Todos os fins-de-semana do Dia Memorial desde 1969, a cidade do Bispo, aninhada na encosta leste da Serra Nevada, ganha vida com a apresentação anual do Mule Days. Os comerciantes e empacotadores da região queriam um evento para começar a temporada de embalagem e os empresários queriam atrair veraneantes para o Vale de Owens. O que começou como um encontro informal e um teste de habilidades, cresceu e tornou-se um evento divertido e de classe mundial.
Como começou
O ano era 1969 e finalmente era primavera. As cidades da Serra Oriental estavam se recuperando de um dos invernos mais pesados da história registrada. Os donos de estações de embalagem estavam se perguntando quando a embalagem de neve profunda iria derreter e eles poderiam abrir para os visitantes de embalagens de negócios nas montanhas da Serra Nevada. Os motéis locais tinham poucas reservas. No Owens Valley, não havia celebrações programadas para o fim-de-semana do Memorial Day e a Câmara de Comércio do Bispo estava à procura de um evento para preencher esse tempo. Um pequeno grupo dedicado representando os embaladores da Serra Oriental, a cidade de Bishop, Forest Service e outras pessoas interessadas começaram a se reunir para planejar um novo evento competitivo.
A proposta era um evento de competição na tarde de sábado no Tri-County Fairgrounds em Bishop sobre o Memorial Day Weekend chamado Mule Day. Um desfile pela cidade de Bishop seria realizado pela manhã e o evento mostraria as habilidades tradicionais de embalagem dos pioneiros e a versatilidade da mula. A cidade de Bishop respondeu com entusiasmo, embaladores do leste e oeste da Serra vieram para participar das atividades. Foi um dia emocionante e o consenso foi de agendar o Dia da Mula novamente no próximo ano.
Cada ano seguinte, a participação e o comparecimento aumentaram. Um impulso ocorreu em 1974, quando o então governador Ronald Reagan aceitou um convite para ser o Grande Marechal do Desfile, agora reivindicado como o maior desfile não motorizado do país. O evento cresceu de um evento de um dia chamado Mule Day para uma comemoração de seis dias de classe mundial Mule Days atraindo visitantes de todo o mundo. Os muitos tipos de competições combinam elementos de competições de embalagem, rodeios e exposições de cavalos. Tudo, desde atalhos de diamantes, sapatos de mula, arrumações, corridas de mula, aulas de trilha e cabresto, aulas de salto, até a loucura dos pneus musicais e corridas de bedroll fazem shows emocionantes. Prêmios e honras são entregues no desfile e shows e pontos são concedidos aos Grandes Campeões em vários eventos. O sucesso da celebração depende dos voluntários dedicados que encenam o show mais a crescente popularidade da mula.
Honoring the Mule
Ao longo da história da Mula Days, o foco sempre foi a versatilidade de um herói não cantado, a mula americana. Este incrível animal é a estrela do show e agora 30.000 visitantes vêm anualmente para ver mulas se apresentar em uma variedade de eventos. As mulas estão determinadas a provar que tudo o que um bom cavalo pode fazer, uma boa mula pode fazer melhor. Desde montar nas trilhas até as aulas de espetáculo, as mulas podem fazer tudo isso com a graça única desses animais. Rodear e canoagem, um evento normalmente reservado aos quartos de cavalo, é outro ponto alto dos Dias da Mula. Os cowboys terão a oportunidade de provar suas habilidades em corda e equitação, como acompanhantes de algumas das melhores mulas de trabalho nos Estados Unidos.
Além dos eventos competitivos, a Mule Days tem muitos outros eventos em destaque para expandir a experiência. As estrelas da música Country Music tomam o palco na noite de quinta-feira, e no sábado, os espectadores vão às ruas de Bishop para assistir ao mais longo desfile não motorizado dos Estados Unidos. Há também churrascos, danças country e um show de artesanato.
Não há como descrever a Mule Days. É parte espectáculo de mulas, parte teste de habilidades, e parte espectáculo do Faroeste. É um evento que não é realizado em nenhum outro lugar do mundo. Durante os cinco dias do evento, há 14 espectáculos com mais de 700 mulas com os seus treinadores, cavaleiros e empacotadores. Mais de 30.000 fãs convergem no Tri-County Fairgrounds e na Mike Boothe Arena para assistir aos eventos e visitar os expositores. Os catorze shows de mulas consistem em: Ocidentais, jovens, ingleses, gado a trabalhar, espertos, saltos de guaxim, corridas, pneus musicais, gincana, empacotamento, sapatos, corridas de carroça, roping de equipa e condução. Para a maioria das competições, locutores veteranos, Bob Tallman e Bob Feist, levam o microfone para educar e entreter multidões.
Para mais informações vá para http://www.muledays.org/