av kycklingen som livsmedelsföretagen inte kunde använda, dvs. kycklingfötter, halsar, näbbar, okläckta ägg och organ, som sedan smälts och mals till ett torrt mjöl som hamnar i din hunds foder. Ja, detta ger protein – men inte ett kvalitetsprotein! Bra hundfoder håller sig borta från kyckling eller andra köttbiprodukter.
De nästa två ingredienserna är fullkornsvete (vilket är bättre än att inte ha fullkornsvete, men är en annan källa till icke-animaliskt protein) och sojamjöl. Vissa hundar kan ha allergier eller intolerans mot dessa ingredienser, men deras närvaro är inte det som är dåligt; det är att de båda står så högt upp på ingrediensförteckningen när, återigen, hela kött, grönsaker och frukter borde vara där uppe också.
Och det är en annan röd flagga: de är det inte. De enda två grönsakerna som förekommer på denna ingrediensförteckning är morötter och ärtor. Med en mat med så lite animaliskt protein och mycket spannmål skulle man kunna hoppas att de åtminstone skulle lägga till grönsaker OCH frukter av hög kvalitet. Men nej!
Så Purina är inte det hälsosammaste hundfodret på marknaden. Det är inte heller det ohälsosammaste.
Låt oss titta på återkallelser av livsmedelssäkerhet. De flesta foder för sällskapsdjur råkar ut för sådana vid något tillfälle, så en återkallelse i sig är inte tillräckligt för att slå larm. Men det är värt att uppmärksamma varför ett djurfoder återkallades och hur företaget reagerade på det.
Purina återkallelser
Det har skett ungefär fyra återkallelser under de senaste tio åren för Purina djurfoder, och orsakerna har antingen varit möjlig salmonellakontaminering eller låga mineralnivåer i deras kompletta och balanserade foder. Ärligt talat är detta inte så hemskt. Det är ju inte så att det fanns synlig grisborst i kibblet! (Jag tittar på dig, Pedigree.) Företaget har varit aktivt när det gäller att främja återkallandet av de drabbade livsmedlen och ändra maten för att göra den säker igen, vilket också är bra. Återigen reagerade Pedigree på ett annat (sämre) sätt genom att meddela att svinborst inte var så farligt eftersom det var helt ätbart för hundar. Usch!
Tillsammans är Purina hundmat tillräckligt säker. Det är inte det bästa hundfodret som finns, men det duger om du har en budget och om du är noga med att läsa etiketterna för att se till att du väljer ett Purina-foder som har ingredienser av högre kvalitet.
Häromdagen bestämde jag mig för att kolla in lite Purina hundmat på burk för att ge till Eira. Efter att ha lagt tillbaka ett par val på hyllan – de dyrare plastburkarna hade konstigt nog sämre ingredienser – bestämde jag mig för en burk Purina ONE Smart Blend True Instinct våtfoder för hund.
Testar Purina hundfoder.
De sex första ingredienserna i detta hundfoder är nötkött, nötköttbuljong, kyckling, lever, fläsklunga och lax. Det är mycket protein, men det är inte nödvändigtvis en blandning som jag skulle ge Eira hela tiden. Dessutom finns det inte en enda grönsak eller frukt att hitta i hela burken, vilket är en negativ punkt. Så jag har definitivt köpt det här fodret som ett godis till Eira – ungefär som en godisbit skulle vara för en människa. Ändå är det faktum att den här burken innehåller lax imponerande! Dessutom finns det inga köttbiprodukter i den, vilket är ytterligare en bonus.
Läs alltid ingrediensförteckningen innan du köper Purina hundfoder – eller vilket hundfoder som helst för den delen!
Gillade Eira maten? Det gjorde hon. Jag blev lite äcklad av den gelatinösa klumpen i botten av burken, som påminde mig om den där gelatiniga saken i SPAM på burk. Ew. Men Eira älskade det.
Eira äter sin Purina hundmat.
Du kan inte se gelatinegrejerna på det här fotot, men de finns där. När jag fick ut maten låg den i en stor klump i botten. Men det mesta av våt hundmat ser ändå inte så tilltalande ut. Och gelatin finns i många livsmedel för människor, inklusive populära marshmallowmärken. Så jag borde egentligen inte vara så äcklad – jag älskar s’mores.
Men det är säkert att säga att jag inte kommer att köpa Eira Purina-mat ofta. Det är inte dödligt eller ens skadligt, men det är långt ifrån det hälsosammaste hundfodret på marknaden.
Om du vill prova burken som Eira provade ändå, hittar du den här.
