Nejistota kolem výdajů na dovolenou se ještě prohloubila, protože maloobchodníci přesunuli každoroční prodejní akce do října ve snaze nastartovat sezónu a zabránit přeplněným obchodům a zpoždění dodávek v listopadu. Mnoho velkých řetězců hlásilo v říjnu nárůst tržeb, ale nebylo jisté, jak to ovlivní výdaje v listopadu a prosinci.
Pan Faucher také poznamenal, že nákupní boom letos na jaře po zrušení virových omezení snížil „potřebu nákupů na konci roku“. V říjnu se konal „Prime Day“ společnosti Amazon, každoroční akce zaměřená na online nabídky, která podnítila většinu velkých řetězců k zavedení výhodných nabídek ve stejnou dobu, což mohlo také podpořit dřívější sváteční výdaje.
Středeční zpráva ukázala nejprudší pokles u obchodů s elektronikou a spotřebiči, čerpacích stanic, obchodů s oblečením, obchodních domů a barů a restaurací. Pokles výdajů za oděvy je součástí širšího posunu v letošním roce, protože mnoho Američanů zůstává izolováno doma, nechodí do práce, odkládají akce a vyhýbají se nákupům v obchodních centrech.
Útraty v barech a restauracích se oproti říjnu propadly o 4 % a ve srovnání s předchozím rokem byly nižší asi o 17 %, což odráží zatížení těchto zařízení. Vzhledem k tomu, že ve městech, jako je New York, opět začínají platit omezení týkající se stravování uvnitř budov a veřejní činitelé varují před obtížnou zimou, výdaje v restauracích pravděpodobně zůstanou nižší po několik měsíců. V listopadu se také snížily výdaje za benzín, protože více rodin se rozhodlo necestovat na Den díkůvzdání; mnoho lidí plánuje zůstat doma i na Vánoce. Tržby z prodeje automobilů se v listopadu po měsících růstu snížily o 1,7 %.
Spotřebitelé se letos neřídí běžnými nákupními zvyklostmi, takže je obtížné předpovídat meziměsíční tržby. Někteří analytici neočekávali, že oživení prodejů bude trvat tak dlouho, vzhledem k chmurné ekonomické realitě milionů Američanů. Do léta se maloobchodní tržby vrátily na úroveň před pandemií, k čemuž přispěla předchozí kola stimulačních opatření, růst zaměstnanosti a nízké úrokové sazby.
Vánoční sezóna, která může rozhodnout o celoročním hospodaření maloobchodníků, je však obtížně odhadnutelná. Černý pátek, který tradičně signalizuje začátek sváteční nákupní sezóny, byl pro mnoho maloobchodníků také z velké části neúspěšný, protože se rozhořely případy. Některé společnosti hlásily, že osobní návštěvnost v tento den klesla až o 50 % oproti loňskému roku, protože nakupující se obávali viru a nevstupovali do obchodů. Přesto byl online prodej během svátků silný a listopadový prodej vzrostl o 4 procenta oproti loňskému roku.
Národní maloobchodní federace, oborová obchodní skupina, poukázala na nárůst online prodeje oproti loňskému roku jako na známku toho, že sváteční sezóna začala pro maloobchodníky dobře. Organizace však ve středeční zprávě také uvedla, že je zapotřebí dalších fiskálních stimulů ze strany Kongresu, zejména proto, že zbytek sezóny zůstává kvůli šíření viru tak nejistý.