Saavikova minulost nebyla na obrazovce nikdy prozkoumána. Bylo však rozvedeno v románech a komiksech, ačkoli žádný z těchto zdrojů není považován za kánon. Podle románů a komiksů se Saavik narodil na Hellguardu, opuštěné romulanské kolonii, a je napůl Vulkánec a napůl Romulan. Řádek dialogu, který by to ve filmu Khanův hněv prozradil, byl před uvedením filmu vystřižen a nikdy nebyl obnoven; v důsledku toho se o kanonicitě této informace diskutuje již více než dvě desetiletí. Saavikin smíšený původ je často zmiňován v jejích vystoupeních v románech Star Treku. Pokud by se však Saavikin smíšený původ stal kánonem, porušil by kontinuitu vytvořenou epizodou Star Trek: Původní série „Balance of Terror“ (která se odehrává po Saavikově narození), v níž se Hvězdná flotila poprvé dozvídá, že Romulané se podobají Vulkáncům, což je skutečnost, která zřejmě nebyla známa ani Vulkáncům (nebo přinejmenším mimořádně znalému panu Spockovi). Některé nekanonické romány však tvrdí, že přinejmenším někteří Vulkánci si byli plně vědomi romulanského dědictví, ale záměrně to před Federací tajili, protože to považovali za trapnou vnitřní záležitost, která by neměla být prozrazena jejich spojencům. Televizní seriál Star Trek: Enterprise v kánonu stanovil, že některé frakce vulkanské vlády si byly vědomy tohoto spojení již ve 22. století. (Také se vedly debaty o tom, zda Spock zachránil dítě Saavik před nebo po událostech, ke kterým došlo během „Rovnováhy teroru“. Záchrana, k níž došlo po této epizodě, by nebyla v rozporu se znalostmi Vulkanců o Romulanech)
Několik zdrojů má její (nekanonický) příběh původu sladěný s původním materiálem, který se nachází ve filmové novelizaci, takto: z kolonie ji spolu s dalšími dětmi zachránil Spock a starali se o ni jeho rodiče velvyslanec Sarek a Amanda Graysonová. Po vzoru svého učitele Spocka vstoupila na Akademii Hvězdné flotily. V nekanonickém románu Princip Pandory z roku 1990, který napsala Carolyn Clowesová, se uvádí, že čtyři vulkanské výzkumné lodě byly zajaty Romulany. Jejich vulkanské posádky byly uneseny romulanskými vědci a jejich plodnost byla zmanipulována tak, aby vznikly napůl romulanské a napůl vulkanské děti jako Saavik, které byly použity k experimentům na ovládání mysli. Vulkánští vědci se o těchto experimentech dozvěděli a zorganizovali tajnou záchranu Saavika a dalších přeživších dětí na Hellguardu. Spock pohrozil, že příběh prozradí úřadům Federace a spolu s ním i tajemství vulkánského párovacího cyklu pon farr, pokud bude přeživším odepřeno vulkánské občanství. Ostatní členové party je chtěli vzdělávat jinde a poslat děti žít na jiné světy než na Vulkán. Clowes píše, že Saavikovo jméno je romulanského původu a překládá se jako „malá kočka“. V knize Princip Pandory Saavik na rozdíl od ostatních přeživších napůl vulkanských a napůl romulanských dětí odmítá test DNA, který by identifikoval její vulkanské příbuzné. Místo toho si Spock, který s ní navázal pouto, vezme roční osobní dovolenou, aby devíti- nebo desetiletou Saavik „zcivilizoval“ a vychoval. Poté žije mimo Vulkán v pěstounských rodinách nebo v internátních školách vybraných Spockem, dokud není jako teenagerka přijata na Akademii Hvězdné flotily. To souhlasí s novelizací Star Trek III: The Search for Spock, podle které Saavik do té doby na Vulkánu nikdy nebyla. Po ukončení studia byla Saavik jako čerstvá poručík na kadetské plavbě na USS Enterprise s admirálem Jamesem T. Kirkem a kapitánem Spockem, když se Kirkův starý nepřítel Khan Noonien Singh chtěl pomstít za neúspěch kolonie Ceti Alpha V a smrt své ženy Marly McGiversové a zaútočil na Enterprise.
Spock zemřel při záchraně Enterprise během událostí filmu Khanův hněv, ale před svou smrtí předal svou katru doktoru Leonardu McCoyovi. Jeho rakev byla vystřelena z Enterprise na oběžné dráze kolem planety Genesis a předpokládalo se, že byla zničena v atmosféře. Vzácný projev emocí Vulkánce se objevuje, když je Saavik viděn, jak během Kirkovy smuteční řeči za Spocka roní slzy. Saavik a David Marcus (syn admirála Jamese T. Kirka) byli následně přiděleni na výzkumnou loď USS Grissom, aby studovali nově vzniklou planetu Genesis. Během této mise Saavik zjistil, že Spock byl nějakým způsobem regenerován a rychle stárne. Když nový Spock vstoupil do svého dospívání, začal se u něj projevovat pud páření známý jako pon farr a Saavik Spockovi v tomto těžkém období pomáhal. Když následujícího dne klingonský velitel Kruge a jeho muži zajali výsadek, David obětoval svůj život, aby zachránil Saavika před popravou. Saavik pomohl admirálu Kirkovi vrátit Spocka na Vulkán, kde se jeho tělo a katra opět spojily. Poté zůstala na Vulkánu se Spockovou rodinou z důvodů, které nebyly na plátně nikdy vysvětleny; autoři filmu zamýšleli, že to bylo proto, že čekala Spockovo dítě v důsledku ponfarru, ale žádné zmínky o jejím těhotenství se do dokončeného filmu nedostaly a nikdy na ně nebylo navázáno, čímž se tento vývoj opět dostal do šedé zóny z hlediska kánonu. Před odletem posádky Enterprise z Vulkánu Saavik vyprávěl kapitánu Kirkovi, jak jeho syn statečně zemřel a obětoval se, aby zachránil Spocka i ji samotnou
.