En av nackdelarna med det framväxande Internet i början av 2000-talet var att det gav upphov till en delirisk spridning av felaktig information som snabbt kunde ses som fakta. Så var fallet 2001, när vitt spridda foton som visade en stor asiatisk man som åt vad som verkade vara en tillagad bebis som serverades på en restaurang togs av många för vad de trodde. Bilderna kombinerades senare med den hisnande nyheten att stekt foster nu var den hetaste maträtten i Taiwan, med upprörda e-postmeddelanden där de stötande bilderna erbjöds som bevis för att mottagarna själva kunde se dem:
Oh !!!! Oh !! Hur grymma kan människor vara????
Vänligen ät upp din måltid innan du öppnar filerna….
Vad du kommer att bevittna här är ett faktum, bli inte rädd!” Det är Taiwans hetaste mat…” I Taiwan kan döda spädbarn eller foster köpas för 50-70 dollar från sjukhusen för att tillgodose den stora efterfrågan på grillade och grillade spädbarn …
Vilket sorgligt tillstånd!!!
Vänligen vidarebefordra detta meddelande till så många som möjligt så att det kan ses av världen och någon vidtar åtgärder på samma
Fotografierna som visas ovan togs på allvar av ett antal brottsbekämpande myndigheter som tittade på dem, och både Scotland Yard och FBI undersökte saken och försökte fastställa när och var bilderna togs och identiteterna på de personer som syns på dem.
Bildernas ursprung avslöjades snabbt: Mannen på bilderna var inte en restaurangbesökare som njöt av en vanlig taiwanesisk maträtt, utan den kinesiska performancekonstnären Zhu Yu, som iscensatte ett konceptuellt chockverk kallat ”Eating People” på en konstfestival i Shanghai år 2000.
Med hänvisning till att ”ingen religion förbjuder kannibalism och jag kan inte heller hitta någon lag som hindrar oss från att äta människor”, spelade Zhu Yu upp en föreställning där han verkade äta ett dödfött eller aborterat barn och sade att han ”utnyttjade utrymmet mellan moral och lag och baserade mitt arbete på det”. (Huruvida Yu faktiskt skaffade och åt ett foster för sin föreställning eller om han använde sig av en rekvisita som ett dockhuvud placerat på ankekroppen är fortfarande föremål för debatt.)
De kontroversiella fotografierna har sedan dess ingått i ett antal konstutställningar och orsakade ytterligare en uppståndelse 2003 när de sändes på TV i Storbritannien som en del av dokumentären Beijing Swings:
Channel Four har visat ett kontroversiellt TV-program som visade fotografier av en man som äter ett barn. Fotografierna hade gått runt på internet under en tid, men det var första gången de sändes på marksänd tv i Storbritannien.
Beijing Swings visade färgbilder av den kinesiske konstnären Zhu Yu som tvättade ett dött dödfött barn i en diskbänk och stoppade dess styckade delar i munnen.
Yu, 32 år, sade att han inte hade något behov av att försvara sig, eftersom ”en konstnär inte ger några svar”. Men han medgav att han hade rätt ”att bli utskälld” och tillade att det var hans ”ansvar” att väcka debatt om konst och moral. Han kallar verket för ”Eating People”.
Oavsett vad Yu kan ha haft för avsikt eller gjort i samband med sin performancekonst är det definitivt inte så att döda spädbarn är ”Taiwans hetaste mat”.”
Vi noterar dock att (obekräftade) rapporter som går tillbaka åtminstone till mitten av 1990-talet har hävdat att aborterade foster har köpts och konsumerats som folkmedicin i vissa delar av Kina:
Aborterade mänskliga foster som är avsedda för mänsklig konsumtion säljs för så lite som 1 pund i den kinesiska staden Shenzhen, enligt rapporter i Hongkong i går.
Tidningen Eastern Express sade att journalister från dess systertidning Eastweek hade åkt till Shenzhen, på andra sidan gränsen till Hongkong, för att se om foster såldes. Sjukhusen i Shenzhen utförde 7 000 aborter förra året, inklusive ett antal på Hongkongkvinnor som sökte billiga aborter.
På det statliga Shenzhen Health Centre for Women and Children, som drivs av staten, frågades en kvinnlig läkare efter ett foster. Nästa dag gav hon reportern en ”knytnävsstor glasflaska fylld med foster i tumstocksstorlek”.
Läkaren citerades för att ha sagt: ”Det finns 10 foster här, alla aborterade i morse. Du kan ta dem. Vi är ett statligt sjukhus och tar inte betalt. Normalt tar vi läkare med oss dem hem för att äta – allt är gratis. Eftersom du inte ser bra ut kan du ta dem.”
Zou Qin, en läkare som arbetar på Luo Hu-kliniken i Shenzhen, sade att fostren var ”näringsrika” och hävdade att hon själv hade ätit 100 stycken under de senaste sex månaderna.
Hon sade att de ”bästa” var förstfödda män från unga kvinnor. ”Vi utför inte aborter bara för att äta fostren”, sade hon, men tillade att fostren skulle vara ”bortkastade om de inte äts upp”. Tidningen uppgav att fostren äts som en soppa tillsammans med fläsk och ingefära.
En kvinnlig läkare, endast kallad Wang, från Sin Hua-kliniken i Shenzhen, citerades för att ha sagt att fostren var ”till och med bättre än moderkakor” när det gäller näringsvärde. ”De kan göra huden smidigare, kroppen starkare och är bra för njurarna”, sade hon.
Dr Warren Lee, ordförande för Hong Kong Nutrition Association, sade: ”Att äta foster är en traditionell kinesisk medicin som är djupt grundad i folklore.” Han ansåg dock att de påstådda
egenskaperna hos foster inte var mycket mer än gammaldags sagor. Andra sade att metoden var avskyvärd.