Sciatica: Not What You Think It Is
Pain ou dormência na parte inferior das costas, nádegas, ou correndo pela perna abaixo. Por vezes, pode haver dormência, fraqueza muscular, pinos e agulhas ou formigueiros e dificuldade em mover-se ou controlar a perna. Alguma destas coisas lhe soa familiar? Isto não é ciática. Acredite ou não, o nervo ciático só dá sensações abaixo do joelho. O que está a sentir é provavelmente radiculopatia proveniente da coluna lombar.
O nervo ciático é um nervo grande com o diâmetro de um cêntimo que corre pela parte de trás da perna, ramificando-se para fornecer a maior parte dos músculos da perna posterior, mas apenas cria sensação abaixo do joelho. O ciático é um conjunto de sintomas associados à irritação ou compressão do nervo ciático e é extremamente comum. Existem várias causas potenciais para a ciática. Vou delinear algumas delas.
A causa mais frequente da ciática é a hérnia de disco intervertebral. Em tal caso, uma hérnia discal protuberante ou saliente pressiona uma das cinco raízes nervosas que formam o nervo ciático. Atividades com forte impacto ou impactos repetidos irão exacerbar tais casos. Muitas vezes, dependendo da gravidade, essas hérnias podem se curar.
Estenose espinhal é uma condição onde o canal espinhal estreita e comprime partes da medula espinhal; e em alguns casos as raízes do nervo ciático. O estreitamento pode vir de várias fontes, tais como esporas ósseas ou hérnias discais. A má postura é um fator contribuinte frequente.
Acima estavam as condições que causam a verdadeira ciática. Há também o que é conhecido como pseudo-ciática. Com a pseudo-ciática, o músculo piriforme do quadril comprime ou envolve o nervo ciático criando sintomas. Os sintomas podem ser os mesmos ou semelhantes à ciática verdadeira, mas a causa é geralmente muito mais facilmente resolvida.
Again, o que a maioria das pessoas pensa que é ciática é na verdade radiculopatia. Isto também é mais frequentemente causado pela heranização do disco lombar e, por vezes, estenose. A dor referida pelos músculos circundantes também pode dar sintomas semelhantes aos da radiculopatia. Pontos de desencadeamento nos músculos como glúteos, quadrado lombar, psoas (flexor da anca) e rotadores profundos da anca podem causar padrões semelhantes de referência de dor.
Compressão, degeneração ou irritação das articulações da faceta lombar (articulações ao longo da coluna vertebral) podem causar padrões de referência de dor na parte inferior das costas e na parte superior das pernas.
A última, mas não menos importante, é a obstipação. Sim… prisão de ventre. A pressão do intestino pode pressionar as raízes nervosas.
A maior parte das condições listadas acima pode ser tratada não cirurgicamente. Através da melhoria da postura, correcção dos desequilíbrios musculares e, no caso de discos salientes ou hérnias, descompressão da coluna vertebral (quer através de tabelas de tracção ou de equipamentos de descompressão como o DRX-9000), bem como intervenções como perda de peso, fisioterapia e acupunctura, os sintomas podem ser reduzidos ou eliminados todos juntos. No caso de hérnia de disco, até 90% dos casos curam sem intervenção, embora muitas vezes existam desequilíbrios residuais que requerem correção.
Há também numerosas cirurgias destinadas a eliminar as causas subjacentes da ciática e da radiculopatia. Basta saber que numerosos estudos mostram que, após dois anos, tratamentos cirúrgicos e não cirúrgicos oferecem aproximadamente os mesmos resultados. Alimento para o pensamento.