Fui numa viagem de uma semana à Jordânia como convidado do Conselho de Turismo da Jordânia. Este post é um resumo de toda a deliciosa comida que eu descobri na Jordânia. Durante minha viagem, tive a honra de experimentar a comida do Oriente Médio como nunca tinha experimentado antes – da perspectiva dos locais. Prepare-se para a investida de fotos de comida jordaniana porque eu comi sem parar na Jordânia!
PS: Se você está visitando a Jordânia e está interessado em um itinerário e dicas de viagem, você pode visitar meu posto de Itinerário da Jordânia em vez disso.
Za’atar
Antes de vir para a Jordânia, eu nunca tinha ouvido falar de Za’atar. Logo descobri a importância de Za’atar para a culinária do Oriente Médio, pois se tornou uma parte significativa dos meus dias na Jordânia – está praticamente em todas as refeições!
Za’atar é a palavra árabe para Wild Thyme, uma erva bem amada aqui no Oriente Médio. No entanto, aquilo a que a maioria das pessoas se refere como Za’atar não é apenas tomilho selvagem – é uma mistura de várias ervas. Os ingredientes mais básicos de um Za’atar são o próprio Tomilho Selvagem misturado com Sumac, Sésamo e algum sal, mas diferentes países teriam a sua própria mistura, apresentando ervas como os orégãos e os coentros. O sabor do Za’atar é um pouco picante, saboroso e muito saboroso, tornando-o um excelente par para pão com azeite.
Apenas quão significativo é o Za’atar para os jordanianos? Disseram-me que você pode definitivamente encontrar um saco de Za’atar em todas as casas da Jordânia. Basicamente, Za’atar é tão importante para uma família do Médio Oriente como a manteiga de amendoim é para uma família americana.
Kanafeh
Kanafeh é uma sobremesa Levantine que é muito popular nos países árabes. É feita com queijo branco, coberta com massa crocante, depois encharcada em xarope doce e o que eu pensava originalmente ser manteiga, mas acaba por ser Ghee (manteiga de cabra) e coberta com pistache e caju esmagados. É muito decadente. Meus olhos quase saíram de suas tomadas quando eu mordi pela primeira vez uma fatia fresca de Kanafeh – foi muito bom!
Mezze
Mezze vem da palavra persa “to taste”. Como o nome pode ter indicado, você pode ter uma variedade de alimentos em uma sessão. Os pratos são pequenos para que você possa comer por horas e saborear tudo. Semelhante ao conceito de tapas em Espanha! Aqui está o meu post sobre a experiência de Mezze na Jordânia. Eu tive que escrever um post separado já que há tanto para contar sobre isso.
Sentido oculto atrás de uma xícara de café arábico
O café é uma parte importante da cultura do Oriente Médio. Durante a minha visita, conduzimos muito e fizemos copiosas paragens de café. Aprendi que a forma como você oferece café ao seu convidado ou a forma como seu café está sendo servido tem muito significado oculto na cultura beduína.
Por exemplo, é uma regra não dita que o café deve ser sempre servido à sua esquerda, mesmo que a pessoa mais importante esteja sentada à sua direita. Você nunca deve jamais servir café com a mão esquerda, a menos que você esteja expressando desrespeito ou raiva propositadamente. Sempre que um convidado vem visitá-lo, você deve estar pronto com uma xícara de café quente porque o café morno (ou pior ainda, frio) é considerado rude.
Desde que a Jordânia fez parte do império otomano, não é surpreendente que o café turco seja uma escolha popular aqui. O cardamomo é frequentemente adicionado ao café no Oriente Médio. Foi interessante porque estou habituado a ter Cardamomo com chá, mas adicioná-lo ao café é um novo conceito para mim.
Maqluba
Em árabe, Maqluba significa literalmente “de cabeça para baixo”. O prato recebe o seu nome pela forma como é servido: Todos os ingredientes são cozinhados primeiro numa panela grande, depois quando chega a altura de servir, a panela é trazida para fora da cozinha e virada de cabeça para baixo para um grande tabuleiro de metal. A panela é então levantada, resultando numa deliciosa pilha de arroz, frango, batatas e couve-flor. Em seguida, é coberta com amendoins fritos e salsa fresca antes de ser comida em comum com iogurte e salada de pepino de tomate. Você só come direto da panela – não precisa de pratos extras! Tão delicioso.
Eu prestes a saltar na Maqluba
Breakfast Tradicional na Jordânia
Breakfast é a minha refeição preferida do dia. O que as pessoas comem ao pequeno-almoço também diz muito sobre a cultura do lugar, por isso estou sempre ansioso por acordar e tomar o pequeno-almoço quando estou a viajar para uma nova região.
Descobri que os jordanianos comem pães planos ao pequeno-almoço (algo que vou expandir num futuro posto) – especialmente Manakish / Man’ousheh com vários topping, que eu chamo de Pizza Árabe! Meu Manakish favorito é aquele com cobertura de Queijo Branco e Za’atar.
Outros itens de café da manhã incluem azeitonas, berinjela em conserva, queijo Halloumi grelhado, bem como mais pão com marmelada de laranja e manteiga de cabra (que por sinal, é uma combinação CELESTIAL).
Além de Manakish, eles também teriam frequentemente Falafel, Hummus, Muttabal e Medames Ful Ful com pão. Falafel e Hummus podem ser encontrados fora do Oriente Médio, mas Ful (um guisado de fava com óleo e limão) era algo novo para mim. Mais uma vez, tudo é comido ao colher com pão achatado e adicionar Hummus. Alguém na Jordânia me disse que Hummus é basicamente como ketchup para eles!
Este café da manhã espalhado abaixo é o lendário Restaurante Hashem em Amman. Hashem é na verdade um restaurante muito simples que pode até ser qualificado para ser chamado de comida de rua, mas serve um banquete adequado para um rei – Literalmente, como a família real jordaniana tinha sido vista casualmente tomando o café da manhã aqui. Eu pessoalmente gostei muito dos falafels recheados no canto superior esquerdo, que são falafels verdes recheados com cebolas e cobertos com gergelim assado. E claro, o Hummus sedoso.
Zarb
E prepare-se para isto – Zarb é um churrasco beduíno que é cozinhado no subsolo durante quatro horas. Sim, eles têm um forno que é enterrado no subsolo!
Primeiro, a carne (frango e cordeiro) é marinada com uma mistura de especiarias e colocada em uma bandeja em camadas com vegetais cortados. Em seguida, o tabuleiro é colocado num forno subterrâneo que foi pré-aquecido uma hora antes. A abertura do forno é então coberta com folhas de alumínio e um tapete antes de ser enterrada na areia e deixada por quatro horas.
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Primeiro, a carne (frango e cordeiro) é marinada com especiarias e colocada num tabuleiro com vegetais cortados. -
Então o tabuleiro é colocado num forno subterrâneo pré-aquecido. -
Coberto com alumínio -
Então tapete -
Então areia
Após quatro horas, a bandeja é levantada e a refeição é servida. O resultado é a carne mais tenra e suculenta que eu já provei. Além disso, como os legumes são cozinhados juntos no mesmo forno, absorveu muito sabor das especiarias e da carne, tornando-os ainda mais deliciosos! Zarb tem que ser a minha refeição favorita nesta viagem… e isso é dizer muito desde que eu comi toneladas de comida incrível na Jordânia.
Limonada / Limonana
Limonada foi a minha bebida de escolha na Jordânia. É uma bebida popular na região do Oriente Médio, feita de suco de limão e folhas frescas de hortelã, servida congelada como um slushie. Eles chamam de “smoothie” lá, mas não há laticínios envolvidos. Para mim, para que algo seja chamado de “smoothie” tem de conter textura cremosa – caso contrário, é um “slushie”. O que você acha? De qualquer forma, Limonana é a bebida perfeita para refrescar numa tarde quente e relaxante junto à piscina.
Shawarma Wrap
Shawarma Wrap é mais uma cozinha do Médio Oriente que é tão deliciosa que foi adoptada em todo o mundo. O Shawarma é feito empilhando fatias de carne e gordura em um espeto vertical, que irá girar e grelhar a carne por longas horas – às vezes até mesmo um dia inteiro. Uma vez pronta, a carne é raspada com uma faca grande e recolhida no fundo do espeto, antes de ser transformada num delicioso embrulho com cebola, vegetais frescos e molho Tahini.
Barazek
Barazek é um biscoito de manteiga finamente crocante sírio coberto com gergelim tostado, mel, e pistachio. Este biscoito é muito popular na região do Levantine e é frequentemente comido com café ou chá. É uma grande lembrança – trouxe uma lata de Barazek para o meu escritório e todos adoraram!
Sanduíche de Falafel
Falafel é um biscoito de grão de bico finamente moído e feijão de fava misturado com ervas, depois frito profundamente até à perfeição. É frequentemente servido num sanduíche de pão plano que é grelhado no exterior, recheado com vegetais frescos e forrado com molho Tahini. Não há laticínios ou ovos envolvidos, tornando o falafel popular entre vegetarianos e veganos.
Eu comi o melhor sanduíche de Falafel da minha vida no Al Quds na Rainbow Street em Amman. Esta foi na verdade a minha primeira refeição logo após o meu desembarque na Jordânia. Eu originalmente disse ao Ramzi, meu guia da semana, que eu só queria meio sanduíche porque eu não estava com fome. Mas uma dentada no sanduíche depois e eu fui vendido – comi o sanduíche inteiro em menos de cinco minutos!
O falafel recém-fritado misturado com tomates frescos crocantes e o sabor apetitoso do tahini era uma combinação perfeita por si só, mas junte o pão ligeiramente grelhado para embrulhar tudo e você tem o petisco perfeito.
Lado de Zarb, esta pode ser a minha segunda refeição preferida na Jordânia.
Datas
Datas é um tipo de fruta doce que vem da Palma da Tâmara. Os milhares de palmeiras ao redor do deserto da Jordânia resultam em grandes variedades de tâmaras, da loira à escura até a todo-poderosa data Majdool, o rei de todas as tâmaras.
Na Jordânia, você pode esperar encontrar Tâmaras em todos os tipos de forma – nas sobremesas, comidas para lanches como frutas secas (também faz uma excelente lembrança para levar para casa), e até mesmo como suco, que eu encontrei na área de mercado do centro de Amman.
O cara que vendia o suco de tâmara estava andando na rua com um enorme jarro dourado com flores ornamentais nas costas e porta-copos na cintura. Sempre que houvesse um cliente, ele simplesmente pegaria um dos copos de plástico vazios e inclinaria seu corpo para despejar o suco de tâmara do jarro em suas costas. Deliciosamente refrescante! Sabe-me um pouco a sumo de uva.
Órganos de cabra
No Médio Oriente, Cordeiro, Cabrito e Frango é a escolha da carne. Raramente se encontra carne de vaca ou de porco devido a razões religiosas. Enquanto a maioria dos pratos tradicionais contém carne grelhada desses três animais, eu tenho que experimentar algo diferente na Jordânia – Vísceras de cabra (intestino, tripas e estômago) recheadas com arroz e servidas completas com o cérebro e um crânio inteiro, para que você possa colher as bochechas e os globos oculares.
Eu não ia experimentar no início, mas eu YOLO-ed e experimentei algumas mordidas do intestino e do estômago. Na verdade foi muito bom! Os intestinos e o estômago tinham sido completamente limpos, cozidos e recheados com arroz temperado, por isso o que se prova é sobretudo o arroz. Eu não tive coragem de provar o cérebro, embora já tenha provado o cérebro de vaca antes (é uma iguaria na Indonésia), então eu imagino que o sabor seja semelhante. Eu também não experimentei os globos oculares (eu nunca!!!!) mas as bochechas estavam deliciosas.
Vidas
Você sabia que as azeitonas foram cultivadas pela primeira vez na Jordânia? A primeira evidência para a domesticação da azeitona vem de um sítio arqueológico no que é hoje a Jordânia moderna.
As azeitonas não podem ser comidas cruas – devem ser processadas ou em azeite de oliva, no qual você pode então mergulhar o pão com Za’atar (… tão bom!) ou em picles para remover o sabor amargo original. As azeitonas em conserva são um alimento básico no Médio Oriente – foi servido em todas as refeições, do pequeno-almoço, do almoço ao jantar. As azeitonas na Jordânia foram realmente as melhores que já comi. Depois dessa viagem, não encontrei azeitonas tão boas como as da Jordânia.
Amêndoas verdes
E você sabia como era a amêndoa antes de amadurecer? Eu certamente não sabia antes desta viagem! Esta é a Amêndoa Verde, que está na estação por um breve momento na Primavera na Jordânia. Tive a sorte de estar na Jordânia na altura certa (início de Maio), e estas Amêndoas Verdes podiam ser encontradas em todo o lado – basta comprar algumas e mergulhá-las em sal antes de escavar! A amêndoa verde é um pouco felpuda por fora, com uma fina camada exterior de textura crocante, semelhante a uma maçã. No interior está a mesma amêndoa que todos nós conhecemos e adoramos, mas na sua forma suave e gelatinosa. Se deixadas mais tempo na árvore, as amêndoas amadurecem, endurecem e transformam-se na amêndoa castanha que todos conhecemos e amamos!
Mansaf
Até agora, tudo o que mencionei é comida do Médio Oriente que pode ser encontrada em toda a região, não algo exclusivamente jordaniano. Aqui está um prato que é verdadeiramente jordaniano: Mansaf, o prato nacional da Jordânia, que eu comi no Restaurante Al Qantarah em Petra.
Este prato consiste em arroz branco cozido com Iogurte, Cordeiro e depois molhado com… ainda mais iogurte. A preparação é semelhante à Maqluba, mas a carne é cozinhada separadamente em Mansaf. Uma vez feita, é coberta com amendoins fritos e salsa fresca e comida com salada de pepino de tomate fresco. Ao contrário da Maqluba, Mansaf não tem um sabor muito picante – concentra-se mais no sabor do iogurte e no puro sabor salgado do Cordeiro.
Mansaf também é comido comunitariamente, mas usando as suas próprias mãos! Isto não me incomoda (os indonésios também usam as nossas mãos para comer) mas imagino que isto iria assustar algumas pessoas!
E isto conclui toda a comida incrível que descobri enquanto estive na Jordânia!
Se você está visitando a Jordânia e está interessado em um itinerário e dicas de viagem, você pode visitar o meu posto de Itinerário Jordão.
Disclaimer: Embora eu tenha sido convidado para ir à Jordânia como convidado da Junta de Turismo da Jordânia, toda a opinião permanece apenas minha.