V roce 1985 svět sledoval Omayru Sánchezovou, uvězněnou v sutinách sopky, prosila o pomoc, která nepřicházela
Ryleigh Nucilliová
Téměř 60 hodin po zemětřesení si Sánchezová povídala a žertovala s dělníky, kteří se jí snažili zachránit život. Když na mladou dívku začala doléhat expozice a realita, že zemře, Sánchezová se rozloučila s matkou a požádala dělníky, aby ji nechali odpočívat. Francouzský fotograf Frank Fournier zachytil poslední okamžiky Omayry Sánchezové na strhující fotografii. Sánchezová na snímku se zarudlýma očima a bílýma rukama strašidelně volá do světa o pomoc, která nikdy nepřijde. Fournier za tento snímek získal cenu World Press Photo of the Year 1986.
Pokud máme k dispozici fotodokumentaci a videozáznamy, jak se Sánchezová během tří dnů, kdy byla uvězněna, propadala z klidu do agónie, jak je možné, že holčičku nikdo nedokázal zachránit? Proč ji lidé fotili, místo aby ji dostali ven z brutálně studené vody a trosek po výbuchu sopky?“
Ačkoli byla Sánchezová od pasu nahoru pohyblivá, její nohy byly přitisknuté pod dveřmi z cihel a ruce její mrtvé tety se kolem nich proplétaly a pevně je svíraly. Záchranáři – kteří se ji opakovaně pokoušeli vytáhnout ze sutin – zjistili, že ji nelze dostat ven, aniž by jí zlomili nebo amputovali nohy, a ani k jednomu z těchto úkonů neměli potřebný zdravotnický materiál. A pokaždé, když se ji snažili zachránit, způsobili pracovníci, že se voda kolem ní zvedla o něco výš – až museli její tělo uložit do pneumatiky, aby se neutopila.
Když jí zbělela kůže, zčervenaly oči a začala mít halucinace, rozhodli se pracovníci záchranné služby, že nejhumánnějším řešením bude nechat ji zemřít. Což se také stalo, když byla téměř 60 hodin přimáčknutá pod sutinami.
Když její tělo přemohla gangréna a podchlazení, Omayra řekla své matce sbohem
Jednou z nejmrazivějších věcí na pomalém propadání se Omayry Sánchezové do smrti – spolu s faktem, že byla obklopena pracovníky, kteří jí nemohli zachránit život – bylo to, že byla po většinu nepředstavitelného utrpení zcela při smyslech. Povídala si a žertovala s dělníky kolem sebe, jedla sladkosti, zpívala písně a přemýšlela o své situaci. Když se začala smiřovat s vlastní blížící se smrtí, začala se holčička loučit a říkat své matce „adiós“, což je slyšet na výše uvedeném videu.
Když se blížil konec, začala mít třináctiletá dívka halucinace a obávala se, že bude potrestána za to, že zameškala školu. Článek v New York Times ze dne, kdy zemřela (16. listopadu 1985), uvádí:
Když dnes v 9:45 zemřela, převrátila se ve studené vodě na záda, ruku měla vystrčenou ven a nad hladinou jí zůstal jen nos, ústa a jedno oko. Někdo pak ji i její tetu přikryl modrobílým kostkovaným ubrusem.
Stala se mezinárodním symbolem 23 000 lidí, kteří při tragédii přišli o život
Představitelé vlády ze své strany odmítli, že by neudělali vše, co mohli. Generál Miguel Vega Uribe, tehdejší kolumbijský ministr obrany, řekl, že „chápe kritiku“, ale Kolumbie byla „málo rozvinutá země a neměla takové vybavení“. Podle Fourniera byly navíc kolumbijské jednotky jinak zaměstnány; partyzáni M-19 právě obsadili Justiční palác v Bogotě.
Oceněná fotografie Franka Fourniera také vyvolala celosvětovou debatu
Podle Franka Fourniera Sánchez zemřel pouhé tři hodiny poté, co pořídil fotografii, kterou rychle uvidí celý svět. Snímek mu sice na jedné straně vynesl cenu World Press Photo of the Year 1986, na straně druhé však vyvolal intenzivní debatu o samotné existenci fotožurnalistiky. Mnozí si kladli otázku, proč technologie k pořízení fotografie nahradila technologii k záchraně jejího života? Proč se Fournier nesoustředil na její vytažení z trosek, místo aby nezaujatě dokumentoval její utrpení?
Fournier o svém rozhodnutí – a širších souvislostech situace – hovořil i po desetiletích od této události. V rozhovoru pro BBC v roce 2005 vysvětlil, že vzhledem k nemožnosti zachránit Sánchezové život měl pocit, že to nejetičtější, co mohl v té době udělat, bylo zachytit její důstojnost tváří v tvář nevýslovné tragédii. Vzpomínal:
Dojel jsem do města Ameroyo za úsvitu asi tři dny po výbuchu. Byl tam velký zmatek – lidé byli v šoku a zoufale potřebovali pomoc… byl ve velké kaluži, od pasu dolů uvězněný betonem a dalšími troskami ze zřícených domů. Byla tam téměř tři dny. Právě se rozednívalo a nebohá dívka trpěla bolestmi a byla velmi zmatená… Slyšel jsem, jak lidé křičí o pomoc, a pak nastalo ticho – děsivé ticho. Bylo to velmi strašidelné.. Když jsem fotila, cítila jsem se naprosto bezmocná před tou holčičkou, která statečně a důstojně čelila smrti. Cítila, že její život jde stranou. Cítil jsem, že jediné, co mohu udělat, je správně informovat o odvaze a utrpení a důstojnosti té holčičky… Cítil jsem, že musím informovat o tom, čím si ta holčička musela projít.
Sánchezův optimismus tváří v tvář její smrti a její působivá fotografie Franka Fourniera vydaly výzvu k pozornosti světu. Kolumbie má nyní ze své strany Ředitelství pro prevenci a připravenost na katastrofy, které má pomoci zabránit budoucím zbytečným katastrofám podobného rozsahu.