Construir um lago ao ar livre para tartarugas de estimação é algo com que os entusiastas das tartarugas sonham e os novos donos de tartarugas devem considerar. Aquários interiores são a forma mais popular de alojamento para muitos entusiastas de tartarugas iniciais e são normalmente adequados para tartarugas pequenas, mas apresentam um problema quando se trata de se manterem limpas, especialmente porque as tartarugas crescem até ao tamanho adulto. Sistemas de filtragem adequados para manter os peixes de aquário podem ajudar, mas são geralmente inadequados para os habitantes das tartarugas, dado que o nível da água deve ser mantido perto do topo do aquário para funcionar correctamente. Para além disso, a maior parte das tartarugas superam um aquário, especialmente um aquário de 10 galões, e será necessário um habitat maior. Este facto é algo que os novos donos de tartarugas devem saber quando adquirem as suas tartarugas, porque as tartarugas têm uma longa esperança de vida. O verdadeiro entusiasta ávido das tartarugas está consciente disto e procura suprir as necessidades a longo prazo das tartarugas.
Photo by Stephanie Starr
Se incluir uma característica da água como uma queda de água, certifique-se de que não causa demasiada perturbação. Pesquise as necessidades da sua tartaruga antes de instalar uma.
Tip 1: Proteger dos Predadores
Todos os anos, eu e o Turtle and Tortoise Club of Florida temos encorajado os companheiros a construir lagos ao ar livre para as suas tartarugas, o que muitos dos membros têm feito. Mas há sempre um factor que deve ser considerado ao colocar as tartarugas num habitat ao ar livre – proteger a área da ameaça dos predadores! Isto é tão importante quanto construir o lago. A ameaça dos predadores, que são muitos, requer alguma forma de segurança ao redor do perímetro do tanque e da área terrestre.
Raccoons, aves, gambás, ratos, formigas, toupeiras, cães, gatos e até mesmo crianças da vizinhança podem ser uma ameaça. (Não estou rotulando as crianças como predadores, mas elas podem fazer suas tartarugas desaparecerem se não estiverem devidamente seguras). Os guaxinins são a pior ameaça, e normalmente viajam em bandos. Você raramente os vê, mas eles são abundantes, mesmo nos subúrbios, e eles podem causar estragos com suas tartarugas! Na verdade, todos os pequenos répteis, aves e anfíbios estão em perigo devido à sua presença. Construir ou criar um tanque para as tartarugas é de certa forma um grande esforço, e requer algumas mudanças em relação ao tanque padrão do jardim. Os lados inclinados com uma superfície ligeiramente áspera devem ser providenciados para que as tartarugas possam facilmente entrar e sair do tanque, e para torná-lo seguro dos predadores. Esta inclinação é geralmente escorregadia, portanto tenha cuidado ao limpar o tanque.
Será necessário algum tipo de recinto ao redor do tanque para manter os predadores fora e as tartarugas dentro. Construa primeiro o tanque, e depois cerque a área de tanque e a área de terreno circundante com alguma forma de parede ou cerca. Isto pode até ser um recinto completamente vedado com uma pequena ou grande parte do seu quintal seccionado. Eu recomendo uma área perto da casa que oferece uma boa vista do tanque a partir de uma janela ou alpendre. Isto requer muito trabalho e dinheiro, e também requer alguma habilidade de construção. Se você é uma alma dedicada, isto não apresenta problema, mas para a maioria das pessoas, algo menos complicado pode ser preferível.
Um cão grande presente no seu quintal em todos os momentos é muitas vezes um bom dissuasor para potenciais predadores. Apenas certifique-se que a cerca à volta do lago de tartarugas é suficientemente alta para que o cão não consiga entrar. Um fio de choque também pode ser usado para deter guaxinins, mas ele tem que ser pendurado em uma área segura que previne o contato humano.
Tip 2: Providenciar Sol e Sombra
Sombra deve ser considerada a seguir. A luz direta do sol na lagoa durante muitas horas do dia irá causar o crescimento de algas. As tartarugas precisam de sol para um crescimento saudável da casca, mas também precisam de sombra quando faz muito calor, por isso é necessário um equilíbrio de sol e sombra. Pequenas áreas de exposição solar serão adequadas para as tartarugas, desde que haja troncos de basking e similares na água.
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Predadores locais são sempre um problema. Proteja o seu lago de raposas, guaxinins, cães e outros animais, colocando uma cerca e dificultando o acesso às suas tartarugas.
Colocar o lago ao lado da sua casa ajudará a bloquear os raios solares excessivos durante várias horas por dia, e a vegetação vegetal que paira sobre a água para que possa actuar como uma protecção solar. Fornecer um dossel para prevenir o excesso de sol vai exigir alguma reflexão. O sol brilhará na lagoa de muitas direcções diferentes ao longo do dia e do ano, e isto deve ser considerado. Eu construí uma lagoa mesmo fora da minha sala de estar com portas de vidro deslizantes para proporcionar uma grande vista panorâmica. Faz 20 anos que construí o lago, e ainda gosto de vê-lo.
Tip 3: Colocar troncos à volta da margem
Colocar troncos que se estendem até ao lago é essencial para as tartarugas. Muitas espécies, especialmente as tartarugas cartográficas, desconfiam dos predadores enquanto tomam banho de sol, e não se basearão na linha da costa.
Tip 4: Construir para durar
Um tanque pode ser construído com cimento para criar uma forma de tanque visualmente apelativa que será durável a longo prazo. Você pode usar um revestimento de tanque, mas tenha em mente que é mais difícil de moldar em formas interessantes, e que é menos durável. Ainda é adequado, mas não durará tanto como o cimento.
Se utilizar uma lona para construir um lago, há outras coisas a considerar. As lonas pretas são usadas para a maioria dos tanques de peixes, mas o preto absorve o calor e estimula o crescimento de algas, por isso recomendo uma lona de lona que pode ser comprada numa loja de toldos. Estas vêm em muitas cores e são duráveis. Seleccione uma cor bronzeada clara para um aspecto mais natural. A maioria das lonas vem em larguras de 1,80 m, mas você pode ter seções coladas na loja para uma largura maior. O comprimento da lona geralmente se estende por 100 pés ou mais, assim você pode escolher qualquer comprimento desejado.
Eu recomendo um lago de cimento que é construído de 3 a 4 polegadas de espessura, com arame de galinha embutido no cimento para aumentar a resistência. Também é recomendável que você tenha camadas de cimento profissional para garantir uma superfície acabada. Você ou a ajuda contratada pode cavar a área do tanque de acordo com as suas especificações. Um misturador de cimento será necessário, e um saco de cimento cobrirá cerca de 2 a 3 pés quadrados.
Cimento que está debaixo de água o tempo todo não se expandirá ou contrairá, por isso não deve rachar ou vazar. Algumas das minhas lagoas foram construídas há mais de 30 anos e ainda não vazaram.
TIP 5: Pense grande
Pense grande ao construir a sua lagoa. Quanto mais tartarugas e quanto maiores forem, mais espaço vão precisar. Um tanque de pelo menos 80 pés quadrados deve ser considerado para 5 a 10 tartarugas, dependendo do seu tamanho, com um lado mais fundo para facilitar a drenagem, se desejado. O acesso fácil à linha costeira pelo lado profundo também deve ser providenciado.
TIP 6: Qualidade da água do lago
A queda das folhas pode ser um agravamento constante para o proprietário do lago, mas as folhas tornam a água mais ácida, e com o tempo, o lago terá um nível de PH que inibe o crescimento de algas. Isto é uma coisa boa. Os tanques devem ficar limpos no que diz respeito ao crescimento de algas. O sedimento das folhas pode ser encontrado no fundo de todos os meus tanques, mas raramente é agitado pelas tartarugas, por isso a água superficial permanece limpa e as tartarugas são muito visíveis.
Se o tanque estiver rodeado de plantas, a ninhada de plantas irá continuamente tapar o filtro. Eu optei por um tanque natural sem filtro. As minhas tartarugas permanecem de excelente saúde neste ambiente e as suas placas de laminas descascam anualmente, expondo as suas belas conchas. Tenho mais de 200 tartarugas, e 20 lagos, e considero a manutenção mínima porque prefiro deixar os lagos em estado natural. Também introduzi pequenos peixes, lagostim e caracóis para um habitat bastante equilibrado.
Se for desejado um dreno, este deve ser instalado com muitos buracos pequenos que entrem num tubo grande de 4 polegadas para evitar entupimento. Uma área de drenagem baixa ou profunda também será necessária. Uma bomba de drenagem, que pode ser obtida na maioria das lojas de ferragens, pode ser usada para drenar um tanque se não houver drenagem, mas precisará ser fechada em um recipiente com furos para evitar que a bomba fique entupida. Encontrei um vaso de plantas perfeito numa loja de jardim com muitos buracos.
Always Research First
O tempo frio matará tartarugas que normalmente residem em regiões quentes do mundo, por isso recomendo comprar tartarugas que vêm de climas frios ou frios. Faça sua pesquisa antes de comprar tartarugas exóticas, especialmente se você vive em uma região norte dos EUA. A ninhada de folhas acumulada no lago proporcionará algum calor e esconderijos para as tartarugas resistentes ao frio durante a estação do inverno. Tartarugas de regiões quentes do mundo terão que ser trazidas para dentro durante os meses frios.
Quando vivi no Japão, observei um monte de pequenos lagos de jardim, com paredes. Os japoneses não têm o espaço que nós temos, então a construção de pequenos lagos de jardim definitivamente apela para eles. Estes normalmente cobrem uma área do tamanho de um quarto e incluem pontes, degraus, plantas e plataformas sobre e ao redor do lago, para criar uma área cênica e isolada para relaxar e desfrutar da natureza. Plantas bastante grandes colocadas em torno do perímetro do tanque são ideais por muitas razões, mas se as incluir, certifique-se de que há acesso a elas para aparar ocasionalmente. Uma ponte pode ser um recurso adicional e proporciona abrigo e segurança para as tartarugas. Como em todos os projetos, se você vai fazê-lo, então faça-o bem. Antes de voltar para casa com uma tartaruga, assegure-se de ter o lago terminado e a funcionar. Os hábitos dos animais devem ser sempre considerados antes de os adquirir. Ao criar um tanque que satisfaça as suas necessidades e que seja construído para durar, você e as suas tartarugas terão uma área para desfrutar durante anos.
Marvin Bennett é um ávido entusiasta e artista profissional de tartarugas, que já pintou mais de 200 espécies diferentes de tartarugas e tartarugas. Ele fez sua vida principal como artista de retrato e caricatura. Contacte-o em [email protected].