V úvodu příběhu Norma Jean Moffittová procvičuje prsní svaly. Leroy Moffitt, manžel Normy Jean, se před čtyřmi měsíci zranil při řízení svého nákladního auta. K řízení kamionu by se nechtěl vrátit, ani kdyby mohl. Aby si ukrátil čas, konstruuje řemeslné výrobky a sní o stavbě srubu. Norma Jean živí sebe i manžela tím, že pracuje v drogerii Rexall v oddělení kosmetiky.
Leroy je rád, že je doma, a cítí ke své ženě náklonnost, ale trápí ho, že ona tyto city neopětuje. Nezdá se, že by byla z jeho stálé přítomnosti nadšená. Přemýšlí, zda jí jeho přítomnost nepřipomíná Randyho, jejich syna, který zemřel jako kojenec. Leroy si uvědomuje, že smrt dítěte rozdělí mnoho párů, a cítí štěstí, že jeho manželství je neporušené.
Jedné noci si Leroy koupí marihuanu od Stevieho Hamiltona, syna Leroyova bývalého spolužáka. Stevieho otec je zámožný lékař. Leroy se snaží navázat rozhovor o svých plánech na stavbu srubu, ale Stevie nemá zájem. Dozvídáme se, že Leroy a Norma Jean, kterým je nyní čtyřiatřicet, se vzali, když jim bylo osmnáct, a několik měsíců poté se jim narodil Randy. Když se rodina v autokině dívala na film Dr. Divnoláska, Randy zemřel na SIDS (syndrom náhlého úmrtí kojence). Byly mu čtyři měsíce a tři dny.
Když se Leroy vrátí domů, je v domě jeho tchyně Mabel Beasleyová. Dohlíží na stav prádla a rostlin Normy Jean. Dá Normě Jean a Leroyovi prachovku, kterou vyrobila v čalounictví, kde pracuje. Leroy žertuje, že si do něj mohou schovávat věci. Mabel mu stále zazlívá, že Normu Jean oplodnil.
Mabel si dělá legraci z Leroyova povlaku na polštář ze Star Treku vyšívaného jehlou a nazývá šití ženským koníčkem. Leroy tvrdí, že šijí fotbalisté, a pak vysvětluje své plány na stavbu chaty. Norma Jean říká, že první věc, kterou musí udělat, je najít si práci. Mabel je nabádá, aby si udělali výlet do Shilohu, na bojiště občanské války, kam se svým zesnulým manželem, který zemřel, když byla Norma Jean malá, jeli na líbánky.
Když Mabel odejde, Norma Jean předloží Leroyovi seznam možných zaměstnání, včetně hlídání, tesařství a práce v dřevařském závodě. Říká, že nemůže být celý den na nohou, a ona mu připomene, že přesně to dělá u Rexalla. Zatímco mluví, dělá cviky na nohy. Leroy zopakuje své přání postavit si srub, ale Norma Jean řekne, že v něm nechce bydlet. Norma Jean a Leroy se kdysi bavili, když přišel domů z práce, jedli jídlo, které Norma Jean připravila, hráli karty a dívali se na televizi. Teď Norma Jean jí zdravé cereálie. To je jeden z mnoha drobných detailů, které se Leroy o své ženě dozvěděl, když už je doma.“
Leroy jezdí na nesmyslné projížďky a rozhlíží se po nových subdivizích. Po jednom z těchto výletů přijde domů a najde Normu Jean, jak dělá kastrol a pláče, protože ji Mabel našla kouřit. Leroy ji utěšuje. Zatímco on kouří jointa, ona hraje „Sunshine Superman“ a „Who’ll Be the Next in Line?“ na varhany, které dostala k Vánocům. Přemýšlí o starém příteli Virgilovi, který zorganizoval drogový zátah. Znovu se zmíní o chatě a Norma Jean ten nápad opět zavrhne. Touží svou ženu znovu poznat, ale nic neříká.
V sobotu přijde Mabel a vypráví příběh o jezevčíkovi, který zabil dítě, a tvrdí, že matka byla zanedbaná. Leroy varuje Mabel, aby si dávala pozor na to, co říká. Poté Norma Jean řekne, že příběh ji měl potrestat za kouření. Ona i Leroy přemýšlejí o Randym, ale ani jeden z nich nevysloví jeho jméno.
Norma Jean se zapíše do kurzu skladby ve večerní škole. Leroy se brání vlastní angličtině. Začne vařit exotičtější jídla. Místo hraní na varhany píše seminární práci o hudbě. Leroy ví, že ho opustí. S Mabel si vyříkávají, jak se Norma Jean změnila, a Mabel opět navrhuje výlet do Shilohu. Když Norma Jean přijede domů, je na matku hrubá. Ten večer řekne Leroyovi, že jeho jméno znamená král.
V neděli jedou do Shilohu. Vypadá jako park, ne jako golfové hřiště, jak si Leroy představoval. Uvidí srub. Nedaleko hřbitova jedí piknik. Leroy se cítí v blízkosti své ženy nervózní, jako by ona byla starší žena a on nemotorný chlapec. Po jídle si Leroy zapálí jointa. Nastane ticho a Norma Jean řekne, že chce Leroye opustit. On navrhuje, aby začali znovu, a ona říká, že už začali znovu. On se jí zeptá, jestli je to otázka „ženské svobody“. Norma říká, že se něco změnilo, když ji Mabel přistihla při kouření. Říká, že se cítí, jako by jí bylo osmnáct, což nesnáší. Odchází.
Leroy dál kouří a přemýšlí o válce a o tom, jak souvisí s Mabeliným manželstvím a s manželstvím jeho a Normy Jean. Uvědomuje si, že uprostřed této historie nechal místo, stejně jako je místo uprostřed srubu a místo uprostřed jeho manželství. Uvědomuje si, že postavit srub byl hrozný nápad. Začne sledovat Normu Jean, kterou vidí kráčet směrem k řece Tennessee. Na srázu stojí čelem k Leroyovi a pohybuje rukama, což by mohlo být gesto vůči němu nebo cvičení jejích prsních svalů. Obloha Leroyovi připomíná prachový chuchvalec, který jim dala Mabel.