Fontes
Keeping Warm. O poço de fogo no centro de uma casa de camponeses servia como única fonte de calor, o fogo cozinheiro, e a fonte primária de luz. A sua manutenção foi crucial e uma tarefa contínua. Se o fogo se apagasse, tinha que ser reiniciado usando brasas emprestadas de um vizinho ou com uma pedra e aço, uma ferramenta relativamente valiosa. Na fogueira o camponês construiu uma pequena pilha de objetos altamente inflamáveis, incluindo materiais como gramíneas secas, pequenos pedaços de madeira ou restos de pano velhos. Quando uma faísca voou para dentro desses objetos, o camponês a encheu de chamas soprando sobre ela e gradualmente alimentando a chama com um leve e maior afrouxamento até que um fogo utilizável fosse atingido. A madeira, porém, era um recurso esgotável, e os camponeses, em geral, só tinham o direito de vencer ramos de madeira ou árvores derrubadas pelas tempestades. As varas finas que um camponês juntava eram frequentemente agrupadas para fazer algo que se aproximasse de um tronco e, portanto, um fogo mais consistente e duradouro. Embora o fogo fosse essencial para os camponeses, era também um perigo. Os registros medievais estão cheios de histórias sobre pessoas, especialmente crianças pequenas, caindo em um incêndio e sendo gravemente queimadas. Para minimizar tais perigos, o fogo podia morrer em brasas durante a noite e à noite, de modo que a casa arrefecia significativamente enquanto as pessoas dormiam. As manhãs eram longas e frias, porque o reaquecimento da casa geralmente levava horas. O fogo tinha que ser alimentado; lenha nova e outros suprimentos tinham que ser recolhidos; e o calor tinha que irradiar do fogo. Talvez não seja surpreendente que os camponeses geralmente fossem imediatamente para os campos pela manhã e retornassem às suas casas apenas algumas horas depois para a refeição principal. As dificuldades em aquecer as residências dos camponeses ajudam a explicar a roupa dos camponeses.
Vestuário Medieval. O vestuário na Europa medieval, mesmo entre os camponeses, tinha várias funções. Mantinha uma pessoa quente, coberta de nudez (o que era considerado vergonhoso), e marcava o status de uma pessoa. Por exemplo, enquanto homens e mulheres medievais às vezes se despiam de suas camisas ao fazer trabalhos pesados, ambos os sexos consideravam a nudez pública excepcionalmente embaraçosa uma vez que um não era mais uma criança. Na verdade, uma parte comum dos castigos medievais
envolvia desnudar o culpado e fazer com que ele ou ela enfrentasse sua sentença nua. A roupa era assim um investimento importante, e caro. Os camponeses medievais raramente, se é que alguma vez, compraram roupas novas. Eles faziam suas próprias roupas básicas ou compravam as de segunda mão de um comerciante especializado na venda de bens usados. Além disso, um camponês geralmente possuía apenas algumas peças de roupa: duas de cada roupa de baixo, uma roupa exterior, um chapéu, um cinto e um par de sapatos. Uma pessoa geralmente tinha apenas um artigo para usar enquanto o resto estava sendo lavado. As roupas dos homens e das mulheres diferiam em certa medida. A primeira peça de roupa que um homem vestia era um par de meias calças feitas de linho ou outro material fino; conhecidas em inglês como braies, pareciam boxers modernos, mas desciam até cerca de meio bezerro. Elástico e zíperes são invenções modernas, e os botões eram decorações caras para a roupa de uma pessoa rica, por isso os soutiens eram segurados enrolando a parte de cima na cintura várias vezes e cingiam-na no lugar com um cinto. Por vezes os soutiens tinham gravatas na parte de baixo de cada perna. Eles podiam ser passados através deste cinto para encurtar o sutiã quando se estava trabalhando com o calor. Em seguida, um camponês puxava um par de mangueiras de lã que corria da cintura aos pés e era preso ao soutien por várias tangas de couro. Apesar das imagens medievais retratarem a mangueira como uma forma de vestir, a falta de elástico provavelmente significava que ela cabia perto do corpo, mas não confortavelmente. Em muitos aspectos, a mangueira parecia uma calça de estribo moderna solta. Sobre o soutien e a mangueira foi colocada uma camisa de linho, que chegava pelo menos até as coxas e era cortada lateralmente para mobilidade. Sobre todas essas camadas veio uma túnica, que para os operários provavelmente não alcançou mais do que o joelho, para não atrapalhar enquanto o camponês trabalhava. As túnicas podiam ter mangas ou ser sem mangas, e geralmente tinham uma grande abertura na cabeça, que podia ter atacadores para que o material pudesse ser recolhido perto do pescoço para se aquecer. As mulheres medievais não usavam soutiens; ao invés disso, a primeira peça de roupa delas era uma camisa que era uma versão mais longa da camisa do homem. Quando uma mulher usava mangueira, ela geralmente ia apenas até os joelhos. A túnica dela também era como a de um homem, mas ia sempre para o chão. Sobre suas túnicas, tanto homens como mulheres usavam cintos estreitos ao redor da cintura, e podiam prender vários objetos aos cintos, bolsas de dinheiro e facas, estando entre os mais comuns. No tempo frio um camponês usava um manto de lã, um simples meio círculo de tecido com uma fenda central através da qual uma pessoa podia colocar a cabeça. Os camponeses podiam decorar qualquer um destes artigos, mas tal trabalho tirava tempo das suas vidas extremamente ocupadas. Quase não há menção em documentos medievais de roupa íntima especializada ou roupas especiais para dormir. Normalmente os camponeses dormiam nus. Se estivesse frio, um camponês poderia remover apenas a sua camada exterior de roupa antes de ir dormir.
Making Cloth and Clothing. Uma das atividades mais demoradas e onerosas de uma mulher medieval era fazer fio (girar) e tecê-lo em tecido. As meninas na Idade Média começaram a ajudar nesta tarefa pelo menos aos sete anos de idade e não pararam até morrerem ou as suas mãos ficarem tão aleijadas devido a artrite (ou outras doenças ou ferimentos) que não foram capazes de manipular as ferramentas. No início da Idade Média, quando a tecelagem era feita em teares verticais, podia ser uma fonte de renda suplementar para as famílias camponesas. Nos séculos XII e XIII a tecelagem para o comércio tinha se tornado mais um ofício urbano, e a maior parte da tecelagem camponesa era feita para o consumo privado. A produção de roupas na Europa medieval começou com o básico: recolher as matérias primas. As plantas de linho (para linho) ou lã de ovelha eram geralmente a base do fio, embora muitos tipos de pêlos e fibras pudessem ser fiados. Primeiro, o material era limpo e penteado para remover toda a sujeira, e as fibras inutilizáveis eram removidas para que as fibras restantes corressem paralelamente, o que tornava mais fácil girar e levava a um pano melhor. O fiador prendeu uma extremidade de uma fibra ao topo de um fuso, um bastão de cerca de um pé de comprimento com um peso na parte inferior. Então ela começou a girar o fuso, que torceu as fibras entre si, e o peso as puxou para a linha. Mais tarde, na Idade Média, um camponês bastante próspero poderia ter uma roda giratória, o que permitia girar mais fio com menos esforço, mas era sempre um item de luxo. Uma vez que o fio era fiado, era feito em pano num tear. Depois de tecida, o tecido tinha de ser acabado, com o processo a variar dependendo do tipo de tecido. Se o tecido fosse tingido, e aquele usado pela maioria dos camponeses medievais não era, as tinturas eram baseadas em materiais naturais. Estas tintas desbotaram ao sol, por isso mesmo as roupas dos camponeses tingidas pareciam frequentemente lavadas. Somente as pessoas mais ricas podiam se dar ao luxo de tingir suas roupas de vermelho. Uma vez que o pano em si era produzido, ele tinha que ser feito em roupas. As ferramentas usadas neste processo envolveram um investimento substancial: tesouras, agulhas e alguma forma de alfinete ou fixador para segurar os pedaços de tecido. As agulhas de metal eram bens valiosos. Em muitos casos, a roupa dos camponeses foi desenhada para requerer pouca costura, mas eram necessárias cercas e outros reparos durante a longa vida útil de uma peça de roupa. As roupas eram demasiado valiosas para serem descartadas só porque estavam rasgadas.
Hats. Na sociedade medieval, um chapéu era uma peça de roupa necessária. Ele ajudava a manter o calor, protegia os agricultores do calor e do sol, e marcava a riqueza e o status de um aldeão. O chapéu mais básico usado pelos homens, particularmente trabalhadores e agricultores, era chamado de coifa. Era um boné de linho que cobria a cabeça e era amarrado debaixo do queixo. Mantinha a cabeça de um homem quente e o cabelo limpo enquanto ele trabalhava. As coberturas de cabeça das mulheres também eram feitas de linho, mas as suas eram geralmente triangulares. Em vez de envolver completamente a cabeça de uma mulher como se fosse um coiro de homem, uma parte pontiaguda do pano era drapeada da parte de trás da cabeça e caía até à nuca. Às vezes, no verão, homens e mulheres usavam chapéus de palha, particularmente enquanto trabalhavam nos campos, para se protegerem do sol. Os capuzes de lã ou mesmo de couro podem ser usados em tempo frio para um aquecimento adicional ou proteção contra a chuva ou a neve. Enquanto os forros de pele eram a melhor maneira de se manter quente, a pele era geralmente um luxo e só podia aparecer dentro ou sobre um chapéu de camponês se tivesse sido passada por um proprietário mais rico.
Shoes e Outras Roupas. Os sapatos forneciam proteção e calor importantes. Porque a sua confecção exigia habilidades especializadas e porque eram feitos de couro, os sapatos eram caros, e podiam se desgastar rapidamente. Por estas razões, embora os manuscritos medievais geralmente retratam os agricultores usando algo em seus pés, é improvável que todos os camponeses sempre usassem sapatos. Quando homens e mulheres camponeses usavam sapatos, eles preferiam uma bota de couro baixa, que provavelmente durava no máximo seis meses. No século XII, os sapatos eram segurados nos pés de uma pessoa por tangas de couro, que eram atadas ao tornozelo; exemplos do século seguinte também mostram essas ataduras subindo pela lateral do tornozelo. Não havia salto e, quando a sola passava, era cosida outra peça de couro em cima da sola existente. Para fazer sapatos um pouco impermeáveis, as pessoas untaram-nos com gordura animal do gado abatido. Também estavam disponíveis fixações para tornar os sapatos mais funcionais. Por exemplo, plataformas de madeira podiam ser atadas em sapatos de couro normais para que o utilizador pudesse evitar que os seus sapatos ficassem lamacentos.
Lavagem de Roupas e Corpos. Quando se pensava que o tecido era lavável, parece que os camponeses lavavam a roupa todas as semanas, no máximo. O linho era um tecido que era lavado na água com lixívia; depois era colocado ao sol sobre uma pedra ou sobre a relva para secar. (Os panos são outra invenção moderna.) A lã era, no entanto, provavelmente o tecido medieval mais comum, e normalmente era escovada em vez de lavada para remover a sujidade. Nos raros casos em que os camponeses medievais se preocupavam com as rugas, uma pedra aquecida era passada por cima do tecido. A lavagem e o banho eram ambos processos extremamente laboriosos. Os camponeses geralmente lavavam suas roupas em riachos próximos e precisavam levá-las para lá. Se água quente era usada para lavar, ela tinha que ser levada do suprimento de água do vilarejo para um caldeirão – um bem valioso que nem todos os camponeses possuíam – e lenha suficiente para aquecer a água a uma temperatura aceitável. O esforço e a despesa de gerar água quente ajuda a explicar a relutância medieval em tomar banhos de imersão total e até mesmo a insistência em alguns tratados de que tais banhos causam doenças. Imagine tomar um banho num rio quando a água está quase gelada, quando está entre 30-40 graus lá fora, e a casa mal é aquecida. Os medievais lavavam partes do seu corpo com alguma regularidade, mas os camponeses eram frequentemente criticados por cheiros excessivos. O cabelo era lavado usando uma solução como a usada para roupas. Também parece que os europeus medievais tentaram limpar os dentes; pelo menos há relatos de pessoas usando panos de lã e galhos de aveleira para este fim. A barba também era difícil devido à falta de água quente, de espelhos e de amaciadores de pele. Era uma ocorrência semanal, no máximo, e feita com a faca comprida e de uso universal que a maioria dos camponeses carregava. Alguns camponeses só se contentavam com barba, e ser barbeado limpo era frequentemente uma marca de status.
Resíduo humano. Como não tinham água corrente, não havia sanita com autoclismo. Geralmente a instalação de canalização mais sofisticada disponível para um camponês era uma casa construída sobre uma fossa. Aqueles que viviam mais confortavelmente poderiam ter um vaso sanitário na casa para usar à noite e serem esvaziados na fossa pela manhã. Depois de defecar, as pessoas usavam feno, palha, capim ou alguma outra vegetação para se limparem. Por causa de uma relativa falta de privacidade para cuidar do corpo ou atender às necessidades corporais básicas, os europeus medievais parecem ter tido um limiar mais alto de constrangimento do que as pessoas modernas sobre fluidos corporais. Segundo Jeffrey L. Singman, “as pessoas medievais não eram muito reticentes em relação à urina: não só era um elemento essencial no curtimento de couro e no enchimento de tecidos, como também se esperava que a análise médica medieval da urina de um paciente levasse em conta tanto o gosto quanto a aparência”
Fontes
Hans-Werner Goetz, Life in the Middle Ages: From the Seventh to the Thirteenth Century, traduzido por Albert Wimmer, editado por Steven Rowan (Notre Dame, Ind.: University of Notre Dame Press, 1993).
H. E. Hallem, Rural England, 1066-1348 (Londres: Fontana, 1981).
Jeffrey L. Singman, Daily Life in Medieval Europe (Westport, Conn.: Greenwood Press, 1999).
John Storck e Walter Dorwin Teague, Flour for Man’s Bread: A History of Milling (Minneapolis: University of Minnesota Press, 1952).