Um Higienista Industrial (IH) é um profissional que identifica e previne exposições insalubres que podem causar lesões ou doenças no local de trabalho. O IH aplica o conhecimento científico para antecipar condições perigosas que possam causar um efeito adverso sobre a saúde do trabalhador ou sobre o ambiente. O IH também deve ser capaz de reconhecer os perigos existentes e prever a probabilidade dos seus efeitos. Combinando julgamento profissional e medições, o IH avalia os perigos e determina métodos para preveni-los ou controlá-los.
Exemplo: O trabalho com madeira tem uma série de perigos: amputações e lesões nas mãos de lâminas, lesões oculares de objectos voadores, doenças respiratórias por inalação de pó de madeira e solvente, tinta ou vapores de cola. Um higienista industrial se preocuparia em antecipar estes perigos e projetar equipamentos de trabalho em madeira e os trabalhos dos trabalhadores para minimizar os efeitos destes perigos. O higienista industrial poderia recolher amostras de pó de madeira da zona de respiração de um trabalhador para medir as exposições, comparar estas medições com as directrizes regulamentares e fazer recomendações para instalar melhores sistemas de recolha de pó.
A certificação profissional para esta área é a CIH, Certified Industrial Hygienist. A elegibilidade é baseada no diploma de bacharelado e experiência de trabalho. Um mestrado de um programa credenciado pela ABET conta para a experiência de trabalho. A certificação é obtida pela aprovação em dois exames escritos: Core e Comprehensive (cada um com a duração de um dia). A certificação deve ser mantida, seja pela realização do exame ou por atividades aprovadas. O American Board of Industrial Hygiene é responsável pela certificação profissional.