#23 z Los Angeles Lakers slaví svůj koš a faul Brooklyn Nets s Dannym Greenem #14 a Kylem Kuzmou #0 během prvního poločasu ve Staples Center 10. března 2020 v Los Angeles v Kalifornii. (Foto: Harry How/Getty Images) POZNÁMKA PRO UŽIVATELE: Uživatel výslovně bere na vědomí a souhlasí s tím, že stažením a nebo použitím této fotografie souhlasí s podmínkami licenční smlouvy Getty Images.
Getty Images
LeBron James v dresu Duke nebo Severní Karolíny?
To se mohlo stát, kdyby král James šel na vysokou školu, místo aby skočil rovnou do NBA jako jednička. Dick Vitale v páteční repríze zápasu mezi Jamesovým týmem St. Vincent-St. Mary High School (OH) a Oak Hill Academy (VA) v roce 2002 na stanici ESPN2 řekl, že Jamesův seznam vysokých škol v té době obsahoval Duke, Floridu, Louisville, Severní Karolínu a Ohio State. Vitale dělal zápas na Clevelandské státní univerzitě spolu s Billem Waltonem a Danem Shulmanem.
James hrál jako muž mezi chlapci, skončil s 31 body, 13 doskoky a 6 asistencemi při vítězství 65-45.
V pozdějších komentářích James důrazně naznačil, že by zůstal doma v Ohiu a hrál za Buckeyes. Zápasu přihlížel Jim O’Brien, tehdejší trenér Ohio State.
„Určitě bych byl jedním z těch dětí, kdybych odešel do Ohio State nebo kdybych odešel na některou z těch velkých vysokých škol, kde by se v podstatě všude prodával dres s číslem 23 bez mého jména na zádech, ale všichni by znali moji podobiznu,“ řekl v roce 2019, když diskutoval o kalifornském zákonu o spravedlivém odměňování hráčů.
Kdyby byl James středoškolákem v roce 2005 místo v roce 2003, musel by strávit alespoň jeden rok na vysoké škole, protože pravidlo „one-and-done“ vstoupilo v platnost s draftem NBA v roce 2006. Nyní se očekává, že pravidlo one-and-done bude zrušeno pro draft v roce 2022.
V opakovaném přenosu také zaznělo, že Walton, Vitale a trenér St. Vincent-St. Mary Dru Joyce II. vyjádřili obavy o Jamesovu budoucnost.
„Mám obavy o životní styl v NBA,“ řekl Joyce během rozhovoru v zápase v Oak Hill. „Bude ho to žvýkat?“
Řekl Vitale: „Mám jen obavy z vykořisťování. Obávám se peněz bokem a nepoctivých lidí, kteří se na něm snaží vydělat pár dolarů, to je děsivé. Ale co se týče jeho schopností, takový talent se nedá skrýt.“
Dodal Walton: „Jediná věc, kterou nemůžete předvídat, je, jestli zůstane zdravý a jestli bude mít pracovní morálku.“
Téměř po dvou desetiletích James všechny tyto otázky odložil.
Hvězda Lakers je v anketě o nejlepšího hráče všech dob a nikdy neutrpěla zranění ohrožující kariéru. Ve svých 35 letech je šestnáctinásobným účastníkem Utkání hvězd NBA, trojnásobným šampionem NBA (včetně toho v Clevelandu za svůj domovský stát) a trojnásobným MVP finále. V uplynulé sezóně předstihl Kobeho Bryanta na třetím místě historické tabulky střelců. A za celou svou kariéru neměl jediný skandál – kromě rozhodnutí oznámit „Rozhodnutí“ v roce 2010.
Připomeneme-li si onen zápas v roce 2002, byly tam všechny ingredience, především láska ke hře a nepřekonatelná vůle po vítězství.
„Jsem spíš rád, že jsme vyhráli,“ řekl James v roce 2002. „Nejde o to, abych dělal show, ale abych hrál svou hru.“
Sledujte mě na Twitteru. Podívejte se na mé webové stránky.