Vitamin A je důležitý pro zdraví zraku, imunitní funkce a růst a vývoj plodu. Nedostatek vitaminu A je problémem veřejného zdraví v mnoha částech světa, zejména v Africe a jihovýchodní Asii. Může způsobit poškození zraku v podobě šerosleposti a u dětí může zvýšit riziko onemocnění a úmrtí na dětské infekce, včetně spalniček a infekcí způsobujících průjem.
Ačkoli jsou těhotné ženy náchylné k nedostatku vitaminu A po celou dobu těhotenství, náchylnost je nejvyšší během třetího trimestru těhotenství v důsledku zrychleného vývoje plodu a fyziologického zvýšení objemu krve v tomto období.
Přestože existují určité náznaky, že nízké dávky doplňků vitaminu A podávané těhotným ženám denně nebo týdně, počínaje druhým nebo třetím trimestrem, mohou snížit závažnost poklesu hladiny retinolu v mateřském séru během pozdního těhotenství a příznaky šerosleposti, současné důkazy naznačují, že suplementace vitaminem A během těhotenství nesnižuje riziko onemocnění nebo úmrtí matek nebo jejich dětí.
Těhotné ženy by měly být podporovány v přijímání odpovídající výživy, které je nejlépe dosaženo konzumací zdravé vyvážené stravy.
.