Det finns miljontals AAA-medlemmar (American Automobile Association) i USA, men under de senaste åren har nya konkurrenter uppstått för att utmana AAA:s dominans på marknaden för bilägande konsumenter. Om du försöker spara pengar på bilunderhåll och reparationer kan AAA vara det mest uppenbara alternativet, men det är inte det enda alternativet.
Avtalbara alternativ till AAA-medlemskap
För att ge en snabb översikt varierar kostnaden för att gå med i AAA beroende på din region, men du kan räkna med att betala cirka 20 dollar för en ”engångsavgift för medlemskap” utöver kostnaden för ditt årliga medlemskap, som kan variera mellan 40 och 70 dollar för det grundläggande alternativet. När du väl är medlem kan du senare uppgradera till AAA Plus-medlemskap (cirka 80-100 dollar per år), vilket inkluderar bogsering upp till 160 mil, gratis nödbränsle och större belopp för låssmedsskydd för ditt fordon. Du kan lägga till familjemedlemmar till ditt AAA-medlemskap, men det kostar dig cirka 30-70 dollar per år, per person.
I ljuset av alla dessa initiala kostnader bara för att få tillgång till AAA:s tjänster (vissa gratis, andra inte), är AAA-medlemskap verkligen värt det? För vissa människor kanske, men här är några prisvärda alternativ om du bara behöver tillgång till en eller två av de många tjänster som AAA erbjuder:
Nödhjälp vid vägarbete
AAAA-medlemskap inkluderar vissa grundläggande hjälptjänster vid vägarbete, inklusive reparation av punktering, batteribyte, bränsleleverans (du betalar för bränslet) och bogsering upp till 5 till 7 mil för Classic AAA-medlemmar. Om denna tjänst är ditt främsta skäl till att fortsätta ditt AAA-medlemskap kanske du bör tänka om mot bakgrund av alla de alternativ som finns tillgängliga. Vissa bilförsäkringsbolag, till exempel Mercury, erbjuder till exempel gratis vägassistans för kunder som redan har kollisionsskydd.
Om ditt bilförsäkringsbolag inte erbjuder vägassistans i nödsituationer kan du överväga att prova Urgent.ly, ”Uber för vägassistans”, som skickar en person som möter dig där du behöver hjälp på vägen och åtgärdar den nödsituation som du har att göra med. Några av Urgent’s vittnesmål från tidigare AAA-medlemmar säger att deras priser är bättre – och att de inte kräver något medlemskap.
Så om du behöver reparation av punktering, bogsering, däckbyte, nyckelbyte eller andra vanliga vägservicetjänster kan du få det via den här praktiska appen utan att behöva vänta på att AAA ska komma och hjälpa dig. För miljömedvetna personer finns det också Better World Club, som har jämförbara priser som AAA men erbjuder vinklingen ”Amerikas enda miljövänliga bilklubb”.
Är AAA-medlemskap värt kostnaden? Här är vad du behöver veta.Klicka för att twittra
Försäkringsskydd
AAA erbjuder en mängd olika försäkringsalternativ, bland annat bilförsäkring, livförsäkring, hemförsäkring och reseförsäkring. Om du vill sänka dina försäkringspremier ska du dock inte automatiskt anta att AAA är det mest prisvärda alternativet. Det finns ett antal nya försäkringsbolag som erbjuder konsumenter grundläggande försäkringar utan krusiduller till mycket rimliga priser.
Lemonade erbjuder till exempel hyresförsäkringar för så lite som 5 dollar i månaden och hemförsäkringar börjar på 25 dollar i månaden. Det här företaget är inte bara kostnadsmedvetet, utan även välgörenhetsmedvetet, eftersom de avsätter en betydande del av intäkterna (20 %) från premiebetalningar till välgörenhetsorganisationer som Lemonade-kunderna själva har nominerat. För andra typer av försäkringar är det bättre att jämföra kostnader genom oberoende forskning och hitta en kvalitetsleverantör som du kan få tillgång till utan att behöva betala en årsavgift
Rabatter på lokala aktiviteter
AAA erbjuder också rabatter på sevärdheter, shopping och biobiljetter. Även om detta kan vara bekvämt för vissa personer har AAA inte monopol på rabatter till dessa attraktioner och du kan hitta bättre rabatter genom andra försäljningsställen, till exempel Groupon eller LivingSocial. Du kan också få biobiljetter till ungefär samma pris som AAA:s paket per biljett om du köper dem i bulk.
Resor
Bortsett från vägjourer är reserabatterna utan tvekan en av AAA:s största dragplåster för konsumenterna. Problemet är att lite mer forskning på nätet kan ge bättre priser på allt från flygbiljetter till boende, men AAA:s bekvämlighetsfaktor övertygar människor om att de inte behöver leta någon annanstans.
Du kan till exempel få bättre erbjudanden om växling av utländsk valuta vid en bankomat i ditt destinationsland, i stället för att beställa utländsk valuta från AAA före avresan (kreditföreningar har också gynnsamma växelkurser). Budgetresesajter som Orbitz, Kayak och Travelocity kan också ha bättre erbjudanden på flygbiljetter, hyrbilar och boende jämfört med AAA:s erbjudanden, och glöm inte att vissa kreditkort täcker hyrbilsförsäkringar, så AAA:s stora fördel med att erbjuda bilförsäkringar för hyrbilar kanske inte är nödvändig om du redan kvalificerar dig med ett separat kreditkort.
AAA Credit Card
AAA Member Rewards Visa Signature Card erbjuder avsevärda fördelar för AAA-medlemmar, bland annat 0 % i effektiva ränta under de första 12 månaderna, 3 % kontantåterbäring på AAA-köp, 2 % kontantåterbäring på bensin-, livsmedels- och apoteksinköp och 1 % kontantåterbäring på allt annat. Det finns inte heller någon avgift för utländska transaktioner, vilket kan vara användbart vid utlandsresor.
Nackdelen med det här kortet är dock att du måste betala för att spela (du måste vara AAA-medlem först), och det kan sluta med att du betalar för mycket för AAA:s tjänster för att få högre cash-back-procent i stället för att jämföra kostnaderna mellan AAA och andra företag. Det finns mer lukrativa kreditkortsmöjligheter där ute, till exempel Chase Freedom-kortet (med 5 % kontantåterbäring på roterande kategorier) eller Citi Double Cash-kortet (med 2 % återbäring på allt).
AAA: Är det värt det?
AAA kan vara värt den årliga medlemskostnaden för personer som verkar ständigt låsa sig ur sina bilar, behöver bärgning eller inte kan hitta bättre priser på försäkringar eller valutaväxling än vad de för närvarande får genom AAA.
Men om du vill ha eller har AAA bara för att använda en eller två av deras tjänster kan du troligen få mer för pengarna genom ett annat företag eller en annan organisation (och om du har rätt kreditkort eller försäkringar som inte tillhör AAA kan du kanske redan vara täckt för vissa tjänster som du tror att endast AAA tillhandahåller).