Pavouky běžně potkáváme na podzim, kdy spěchají za partnery a chráněnými zimními úkryty, kde mohou produkovat vaječné vaky pro příští rok. Většina lidí nemá pavouky ráda, ale většina si neuvědomuje, jak prospěšní mohou být. Všichni pavouci jsou dravci, obvykle se živí drobným hmyzem a někdy i jinými pavouky. Poskytují bezplatnou službu při snižování počtu škodlivého hmyzu v našich zahradách, krajině a domech. Pavouci jsou mistři v chytání kořisti pomocí inovativních metod, jako jsou léčky, výpady a sítě. Dokážou vyrobit až osm druhů hedvábí, do něhož lapají kořist a z něhož vytvářejí táhla a různé části pavučiny i vaječné váčky. Všichni pavouci používají k ochromení kořisti jed, ale většina z nich má slabý jed a příliš malá kusadla na to, aby kousla člověka.
V Severní Americe jsou pro člověka nejnebezpečnější pavouci černá vdova a hnědý samotář. Skupina černých vdov zahrnuje jedny z nejjedovatějších pavouků na světě a v Utahu způsobuje největší lékařské obavy. Hnědý samotář žije na jihu a středozápadě USA, ale ne v Utahu. Pavouk sklípkan, dříve nazývaný agresivní pavouk domácí, se v Utahu podílí na nekrotických kousnutích. Nekróza v místě kousnutí je způsobena spíše sekundární infekcí bakteriemi než toxicitou jedu. Žlutý pavouk sklípkan je pravděpodobně zodpovědný za většinu kousnutí pavouků v Utahu; jeho jed však není pro člověka obecně škodlivý a primárním účinkem je bolestivá a svědivá červená boule, podobně jako při komářím kousnutí.
V Utahu žije více než 600 druhů pavouků ze 13 skupin čeledí. Nejčastěji předkládaným pavoukem do laboratoře Utah Plant Pest Diagnostic Laboratory v areálu Státní univerzity v Utahu je sklípkan. Hoboové migrují od srpna do října do vnitřních prostor, kde si hledají partnery, a proto se s nimi lidé setkávají. Mezi nejběžnější pavouky v Utahu patří:
- Pavoukovití (Agelenidae) – hobo a travní pavouci; vyskytují se venku ve vegetaci a na hromadách kamení a dřeva; přicházejí dovnitř hledat úkryt a partnery; sítě jsou jemně tkané ploché listy a nálevky.
- Pavouci hřebenatkovití (Therididae) – pavouci vdovy; hřebenovité chloupky na nohou jim umožňují chodit po nepřehledných pavučinách; černé vdovy obvykle stavějí své sítě v tmavých koutech a na nerušených místech.
- Snovači sliční (Araneidae) – snovači sliční staví klasickou kruhovou, spirálovitou pavučinu známou z filmu Šarlotina pavučinka; v Utahu se nejčastěji vyskytují pavouci s kočičím obličejem a zahradní pavouci páskovaní; jejich pavučiny snižují počet létajícího hmyzu v okolí domů; na podzim kladou velké vaječné vaky na chráněná místa, například pod okapy budov.
- Pavoukovití (Lycosidae) – středně velcí až velcí zemní lovící pavouci, které lze zaměnit za malé tarantule; běžní venku a v garážích a hospodářských budovách; výrazná kresba očí se dvěma řadami osmi očí (dole malé, nahoře velké); samice nosí svá pavoučata na zádech.
- Pavouci sklípkani (Clubionidae) – žlutý sklípkan je běžný domácí pavouk, který může způsobit bolestivé kousnutí, ale jed není pro většinu lidí škodlivý; dokáže šplhat po stěnách a stropech a v místě, kde se strop a stěna stýkají, si buduje bílé hedvábné útočiště.
- Skákavky (Salticidae) – tito malí „chlupatí“ pavouci jsou velmi běžní a vrhají se na svou kořist; shromažďují se na okenních parapetech a jiných dobře osvětlených místech v interiéru.
- Pavoukovití (Thomisidae) – tito malí pavouci chodí bokem a jsou lovci ze zálohy; mnozí jsou pestře zbarvení, aby odpovídali svému prostředí (květiny, listy, kameny).
Protože pavouci poskytují prospěšnou biologickou kontrolu, vyhněte se jejich poškozování, pokud není jedovaté. Používejte vyloučení, odchyt, čištění a úpravu stanovišť a chemickou ochranu použijte pouze v případě vážného zamoření.
- Vyloučení: utěsněte trhliny a štěrbiny a instalujte pásky proti povětrnostním vlivům kolem dveří a oken ve vnějších stěnách budov.
- Ochyt: umístěte lepové pasti v blízkosti vchodů, podél podlahových lišt a za nábytkem.
- Čištění a úprava stanovišť: v interiérech pravidelně vysávejte, zejména za dveřmi a nábytkem, a omezte nepořádek, kde se pavouci mohou skrývat. Ve venkovním prostředí odstraňte hustou vegetaci a hromady palivového dřeva a kamení v blízkosti budov a vyčistěte neporušené části hospodářských budov, abyste eliminovali úkryty černých vdov. Při venkovním osvětlení používejte sodíkové žárovky (žluté), abyste přilákali méně hmyzu, který slouží jako potrava pavouků.
- Insekticidy: Pokud bude nutné použít chemické přípravky, zaměřte se na ohniska výskytu pavouků, například v blízkosti venkovních dveří, a načasujte je podle aktivity pavouků – na jaře v době líhnutí vajíček sklípkanů a koncem léta a začátkem podzimu, kdy jsou aktivní dospělí jedinci. Pavouci chodí po špičkách na svých drápech, takže nejlépe fungují přípravky, které se dotýkají samotných pavouků; prachové přípravky lze aplikovat do dutin a odlehlých míst. Ve venkovním prostředí jsou nejúčinnější mikrokapsulované přípravky. Mezi běžné účinné látky insekticidů patří deltamethrin, permethrin, pyrethrin (k dispozici jsou organické přípravky) a lambda-cyhalothrin. Vždy si přečtěte etiketu přípravku pro registrované použití, aplikaci a bezpečnostní informace. Nikdy nepoužívejte v interiéru přípravek, který je registrován pouze pro venkovní použití.
Pokud vás kousne pavouk, pokuste se ho sebrat k identifikaci. Kousnutí očistěte a vydezinfikujte lokálním antiseptickým přípravkem překrytým sterilním obvazem. Ránu udržujte čistou, abyste zabránili bakteriální infekci. Sledujte a v případě progrese příznaků navštivte lékaře.
Pro více informací o pavoucích si přečtěte tyto informační listy USU Extension: http://extension.usu.edu/files-ou/publications/factsheet/spidersn-2012pr.pdf a http://extension.usu.edu/files-ou/publications/factsheet/hobo-spiders08.pdf.