Poço de petróleo

Um poço de petróleo é um buraco escavado na Terra que serve para trazer petróleo ou outros hidrocarbonetos – como o gás natural – à superfície. Os poços de petróleo quase sempre produzem algum gás natural e frequentemente trazem água com os outros produtos petrolíferos.

Tipos de Poços

Existem inúmeras maneiras diferentes de perfurar um poço de petróleo para maximizar a produção do poço, minimizando outros custos. O tipo mais comum de poço perfurado atualmente é conhecido como um poço convencional. Estes poços são poços perfurados no sentido tradicional no sentido em que um local é escolhido acima do reservatório e o poço é perfurado verticalmente para baixo. Além disso, os poços com um pequeno desvio no seu percurso em relação à vertical também são considerados convencionais. Esta ligeira rotação do poço é obtida durante a perfuração utilizando um tipo de dispositivo orientável que desloca a direcção que o poço está a ser cavado. Estes poços são os mais comuns e são bastante baratos para perfurar.

Poços horizontais são um tipo alternativo de poço utilizado quando os poços convencionais não produzem combustível suficiente. Estes poços são perfurados e conduzidos para entrar num depósito quase na horizontal. Estes poços podem atingir alvos e estimular reservatórios de formas que um poço vertical não pode. Combinados com a fraturamento hidráulico de rochas anteriormente improdutivas podem ser usados como fontes de gás natural. Exemplos destes tipos de depósitos incluem formações que contêm gás de xisto ou gás estanque.

Outros tipos de poços incluem os poços offshore, que são poços que são perfurados na água em vez de em terra. Estes dão acesso a depósitos de petróleo anteriormente inacessíveis. Os poços multilaterais são poços utilizados ocasionalmente que têm vários ramos fora do furo principal que drenam uma parte separada do reservatório.

Perfuração de um Poço

Para perfurar um poço, um equipamento especializado conhecido como sonda de perfuração perfura um furo através de muitas camadas de sujidade e rocha até chegar ao reservatório de petróleo e gás onde o petróleo é mantido. O tamanho do furo difere de poço para poço, mas geralmente é de cerca de 12,5 a 90 centímetros de largura. Para cortar esta rocha, a perfuradora é empurrada para baixo pelo peso da tubulação acima dela. Esta tubulação é usada para bombear um fluido grosso conhecido como lama para dentro do poço. Esta lama auxilia no processo de perfuração, mantendo a pressão abaixo do solo no poço, bem como coletando os detritos criados a partir da perfuração e trazendo-o para a superfície. À medida que a broca escava secções mais profundas da tubagem são fixadas para alongar o poço.

Figure 1. Diagrama de um poço de petróleo mostrando como ele se conecta a uma tomada de bomba.

Depois de perfurado o poço é completado e revestido. A carcaça do poço é o revestimento que é inserido entre a borda do poço e o próprio poço que ajuda a suportar estruturalmente o poço. Num poço fechado, o betão é vertido no espaço entre a tubagem e o furo para estabilidade e para evitar a contaminação das águas subterrâneas por infiltrações. Uma vez que o revestimento esteja completo, o topo do poço é fixado com uma árvore de produção – um conjunto de válvulas que controla o fluxo de óleo para fora do poço e a pressão dentro do poço.