Nota editorului: În această săptămână, îl prezentăm pe bloggerul invitat Ari Fox, LCSW-R, de la CopeWithSchoolNYC.com, unde a fost publicată o versiune a acestui articol. Vă rugăm să citiți mai multe despre Ari mai jos.
„Este doar un băiat timid!” 
„Își va depăși agasamentul.”
Când un copil prezintă grade tipice de timiditate și când devine mai îngrijorător? Poate fi ușor pentru părinți să treacă cu vederea anxietatea socială la copilul lor pentru că ei cred că acesta este doar timid sau rezervat. Cu toate acestea, anxietatea socială este mult mai gravă decât timiditatea. Și, deși pot părea similare, este important să înțelegeți semnele și să știți ce puteți face pentru a vă ajuta copilul să interacționeze cu încredere și să construiască relații sănătoase.
Pentru claritate, există câteva diferențe cheie între anxietatea socială și timiditate. Din fericire, este destul de simplu să identificați semnele și simptomele anxietății sociale.
Cel mai important, trebuie să știți că anxietatea socială este mai mult decât o simplă teamă de a interacționa cu ceilalți. Se poate manifesta ca o teamă paralizantă pentru copilul dumneavoastră atunci când se gândește să fie în preajma unor oameni care l-ar putea judeca sau critica.
Care sunt simptomele anxietății sociale?
Simptomentul cel mai evident al acestui tip de anxietate este o teamă intensă de diferite situații sociale. Aceasta ar putea include orice, de la un anumit tip de performanță în fața altora, până la un cadru social restrâns în care copilul dumneavoastră va trebui să interacționeze cu oamenii.
Câteva alte simptome comune care trebuie căutate includ:
- Clipire față de persoanele pe care le cunosc
- Simptome fizice cum ar fi tremuratul sau greața
- Îngrijorarea în legătură cu evenimentele sociale cu zile (sau săptămâni) înainte
- Frică disproporționată. în legătură cu un eveniment
- Evitarea situațiilor sociale
Unul dintre cele mai importante moduri de a vă da seama dacă copilul dumneavoastră suferă de anxietate socială este dacă aceasta pare să îl consume pentru o perioadă lungă de timp. Să nu vrei să mergi la un eveniment social este un lucru – dar dacă au anxietate sau teamă în legătură cu acest lucru timp de peste șase luni, este timpul să iei în considerare faptul că ar putea exista o problemă mai mare. Poate fi util să vă adresați unui consilier școlar sau unui profesionist în domeniul sănătății mintale pentru o evaluare dacă observați că copilul dumneavoastră prezintă semne de anxietate socială.
Ce cauzează anxietatea socială la copii?
Există mai multe cauze potențiale ale anxietății sociale. Aceasta poate apărea din cauza unei experiențe traumatice, a unor sentimente evoluate de timiditate sau a unor eșecuri sociale de-a lungul copilăriei lor. Poate fi, de asemenea, un rezultat al altor provocări de sănătate mintală, cum ar fi TOC. În plus, poate exista un aspect moștenit al anxietății sociale. (Consultați această resursă de la Mayo Clinic pentru mai multe informații despre anxietatea socială.)
Ați putea începe să observați simptome notabile de anxietate socială la copilul dumneavoastră încă de la vârsta de 8 ani. Pentru cei mai mulți copii, totuși, semnele încep să apară cu adevărat când ajung la vârsta adolescenței.
Cum pot părinții să ajute un copil cu anxietate socială?
Din fericire, părinții își pot ajuta adesea copiii să facă față temerilor lor sociale. Odată ce sunteți capabili să dați un nume luptelor cu care se confruntă, puteți aborda problema împreună. Mulți părinți consideră, de asemenea, că este util să colaboreze cu un terapeut pentru a-i ajuta să-și susțină copilul.
Rețineți că este posibil ca copilul dumneavoastră să nu știe de ce se simte atât de anxios în situații sociale. În calitate de părinte, îl puteți ajuta să înțeleagă și îi puteți oferi instrumente pe care le pot folosi pentru a gestiona aceste sentimente.
Care este primul lucru pe care îl puteți face? Învățați-vă copilul cum să fie calm în situațiile care îl fac să se simtă anxios. Ceva la fel de simplu ca niște exerciții de respirație profundă poate ajuta. De asemenea, puteți folosi imaginile prin povestiri, meditație sau yoga pentru a-l ajuta pe copilul dvs. să învețe cum să se calmeze. Când se află într-o stare mai relaxată, este mai ușor să se descurce cu grijile și temerile lor.
Cele mai multe sentimente de anxietate provin din presupunerea a ceea ce este mai rău. Odată ce copilul dvs. se află într-o stare de calm, discutați cu el despre cum să își schimbe gândurile și presupunerile negative în unele pozitive. Ajutați-vă copilul să își recunoască gândurile negative, încurajându-l să spună gândul cu voce tare. Împreună, puteți lucra pentru a-l transforma într-un gând mai pozitiv.
Un proces pentru a lucra prin grijile sociale
De exemplu, copilul dumneavoastră poate spune: „Sunt îngrijorat că nimeni nu va vorbi cu mine la petrecerea de aniversare a prietenului meu”. În primul rând, validați îngrijorarea copilului dumneavoastră pentru a-i da de înțeles că îi ascultați perspectiva: „Poate fi supărător să te simți exclus, mai ales când toți ceilalți par să se distreze.” Apoi, faceți un brainstorming cu câteva scenarii posibile. „Haideți să facem o listă cu cine ar putea fi acolo. Cu cine vă simțiți cel mai bine? Cu cine aveți interese comune?” Apoi, ajutați-vă copilul să se gândească la modalități de a se alătura sau de a iniția conversații cu colegii care vor fi la petrecere. „Ai spus că lui Tyler îi place baschetul – ce ai putea să-l întrebi care l-ar interesa și l-ar face să vorbească cu tine?” În cele din urmă, ajutați-l pe copilul dumneavoastră să transforme acea îngrijorare într-o afirmație pozitivă: „Știu cum să vorbesc cu alți copii. Când îmi arăt interesul față de ei, ei vor răspunde și vor vorbi cu mine.”
În timp, părinții pot folosi un astfel de proces pentru a-și ajuta copiii să treacă peste sentimentele lor legate de incertitudine sau de o posibilă jenă. Ajutându-vă copilul să identifice lucrurile care îl fac să fie anxios, va fi mai ușor să lucrați în echipă. Puteți exersa scenariile acasă sau îi puteți introduce încet situațiile care îi fac să se teamă, lăsându-i în același timp să știe că sunt în siguranță.
Depășirea anxietății sociale
Unul dintre semnele cheie ale anxietății sociale este evitarea. În timp ce evitarea ar putea fi calea mai ușoară, aceasta nu îl ajută cu adevărat pe copilul dumneavoastră să înfrunte și să își depășească temerile. Dacă temerile sociale nu sunt abordate atunci când copilul dumneavoastră este mic, le poate purta până la vârsta adultă. De acolo, ele se pot manifesta în și mai multe lupte sociale și de sănătate mintală. În timp ce confruntarea anxietății sociale de timpuriu nu este niciodată simplă sau ușoară, ciclul de evitare pe care îl experimentează cei care suferă de anxietate socială poate duce la mai puține oportunități pentru o viață împlinită pe termen lung, dacă nu este abordat.
Din fericire, este posibil să se lucreze prin temerile sociale. Odată ce ați identificat lupta copilului dvs., discutați cu el despre aceasta acasă, cu profesorii și antrenorii copilului dvs. și luați în considerare consultarea unui terapeut pentru sprijin suplimentar. Alăturarea la un grup de abilități sociale poate fi o modalitate excelentă de a câștiga încredere într-un cadru sigur și hrănitor. De acolo, mențineți angajamentul de a lucra pentru a aborda temerile copilului dumneavoastră. Oferirea de resurse care să îi ajute să facă față cu succes și să aibă încredere pe măsură ce avansează în școală poate face toată diferența în menținerea anxietății sub control.
Fotografie de mai sus de Annie Spratt pe Unsplash
Ari Fox este director al CopeWithSchoolNYC. Este asistent social clinic licențiat, specializat în psihoterapie pentru copii, adolescenți și tineri adulți. Este licențiat în psihologie la Universitatea Brandeis și a obținut un master în asistență socială la City University of New York – Hunter College School of Social Work. Ari a beneficiat de formare postuniversitară la Institutul William Alanson White, unde a obținut un certificat în psihoterapie pentru copii și adolescenți.
Descărcați ghidul nostru care prezintă 5 strategii pe care antrenorii noștri le folosesc pentru a-i ajuta pe studenți să își mențină emoțiile la un nivel echilibrat.
.