Je trojnásobným mistrem světa v závodech automobilů, který neuvěřitelně tvrdě pracoval na svém jménu, ale neuměl ho napsat. Za jeho aktivních závodnických let se J-A-C-K-I-E S-T-E-W-A-R-T stane synonymem pro rychlou odvahu, okouzlující světoběžnictví a charismatickou celebritu. Málokdo však věděl, co bylo hnacím motorem možná nejexponovanějšího automobilového závodníka všech dob. Byla to jediná věc, kterou „mistr rychlé jízdy“ nedokázal překonat – ani při rychlosti 170 mil za hodinu – stud za svou dyslexii.
„Co si pamatuji, hnala mě potřeba znovu a znovu dokazovat, že nejsem takový tupec, jak mi ve škole dávali najevo….Měl jsem představu, že všichni jsou lepší než já… . Dodnes se stydím, že neumím odříkat abecedu dál než písmeno ‚P’…“
Řev motorů a frenetická energie jámy by nikdy nepřehlušily ozvěnu jeho protivných, ignorantských učitelů. Stud se naučil. A zdá se, že to je to jediné, co mladý Jackie ve škole pochytil. Začalo to, když po něm poprvé chtěli, aby četl. Bylo mu teprve devět a navždy se mu to vrylo do paměti jako mučení. Zíral na stránku a prosil, aby dávala smysl, ale viděl jen „džungli písmen, nemožných písmen“. Jeho ruměnec vystřídalo štípání nechtěných slz, když se spolužáci začali smát. On nedokázal najít jediné slovo, ale učitelka to své našla, a to hlasitě: „Přestaň si hrát na hlupáka, Stewarte. Jsi líný kluk. Vrať se do lavice!“
Než si Jackie sedl, spolužáci už vyli. Do té chvíle byl Stewart „malý kluk s jiskrou v oku“, který šťastně vyrůstal na skotském maloměstě. Poté se z něj stal kluk tak hluboce poznamenaný a sklíčený, že se po většinu života bál, že lidé zjistí, že je hloupý. „Nedokážu přehnat bolest a ponížení, které jsem tehdy cítil. Toto nelítostné mučení se opakovalo pokaždé, když jsem měl číst před třídou. Nedokázal jsem to a nechápal jsem proč. Všichni mi říkali, že jsem hloupá, pitomá a tupá, a vzhledem k absenci jiného vysvětlení jsem začala věřit, že musí mít pravdu.“
„Najdi si něco, v čem můžeš být nejlepší. V čemkoli. Vždycky se najde něco, co můžeš dělat, ať je to jakkoli malé nebo neobvyklé.“
Mladý pan Stewart by se nedočkal žádného laskavého pochopení. Chmurné soudy učitelů se přenesly i na hřiště, kde ho spolužáci ostrakizovali. Dokonce i rodiče ho odepsali jako zklamaného studenta a syna. Vyvinul se u něj „komplex méněcennosti“ a jeho potíže ve škole ještě zhoršovalo mizející sebevědomí. Nejprve byl degradován na nižší městskou základní školu, pak se na vzdělávací dráze posunul ještě níže, na nejnižší možnou úroveň, vedle těch, kteří neměli žádný potenciál.
Jackie Stewart zjistil, že celý jeho mladý život je „ohraničen tímto takzvaným nedostatkem inteligence“. Jeho sociální soubor se omezoval na děti, na které se mohl spolehnout, že si z něj nebudou dělat blázny. Nechodil s dívkou, která mu padla do oka, protože měl pocit, že je „nad ním“. V patnácti letech se potácel na dně, ve slepé uličce městské kulečníkové herny. Ze školy odešel zcela jistý, že byl „poslán na smetiště“.
Jeho život kupodivu zachránil výprask. Když Stewarta jedné noci na autobusové zastávce napadli městští drsňáci, utrpěl zlomeninu klíční kosti, žeber a nosu (což si hrdě nikdy nenechal spravit). Té noci se mu otevřely zčernalé oči a uvědomil si, že jeho dospívající život nikam nevede. I když byl opravdu neschopný, usoudil, že jeho budoucnost stále závisí na něm. Bylo načase se v něčem zdokonalit, stále platí jeho nejlepší rada pro ostatní s dyslexií:
„Najdi si něco, v čem můžeš být nejlepší. V čemkoli. Vždycky se najde něco, co můžeš dělat, ať už je to jakkoli malé nebo neobvyklé. A najděte si jiné způsoby, jak věci dělat. Může to být úspěšnější cesta. Dyslektici nedělají věci „jako chytří lidé“. Ani v podnikání jsem nikdy nejel po mezistátní silnici. Místo toho jezdím po klikatých venkovských cestách a vidím příležitosti, které jiní lidé nevidí. A věnuji pozornost detailům. Stále jsem prezidentem divize pro drobné práce.“
Mladý Jackie Stewart si našel místo ve sportu. Téměř náhodně vzal do ruky pušku a zúčastnil se soutěží ve střelbě na skeet. Začal pracovat na plný úvazek jako vedoucí rodinné autodílny, ale vedle toho tvrdě trénoval a vypracoval se na sportovního střelce olympijské třídy. V budoucnosti plné ohromujících šampionátů bude ten první, který dodnes označuje za své největší vítězství – poprvé v životě si totiž vzal na mušku ostudu a soustředil se na něco, co dokázal, místo na to, co nedokázal. Jackie Stewart konečně našel něco, na co mohl být hrdý.
Když Stewart závodně střílel, stihl si také koupit své první auto (ještě předtím, než byl dost starý na to, aby ho mohl řídit) a využít všechen ten smysl pro detail k tomu, aby si udělal mezeru v garáži Stewart, kde udržoval cizí auta k dokonalosti. Bylo mu jednadvacet, když byl poprvé přijat k závodění. Stewartova matka měla z trati hrůzu a nikdy by mu nedala svolení k závodění, takže se jí ani neptal. Přihlásil se pod pseudonymem A. N. Other. Když ten „Jiný“ začal vyhrávat, vyšla pravda najevo ve Stewartově svatebním oznámení. Jeho rozzlobená matka odmítla se Stewartem o řízení už nikdy mluvit.
Zbytek světa však o Jackie Stewartovi za volantem mluvil velmi rychle. Stal se mistrem světa dávno před třicítkou. Ve sportu tak nebezpečném, že smrt byla pravděpodobnějším výsledkem, by Stewart za své přežití a sedmadvacet cen Grand Prix vděčil své pozornosti k detailům a dyslektické nadměrné kompenzaci. Lidé se podle něj domnívají, že rychlostní sport je o bleskových reflexech a rychlých rozhodnutích. Stewart však svá vítězství připisuje tomu, že je na trati nejopatrnější. Před každým závodem si prošel každou z nich a vždy předpokládal, že musí udělat víc než ostatní jezdci, přičemž využíval svou selektivní fotografickou paměť.
„Ne, neumím odříkat abecedu, ale znám každou jednotlivou změnu převodového stupně a brzdnou dráhu potřebnou k projetí 187 zatáček na 14,7 km dlouhém okruhu v Německu. A všechny tyto informace mám v hlavě uložené dodnes. Je to hloupé, nebo chytré? To se možná nikdy nedozvím.“
Ale i radost z vítězství ve Velké ceně byla pro Stewarta zabarvena strachem. Tento strach nebyl způsoben tím, že si ohnivé havárie vyžádaly životy jeho kolegů – on tuto bolest rozděloval. Strach, který přicházel s vítězstvím, byl proto, že by musel stát na stupních vítězů, zatímco by hráli „God Save the Queen“
„Nemohl jsem zpívat svou vlastní hymnu. Nedokážu si zapamatovat slova a je to obzvlášť trapné, když stojíte vedle královny! Tak jsem vymyslel metodu, jak o milisekundu později kopírovat ústa ostatních. Tak jsem mohl zpívat spolu s ní a nikdo si neuvědomil, že odezírám ze rtů.“
Jackie Stewart se nakonec ve svých jednačtyřiceti letech dozví vlastní diagnózu něčeho, čemu se říká dyslexie. Bylo to ve švýcarské škole jeho syna. Stewart šel na rodičovskou konferenci a zůstal na testování. Říká, že diagnóza dyslexie byla jako když někdo natáhne ruku k tonoucímu. Konečně měl jiné vysvětlení než hloupost, podle kterého mohl pochopit sám sebe. Ukázalo se, že dyslexií trpí i oba jeho synové a později i šest z jeho devíti vnoučat. Poté, co se jeho kariéra přesunula k podpoře, vlastnímu podnikání v oblasti závodních vozů a sportovnímu vysílání pro televizi ABC, stal se rytíř Sir Jackie také aktivistou pro skotskou dyslexii.
Sir Jackie hrdě postavil Skotsko do čela vzdělávání dětí s dyslexií. Díky jeho skupině Dyslexia Scotland je nyní jeho země první na světě, která požaduje školení o poruchách učení jako součást přípravy všech nových učitelů. Připadá mu směšné, že systémová změna trvala tak dlouho, ale přiznává, že musel zaklepat několika hlavami, aby změnu ve Skotsku prosadil, protože i ve školství platí: „Staří psi se prostě nechtějí učit novým kouskům. Někteří lidé stále nevidí v žácích s poruchami učení potenciál a nejraději by je odepsali.“
Co se týče jeho vlastního života, navzdory osmi čestným doktorátům a profesuře sir Jackie stále označuje za svou největší prohru vlastní vzdělání. Je to už pětašedesát let, co se první z mnoha jeho učitelů spikl, aby zničil křehké sebevědomí toho mladého Skota, který neuměl číst. A přestože se jejich bolestné ponížení nikdy zcela nezahojí, rozhodl se Sir Jackie Stewart využít svého mimořádného úspěchu k tomu, aby ochránil budoucí generace mladých dyslektiků ze Skotska před podobnou zlou a sadistickou ignorancí. Pro sira Jackieho je to podpis pod výjimečný životní úspěch, i když mu někdo jiný musí šeptat do ucha, jak se má podepsat.
od Jane Wallace