„Pokud mám být déle tím zlým, budu jím déle, ale nehodlám se toho účastnit,“ řekl Braun o své neochotě veřejně debatovat se Swift v rozhovoru s Shirley Halperin z Variety.
Scooter Braun se za téměř půl roku, co jeho Ithaca Holdings koupila její bývalou nahrávací společnost, veřejně nevyjádřil k bojům mezi Taylor Swift a Big Machine Label Group. Své mlčení prolomil ve čtvrtek v Q&A na konferenci Entertainment Industry Conference 2019, kterou spolupořádaly Variety a Hollywoodská obchodní komora, v níž přistoupil na řešení nevyhnutelného.
To ale neznamenalo, že by se chtěl zabývat konkrétními detaily megahádky nebo dokonce nahlas vyslovit jméno Swift. Svůj vzkaz však vyslovil jasně a zřetelně: Pojďme si promluvit.
Když mluvil o charitativních aktivitách klientů SB Projects, jako jsou Justin Bieber, Ariana Grande a Dan + Shay, Braun řekl: „Můj dědeček říkával, že když máš pořád plnou sklenici, měl bys ji raději přelít do jiných sklenic, jinak z toho bude nepořádek. A to je filozofie, kterou se řídím. A vím, že se mě brzy zeptá,“ řekl s úsměvem a podíval se směrem k moderátorce Shirley Halperinové, výkonné hudební redaktorce časopisu Variety. „Je to těžké, když se snažíte žít svůj život tímto způsobem, když se vám ostatní lidé snaží říct, že tak nežijete… Protože nemůžete zařídit, aby vás všichni měli rádi. Nemůžete si ujasnit všechna fakta. Ale myslím, že jediné, co můžeš dělat, je doufat v komunikaci… A já vím, kam se chystáš. Tak trochu to předbíhám. Zeptej se!“
Halperin se zeptal, jak Braun „zabalí hlavu“, když ho tolik příznivců Swiftové staví do role padoucha v situaci, která vyvrcholila – zatím – velmi veřejnou debatou o tom, zda zpěvačka může na nedělním předávání American Music Awards zahrát hity ze svého katalogu Big Machine.
Braun kývl na kameru, kterou viděl, jak rozhovor snímá, a přiznal, že je mu to trochu trapné, protože věděl, že se chystá vydat své první veřejné prohlášení k tomuto sporu. „Nemluvil jsem o tom už šest měsíců. Ani jednou. Neudělal jsem k tomu žádné prohlášení,“ řekl. „Když se mluví o spoustě věcí a o spoustě různých názorů, a přitom ředitelé neměli šanci spolu mluvit, vzniká spousta zmatků. Nebudu tady zabíhat do podrobností, protože to prostě není můj styl. Jen si myslím, že žijeme v době toxického rozdělení a lidí, kteří si myslí, že sociální sítě jsou vhodným místem k tomu, aby se navzájem provětrali a nevedli spolu rozhovory. A nelíbí se mi, že to dělají politici. Nelíbí se mi, že to dělá kdokoli, a pokud to znamená, že mám být déle tím zlým, budu jím déle, ale nehodlám se toho účastnit.“ (Zástupce Swiftové na žádost Variety o komentář bezprostředně nereagoval.)
Braun narážel na oficiální prohlášení Big Machine, v němž se uvádí, že společnost a Swiftová fakticky jednaly o vyjednávání předtím, než ho podle nich minulý týden přerušila svými prohlášeními na sociálních sítích ohledně neshod na AMA.
„Řeknu jen to, že lidé potřebují komunikovat, a když jsou lidé schopni komunikovat, myslím, že věci vyřeší,“ řekl Braun. „A myslím si, že v mnoha případech jde o nedorozumění, protože věřím, že lidé jsou v zásadě dobří. Myslím si, že na světě je spousta skutečných problémů, a myslím si, že tyto problémy, o kterých se mluví, se dají prodiskutovat za zavřenými dveřmi a vyřešit docela snadno, a to je něco, co jsem chtěl udělat už půl roku. A je to těžké, protože já to zvládám celkem snadno, ale když to dojde tak daleko, že se vyhrožuje smrtí, že se volá na úřady a vyhrožuje se lidem… vymklo se to z rukou. A já si myslím, že by se lidi měli spojit a promluvit si, protože kvůli tomu jsme v téhle branži nebyli.
„A jediné, co je pro mě dobré, je to, že když tě kvůli něčemu srazí na kolena, tak rychle zjistíš, kdo jsou tví skuteční přátelé. A když sleduju některé lidi z branže, kteří se ti třeba usmívají do obličeje, a pak máš najednou malou rýhu v brnění a oni přijdou a snaží se do tebe ještě víc kopnout, tak mi to nevadí, ale dává mi to vědět, na čem jsem. Pravdou je, že k nikomu nechovám žádnou zášť. A ve chvíli, kdy se mnou lidé chtějí vést rozhovor, jsem připraven ho vést a nehodlám se k tomu přidávat. Nesouhlasím s ním, ale nehodlám k němu přispívat. Chci jen věci napravit a dát lidem lepší příklad.
„Řeknu to ve větším měřítku. Nerad se na to dívám v politice. Právě teď se nacházíme v děsivé době, kdy lidé říkají věci a pak nemusí mít správné myšlení a dělají opravdu hrozné věci. A my to všechno podněcujeme tím, že pokračujeme v těchto hádkách na veřejnosti. Prostě musíme jít za zavřené dveře a zjistit, jestli můžeme vést rozhovor. A pokud nebudeme vést rozhovory, pak si myslím, že nenajdeme řešení.“
Braun zřejmě narážel – opět bez jmenování jmen a situací – na Swiftovo odsouzení chrapounství, které vůči ní v minulosti adresoval jeho vlajkový klient Bieber; zpěvák se následně omluvil.
„Vím, že to bude ta nejkontroverznější věc, kterou řeknu. Nevím, kde jsme se po cestě zamotali, že jsme se rozhodli, že být politicky korektní je důležitější než mít řešení konfliktů. … Lidé mohou růst jako lidské bytosti. Je jim dovoleno vést rozhovory. Je jim dovoleno změnit názor. Je jim dovoleno přejít od toho, že se nemají rádi, k tomu, že se mají rádi, a naopak. Ale to nezjistíte jen tím, že na sebe budete křičet. To zjistíte tak, že si navzájem projevíte úctu a budete spolu mluvit.“
Na závěr rozhovoru se Halperin – se zcela ironickým záměrem – zeptal: „Co děláte tuto neděli? Jdeš na AMA?“
„Díky všem,“ řekl Braun a se smíchem se postavil k odchodu jako odpověď.