För att skydda din hud från solens kraftfulla ultravioletta strålar (UV-strålar) vet du att applicering och återanvändning av solskyddsmedel är det bästa sättet att förebygga allvarliga hälsoproblem som hudcancer. Problemet? De senaste rubrikerna om solskyddsmedel har antytt att din vanliga solskyddsfaktor kan vara kopplad till en egen uppsättning hälsoproblem.
I synnerhet har folk upprepade gånger blivit rädda för oxybenzon, en ”allmänt använd” kemikalie som finns i två tredjedelar av de produkter som analyserats för The Environmental Working Groups (EWG) solskyddsguide för 2019.
The EWG har varit försiktig med oxybenzon i flera år: Redan 2008 bad organisationen Food and Drug Administration (FDA) att undersöka säkerheten för användning av oxybenzon i solskyddsmedel på grund av växande bevis för att det potentiellt kan störa det mänskliga hormonsystemet. Oxybenzon har dessutom hamnat i våra hav och skadar och dödar koraller. Därför undertecknade Hawaiis guvernör ett lagförslag i juli förra året som förbjöd försäljningen av solskyddsmedel som innehåller oxybenzon (liksom en annan kemikalie som kallas oktinoxat).
Food Agency of America (FDA) har nyligen utfärdat ett förslag till regel för att uppdatera reglerna för de flesta solskyddsprodukter i USA.Målet är att få receptfria solskyddsmedel uppdaterade med de senaste vetenskapliga standarderna och att få personer i branschen att dela med sig av säkerhetsdata om 12 aktiva solskyddsingredienser (inklusive oxybenzon) för att hjälpa till att förstå om och i vilken utsträckning varje ingrediens absorberas i kroppen efter att den har applicerats.
Oxybenzon har varit fiende nr 1 i solskyddsmedel ett tag nu. Experter förklarar här dess potentiella hälsoeffekter – och om du bör undvika ingrediensen för gott.
Vad är oxybenzon egentligen?
Oxybenzon är en organisk förening som är ett benzofenonderivat, förklarar Jamie Alan, PhD, biträdande professor i farmakologi och toxikologi vid Michigan State University. ”Det finns också i plast, leksaker och vissa flödande växter”, tillägger hon.
Oxybenzon fungerar som solskydd genom att absorbera UV-strålning, säger Alan. Under denna process sker en kemisk reaktion och solens UV-strålar omvandlas till värme och frigörs från huden.
Varför anses oxybenzon vara potentiellt farligt?
Oxybenzon är en ”potentiell hormonstörare”, säger Alan. Det innebär att det kan störa det endokrina systemet, som reglerar biologiska processer som ämnesomsättning, tillväxt och utveckling, sexuell funktion och reproduktion, sköldkörtelfunktion med mera. Men ”vi vet ännu inte om det är kliniskt betydelsefullt”, säger Alan.
Varför? ”Vi har vissa bevis för att det stör hormoner hos djur, men studierna är inte direkt jämförbara med människor av flera skäl”, säger hon. Ett exempel: En råttstudie analyserade effekterna av riktigt höga doser av oxybenzon – mycket högre doser än vad du skulle använda när du använder solskyddsmedel.
Förfarande har forskarna varit oroliga för oxybenzon i synnerhet eftersom det absorberas genom huden i stora mängder. EWG och FDA flaggade också för testresultat som visar följande:
- Oxybenzon är allergiframkallande och har en relativt hög frekvens av hudreaktioner.
- Det har påvisats i mänsklig bröstmjölk, fostervatten, urin och blod.
- Barn kan vara mer sårbara för skador av oxybenzon än vuxna på grund av risken för högre absorption.
Färsstyrelsen begär för närvarande studier av oxybenzon som mäter hudabsorptionen samt potentiella effekter på hormonnivåer, reproduktion och utveckling.
Men utöver de potentiella biverkningarna hos människor har oxybenzon en negativ inverkan på vårt havsliv. National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) säger att oxybenzon och andra kemiska filter i solskyddsmedel kan skada koraller, orsaka reproduktionsproblem hos fiskar, skada sjöborrar och ackumuleras i delfiners vävnader. (Dessa rev-säkra solskyddsmedel innehåller inga kemikalier som är kända för att skada koraller.)
Hur förhåller sig oxybenzon till andra kemiska ingredienser i solskyddsmedel?
Oxybenzon är inte den enda populära kemiska solskyddsingrediensen som anses vara tveksam. EWG flaggade också för följande:
- Avobenzon
- Homosalat
- Octinoxat
- Octisalat
- Cinoxat
- Dioxybenzon
- . Ensulizole
- Meradimate
- Padimate o
- Sulisobenzone
Alla dessa beståndsdelar befinner sig i en ”gråzon” när det gäller säkerhet, tillsammans med oxybenzon, säger Alan.
För närvarande finns det bara två solskyddsingredienser som anses vara ”säkra” av FDA och EWG: zinkoxid och titandioxid. Dessa ingredienser, som kallas fysiska eller mineraliska filter, fungerar genom att skapa en barriär och reflektera UV-strålar i stället för att absorbera dem.
”Resten har vi helt enkelt inte tillräckligt med bevis för att veta hur säkra de är”, säger Alan. ”Så om du inte använder en av dessa två är det en liten risk.”
Så, ska du sluta använda solskyddsmedel med oxybenzon i?
American Academy of Dermatology (AAD) vidhåller att du bör använda solskyddsmedel (inklusive solskyddsmedel med oxybenzon), och att det fortfarande anses vara säkert att använda när det gäller människors hälsa.
”Trots rapporter om att oxybenzon stör hormoner och orsakar cancer har vi inga uppgifter som bevisar att verklig användning av solskyddsmedel med oxybenzon är skadligt för vår hälsa”, säger den certifierade hudläkaren Joshua Zeichner, MD, chef för kosmetisk och klinisk forskning inom dermatologi vid Mount Sinai Medical Center i New York City.
Hudcancer är dessutom den vanligaste cancerformen i USA, och att smörja in sig med solskyddsfaktor är det bästa sättet att hålla den borta från din framtid. ”UV-ljus är den främsta orsaken till hudcancer, som till stor del kan förebyggas med solskyddsmedel och solskyddsbeteende. Baserat på vad vi vet idag rekommenderar jag inte att folk slutar använda solskyddsmedel som innehåller oxybenzon eftersom det effektivt blockerar hudcancerframkallande UVA-strålar mer fullständigt än många andra kemiska blockerare som används i solskyddsmedel.”
Det är dock definitivt bäst att undvika att använda solskyddsmedel med oxybenzon hos spädbarn och mycket små barn, säger Alan. Annars ”är det troligen okej för tillfällig användning hos de flesta vuxna”, säger hon.
I slutändan är det bästa solskyddet att använda det som du håller dig till att applicera konsekvent. Dr Zeichner tillägger att om du är orolig för att använda solskyddsmedel som innehåller oxybenzon eller andra tvivelaktiga kemikalier, rekommenderar han att du använder mineraliska solskyddsmedel med ingredienser som zinkoxid och titandioxid – de anses vara säkra, fungerar lika bra och är inte kända för att skada haven. Kolla in våra favoriter bland derm-godkända, korallvänliga alternativ nedan: