Una dintre mașinile Google care se conduce singură s-a ciocnit cu un autobuz în California la începutul acestei luni. Nu au existat răniți.
Nu este prima dată când una dintre faimoasele mașini care se conduc singure ale Google a fost implicată într-un accident, dar ar putea fi prima dată când a provocat unul.
Google urmează să se întâlnească cu Departamentul de Autovehicule din California (DMV) pentru a discuta incidentul și pentru a stabili cine este vinovat.
La 14 februarie, mașina, care se deplasa cu 3 km/h (2 mile pe oră), a ieșit în fața unui autobuz public care mergea cu 24 km/h (15 mile pe oră).
Omul din vehiculul Google a declarat că a presupus că autobuzul va încetini pentru a lăsa mașina să iasă și, prin urmare, nu a trecut peste computerul de autoconducere al mașinii.
Accidentul a avut loc în Mountain View, în apropierea sediului central al Google.
Într-o declarație, Google a spus: „În acest caz, nu este vorba despre un accident: „În mod clar purtăm o anumită responsabilitate, deoarece dacă mașina noastră nu s-ar fi mișcat, nu ar fi avut loc o coliziune.
„Acestea fiind spuse, șoferul nostru de test a crezut că autobuzul va încetini sau se va opri pentru a ne permite să ne încadrăm în trafic și că va exista suficient spațiu pentru a face acest lucru.”
Mașinile care se conduc singure ale companiei au parcurs mai bine de un milion de kilometri în diferite state din SUA și, până acum, au raportat doar mici „fender benders” – argoul american pentru o mică coliziune.
În toate aceste cazuri, de vină au fost alți participanți la trafic.
Google publică un raport lunar în care detaliază testarea tehnologiei sale de autoconducere.
Înainte de publicarea raportului din februarie, care trebuie să apară marți, un dosar de incidente rutiere a fost făcut public de către DMV.
Un eșec
„Șoferul de test al Google AV a văzut autobuzul apropiindu-se în oglinda din stânga, dar a crezut că autobuzul va opri sau va încetini pentru a permite Google AV să continue”, se arată în raport.
„Aproximativ trei secunde mai târziu, în timp ce Google AV reintra în centrul benzii de circulație, acesta a intrat în contact cu partea laterală a autobuzului.
„Google AV funcționa în modul autonom și se deplasa cu mai puțin de două mile pe oră, iar autobuzul se deplasa cu aproximativ 15 mile pe oră în momentul contactului.”
Mișcările mașinii au fost făcute mai complexe, se arată în raport, din cauza prezenței unor saci de nisip pe drum.
Google a declarat că și-a rafinat acum algoritmul de autoconducere.
„De acum înainte, mașinile noastre vor înțelege mai profund faptul că autobuzele (și alte vehicule mari) sunt mai puțin susceptibile să ne cedeze trecerea decât alte tipuri de vehicule și sperăm să gestionăm situații ca aceasta cu mai multă grație în viitor.”
Dacă DMV consideră că mașina Google este vinovată de coliziune, aceasta ar putea fi văzută ca un eșec pentru planurile ambițioase ale companiei privind vehiculele autonome.
Accidentul de autobuz a avut loc la doar patru zile după un progres juridic pentru proiectul de autoconducere – Administrația Națională pentru Siguranța Traficului pe Autostrăzi din SUA a anunțat Google că va acorda probabil computerului care se conduce singur același tratament juridic ca și unui șofer uman.
Această decizie ar deschide calea pentru mașinile care se conduc singure fără comenzi tipice, cum ar fi volanul sau pedalele.
Urmăriți-l pe Dave Lee pe Twitter @DaveLeeBBC și pe Facebook
.