„Zabierz nas na równik, proszę” – poprosił Dan naszego taksówkarza, gdy wrzucaliśmy nasze torby do bagażnika.
„Który?” zapytał nasz kierowca.
Uh-oh.
„Jest więcej niż jeden?” zagazowałam, niedowierzając.
„Si.” Uśmiechnął się do nas i wsiadł za kierownicę. „Chcesz, żebym zabrał cię do prawdziwej linii równika? You tell me, I’ll drive.”
After muddling through in our limited Spanish we finally worked it out. Pojechalibyśmy do trzech pomników, z których każdy twierdziłby, że stoi na prawdziwym równiku. Dobrze, że wszystkie były blisko siebie, 30 minut drogi od Quito. Obiecał, że nasza wycieczka zajmie tylko kilka godzin. Wciąż mielibyśmy mnóstwo czasu, aby złapać nasz popołudniowy lot do domu.
Jazda na równik
Nasz taksówkarz wiódł przez dzielnice stolicy, wskazując po drodze punkty orientacyjne. Przejeżdżaliśmy przez dzielnice przemysłowe i mieszkalne. Niektóre z nich mogły być wątpliwe, ale inne były całkiem imponujące. Zdziwiliśmy się, gdy wskazał zwyczajnie wyglądający dom prezydenta. Gdzie byli wszyscy strażnicy i ogromny trawnik dla ochrony?
Za rogiem miasto nagle się skończyło i znaleźliśmy się na szerokiej autostradzie, która rywalizowałaby z każdą inną w Ameryce. Droga skręcała i zakręcała w dół góry, a my kołysaliśmy się razem z samochodem, gdy pokonywał zakręty. Nagle zahamował i wskazał przez okno.
„To jest ta słynna, Mitad del Mundo. To tam jeżdżą wszyscy turyści. Pójdziemy tam, ale najpierw zabiorę cię do tej prawdziwej.”
Prawdziwa Linia Równika #1: Calacalí
Siedem kilometrów w górę drogi wjechaliśmy do małej, nijakiej wioski i zatrzymaliśmy się na jej małym rynku. „Witamy w Calacalí” – powiedział. „To jest prawdziwy pomnik równika.”
Tam, na środku placu, stał krótki, pokryty grafitti obelisk, zwieńczony kamienną kulą ziemską.
Muszę przyznać, że było to raczej rozczarowujące. Z wyjątkiem dwóch psów, byliśmy tam jedynymi osobami. To nie była mekka turystów; nie widziałem w pobliżu nawet jednego sklepu z pamiątkami. A miejscowy gapił się na nas.
I tak wyszliśmy na zewnątrz, żeby zrobić kilka tandetnych zdjęć turystycznych. Przynajmniej psy były przyjazne.
Co to za historia?
Ten 10-metrowy pomnik był pierwszym, zbudowanym w 1936 roku, aby zaznaczyć linię równika. Rząd przeniósł go tutaj, kiedy postanowił zbudować tę ogromną atrakcję turystyczną w dole drogi.
Nie bez powodu; nikogo innego nie było w pobliżu. Kto o tym wie?
To mogło wyznaczać środek świata sto lat temu, ale według nowoczesnych obliczeń i Wikipedii staliśmy na linii 164,9 metra na południe od prawdziwej linii równika.
Spróbujmy jeszcze raz.
Prawdziwa Linia Równika #2: Museo de Sitio Intinan
Wróciliśmy drogą, którą przyjechaliśmy, i tuż przed dotarciem do bram Mitad del Mundo, nasz kierowca wjechał na zakurzony parking i wskazał na małe muzeum. „Tu jest prawdziwa linia równika” – obiecał. „Ta w Mitad del Mundo nie jest we właściwym miejscu.”
Więc zapłaciliśmy 4$ opłaty za wstęp i weszliśmy do środka.
Nasze bilety do Muzeum Intinan obejmowały wycieczkę z anglojęzycznym przewodnikiem. Wskazała ona na mur. „Ten ogromny pomnik obok, który odwiedzają wszyscy turyści, wyznacza fałszywą linię równika. Linia za naszym muzeum” – pochwaliła się – „wyznacza prawdziwy równik”. Wyjaśniła, że została ona wyznaczona przez GPS po tym, jak ta wielka super-parkowa atrakcja turystyczna została zbudowana obok.
Nie, nie według rabina Google. Najwyraźniej rzeczywista szerokość geograficzna Muzeum Intinan to -0.002124 S.
(Sssssssh … to tajemnica. Kto by odwiedził malutkie muzeum, które nie leży na prawdziwej linii równika?)
Anyway, w końcu znaleźliśmy się na małym odkrytym terenie z jaskrawo czerwoną linią namalowaną w dół chodnika. Pozowaliśmy na linii (say cheese!), zrobiliśmy kilka akrobacji i sprawdziliśmy muzeum.
Wracamy do naszej taksówki. Szybka jazda za róg, a on wskazał na nasz ostatni przystanek.
Real Equator Line #3: Mitad del Mundo
Widzieliście te wszystkie tandetne zdjęcia ludzi pozujących na jasnej, czerwonej linii z megalitem w tle? To jest właśnie to miejsce: Mitad del Mundo, Środek Ziemi.
Jest to mini park tematyczny kompletny z ogrodami, restauracjami i ogromnym, 30-metrowym pomnikiem. Można nawet kupić bilet kombi, aby wspiąć się na szczyt pomnika i odwiedzić muzeum etnologiczne w środku.
Czy można powiedzieć, że jest to miejsce turystyczne?
OK, tak, jest to pułapka na turystów … ale jest to jedna z tych rzeczy, które w pewnym sensie musisz zrobić. W końcu, w kraju nazwanym na cześć równika, czyż nie oczekuje się, że przywieziesz do domu zdjęcia zrobione jedną nogą na każdej półkuli?
To, czego ci nie mówią: Szerokość geograficzna pomnika La Mitad del Mundo wynosi 0°00’08”, co umieszcza go około 250 metrów na południe od równika. Ale po wydaniu tych wszystkich pieniędzy na to miejsce, nikt nie powie turystom, że pozują na fałszywej linii równika.
I tak to zrobiliśmy. I tak samo zrobiła kupa innych ludzi.
Tak żebyście wiedzieli: Wschodnia strona pomnika jest lepsza do zdjęć. Jednakże, kiedy jest tam cały autobus chińskich turystów, równie dobrze można odciąć się od strat i udać się prosto na zachodnią stronę.
Nasz kierowca obiecał wrócić za półtorej godziny, co dało nam czas na przekąszenie czegoś w jednej z restauracji w parku. Biorąc pod uwagę, że była to atrakcja turystyczna, nasz posiłek był zaskakująco tani: dwa hamburgery z frytkami i duże piwo do podziału kosztowały w sumie 5 dolarów.
Myślę, że amerykańskie parki rozrywki po prostu lubią przepłacać ludzi, bo mogą.
Ale ja dygresję.
Na koniec dnia
Jak lecieliśmy z powrotem do Cuenca tego popołudnia zgodziliśmy się, że poszukiwanie prawdziwego równika było zabawnym sposobem na przejście naszego ostatniego poranka w Quito. Tandetne czy nie, te zdjęcia są wspaniałą pamiątką z naszej podróży i nie ma wątpliwości, gdzie zostały zrobione. Nawet jeśli nigdy nie udało nam się dotrzeć do rzeczywistej linii zerowej szerokości geograficznej.
Niedługo potem, zaciekawiło mnie to i zrobiłem trochę badań. Istnieją właściwie dwa punkty zainteresowania położone dokładnie na równiku: stanowisko archeologiczne Catequilla i zegar słoneczny Quitsato. Może złapiemy kilka zdjęć następnym razem, gdy pojedziemy do Quito.
W międzyczasie, wydaje się, że rząd Equadoru po cichu przyznaje się do ich goof-up. Mają plany zbudowania najwyższego budynku na świecie, na faktycznym równiku. Mam nadzieję, że dwukrotnie sprawdzą swoje współrzędne GPS, zanim rozpoczną budowę.
Zaplanuj swoją wizytę w Mitad del Mundo
Tutaj jest trochę więcej informacji, aby pomóc Ci zaplanować własną podróż.
- Zakwaterowanie: Jeśli zatrzymujesz się w Quito, sprawdź ceny hoteli na Booking.
- Transport: Ta strona pokazuje, jak dostać się wszędzie samolotem, pociągiem, autobusem, promem i samochodem.
- Prywatne wycieczki: Chcesz unikalne doświadczenie? Mieliśmy dobre doświadczenia z Get Your Guide, renomowanym źródłem do rezerwacji szerokiej gamy lokalnych wycieczek, atrakcji i działań. Dlatego postanowiliśmy się z nimi związać. Ta wycieczka po równiku obejmuje więcej niż jedno miejsce.
- Więcej zwiedzania, zobacz więcej zdjęć Śródziemia w naszej galerii zdjęć Mitad del Mundo.
Czytaj
Znajdź listę naszych powiązanych artykułów na naszej stronie artykułów Ecuador.
Powiązane przewodniki na Amazon:
- Quito Travel Guide: Sightseeing, Hotel, Restaurant & Shopping Highlights
- Moon Spotlight Quito: Including the Ecuadorian Andes
.