„Du-ne la Ecuator, te rog”, i-a cerut Dan taximetristului nostru în timp ce ne aruncam bagajele în portbagaj.
„Care dintre ele?”, a întrebat șoferul nostru.
Uh-oh.
„Sunt mai multe?” Am gâfâit, incredulă.
„Da.” Ne-a zâmbit și s-a urcat la volan. „Vreți să vă duc până la adevărata linie a ecuatorului? Spuneți-mi voi, eu conduc.”
După ce ne-am încurcat în spaniola noastră limitată, am rezolvat în cele din urmă. Am merge la trei monumente, fiecare dintre ele susținând că se află pe adevăratul Ecuator. Noroc că toate erau aproape unul de altul, la 30 de minute de Quito. A promis că excursia noastră va dura doar câteva ore. Am avea încă destul timp pentru a prinde zborul de după-amiază spre casă.
Călătorind spre Ecuator
Șoferul nostru de taxi s-a învârtit prin cartierele capitalei, arătându-ne reperele pe drum. Am trecut prin cartiere industriale și zone rezidențiale. Unele dintre ele ar fi putut fi discutabile, dar altele erau destul de impresionante. Ne-am mirat când ne-a indicat casa președintelui, care arată obișnuit. Unde erau toate gărzile și peluza vastă pentru protecție?
După un colț, orașul s-a terminat brusc și ne-am trezit pe o autostradă largă care ar rivaliza cu oricare din America. Drumul se răsucea și se întorcea în josul muntelui, iar noi ne legănam odată cu mașina în timp ce aceasta lua curbele. Dintr-o dată a frânat și a făcut un gest pe fereastră.
„Aceasta este cea faimoasă, Mitad del Mundo. Este locul unde se duc toți turiștii. Vom merge acolo, dar mai întâi te voi duce la cea adevărată.”
Reala Linie a Ecuatorului nr. 1: Calacalí
La șapte kilometri mai sus pe drum am intrat într-un cătun mic, de nedescris și ne-am oprit în mica sa piață. „Bine ați venit în Calacalí”, a spus el. „Acesta este adevăratul monument al Ecuatorului.”
Acolo, în mijlocul pieței, se afla un obelisc scund, acoperit de grafitti, încununat cu un glob de piatră.
Trebuie să mărturisesc că a fost destul de dezamăgitor. Cu excepția a doi câini, eram singurii de acolo. Nu era o Mecca a turiștilor; nu am putut vedea nici măcar un singur magazin de suveniruri în apropiere. Și un localnic se holba la noi.
Am coborât pentru a face oricum niște fotografii turistice de doi bani. Cel puțin câinii au fost prietenoși.
Și care este povestea?
Acest monument de 10 metri înălțime a fost primul, construit în 1936 pentru a marca linia ecuatorului. Guvernul l-a mutat aici când a decis să construiască acea uriașă atracție turistică în josul drumului.
Este de înțeles; nimeni altcineva nu era prin preajmă. Cine știe despre asta?
Aceasta ar fi putut marca mijlocul lumii acum un secol, dar conform calculelor moderne și Wikipedia stăteam pe o linie aflată la 164,9 metri sud de adevărata linie a Ecuatorului.
Să încercăm din nou.
Reala linie a Ecuatorului nr. 2: Museo de Sitio Intinan
Ne-am întors pe șosea pe drumul pe care venisem și, chiar înainte de a ajunge la porțile de la Mitad del Mundo, șoferul nostru a oprit într-o parcare prăfuită și a indicat un mic muzeu. „Aici se află adevărata linie a Ecuatorului”, a promis el. „Cea de la Mitad del Mundo nu este la locul potrivit.”
Așa că am plătit taxa de intrare de 4 dolari și am intrat.
Biletele noastre la Muzeul Intinan au inclus un tur cu un ghid vorbitor de limba engleză. Ea a arătat cu degetul peste zid. „Monumentul acela uriaș de alături, pe care toți turiștii îl vizitează, marchează o falsă linie a Ecuatorului. Linia din spatele muzeului nostru”, s-a lăudat ea, „marchează adevăratul Ecuator.” Ea a explicat că a fost determinată prin GPS după ce acea mare atracție turistică super-parc a fost construită alături.
Nu, nu și conform Rabinului Google. Aparent, latitudinea reală a Muzeului Intinan este -0.002124 S.
(Sssssssh … este un secret. Cine ar vizita un muzeu micuț, care nu se află cu adevărat pe adevărata linie a Ecuatorului?)
În orice caz, am ajuns în cele din urmă la o mică zonă în aer liber cu o linie roșie strălucitoare pictată pe trotuar. Ne-am pozat pe linie (spuneți cheese!), am făcut câteva acrobații și am verificat muzeul.
Înapoi la taxiul nostru. O plimbare rapidă după colț, iar el ne-a indicat ultima noastră oprire.
Reala Linie a Ecuatorului #3: Mitad del Mundo
Ați văzut toate acele fotografii de prost gust cu oameni care pozează pe o linie roșie, strălucitoare, cu un megalitic în fundal? Acesta este locul potrivit: Mitad del Mundo, Mijlocul Pământului.
Este un mini-parc tematic complet cu grădini, restaurante și un monument uriaș, înalt de 30 de metri. Puteți chiar să cumpărați un bilet combinat, astfel încât să puteți urca în vârful monumentului și să vizitați muzeul etnologic din interior.
Puteți spune turistic?
OK, da, este o capcană pentru turiști … dar este unul dintre acele lucruri pe care trebuie să le faci. La urma urmei, într-o țară numită după Ecuator, nu este oarecum de așteptat să aduci acasă fotografii cu tine însuți făcute cu un picior în fiecare emisferă?
Ce nu ți se spune: Latitudinea monumentului La Mitad del Mundo este de 0°00’08”, ceea ce îl plasează la aproximativ 250 de metri la sud de ecuator. Dar după ce a cheltuit atâția bani pentru acest loc, nimeni nu le va spune turiștilor că pozează pe o linie falsă a Ecuatorului.
Am făcut-o oricum. Și la fel au făcut și o grămadă de alți oameni.
Doar ca să știți: Partea de est a monumentului este mai bună pentru fotografii. Cu toate acestea, atunci când există un întreg autobuz plin de turiști chinezi nerăbdători care asaltează zona, ai putea la fel de bine să reduci pierderile și să te îndrepți direct spre partea de vest.
Șoferul nostru promisese să se întoarcă într-o oră și jumătate, ceea ce ne-a dat timp să luăm o gustare la unul dintre restaurantele din parc. Având în vedere că aceasta era o atracție turistică, masa noastră a fost surprinzător de ieftină: doi burgeri cu cartofi prăjiți și o bere mare de împărțit au ajuns la un total de 5 dolari.
Sunt de părere că parcurilor de distracții americane le place să suprataxeze oamenii pentru că pot.
Dar divaghez.
La sfârșitul zilei
În timp ce zburam înapoi spre Cuenca în acea după-amiază, am fost de acord că a căuta adevăratul Ecuator a fost o modalitate amuzantă de a ne petrece ultima dimineață în Quito. Cheesy sau nu, aceste fotografii sunt o amintire grozavă a călătoriei noastre și nu se poate greși unde au fost făcute. Chiar dacă nu am ajuns niciodată la adevărata linie de latitudine zero.
Nu după mult timp, am devenit curios și am făcut câteva cercetări. Există, de fapt, două puncte de interes poziționate exact pe Ecuator: situl arheologic Catequilla și cadranul solar Quitsato. Poate că vom face câteva fotografii data viitoare când vom merge la Quito.
Între timp, se pare că guvernul Ecuadorului își recunoaște în liniște gafa. Ei au planuri de a construi cea mai înaltă clădire din lume, pe Ecuatorul real. Sper că își verifică de două ori coordonatele GPS înainte de a pune piatra de temelie.
Planificați-vă vizita la Mitad del Mundo
Iată câteva informații suplimentare pentru a vă ajuta să vă planificați propria călătorie.
- Cazare: Dacă stați în Quito, verificați prețurile hotelurilor pe Booking.
- Transport: Acest site arată cum să ajungeți oriunde cu avionul, trenul, autobuzul, feribotul și mașina.
- Excursii private: Doriți o experiență unică? Am avut experiențe bune cu Get Your Guide, o sursă de renume pentru rezervarea unei mari varietăți de excursii, atracții și activități locale. Acesta este motivul pentru care am ales să ne afiliem cu ei. Acest tur al ecuatorului include mai mult de un loc.
- Pentru mai multe obiective turistice, vedeți mai multe fotografii din Pământul de Mijloc în galeria noastră foto Mitad del Mundo.
Citește
Găsește o listă a articolelor noastre conexe pe pagina noastră de articole despre Ecuador.
Ghiduri înrudite pe Amazon:
- Quito Travel Guide: Obiective turistice, hoteluri, restaurante & Repere pentru cumpărături
- Moon Spotlight Quito: Inclusiv Anzii ecuadorieni
.