Můžete užívat doplňky stravy s rybím tukem nebo jíst hodně kurkumy. Můžete investovat do jazykových kurzů, skládaček nebo několika hodin cvičení každý týden. Existuje nespočet metod, jak si (údajně) zlepšit paměť a kognitivní funkce pomocí cvičení na trénink mozku. Ale jeden z nejlevnějších, nejjednodušších a časem prověřených způsobů, jak zbystřit mozek, máte přímo před očima. Je to čtení.
To, že čtení prospívá vašemu mozku, není překvapivé – existuje důvod, proč rodiče svým dětem neustále kladou na srdce, aby odložily zařízení a vzaly do ruky dobrou knihu. Ale je něco ohromujícího na tom, jak taková obyčejná činnost může zlepšit váš mozek v mnoha ohledech. (Navíc vám přinášíme několik ranních cvičení, která udrží váš mozek bystrý.)
Čtení pomáhá mozku pracovat intenzivněji a lépe
Nejzásadnější dopad se projevuje v oblasti spojené s vnímáním jazyka, v levé spánkové kůře. Zpracování psaného materiálu – od písmen přes slova a věty až po samotné příběhy – upoutává pozornost neuronů, které začínají pracovat na přenosu všech těchto informací. To se děje i při zpracování mluvené řeči, ale samotná podstata čtení podněcuje mozek k intenzivnější a lepší práci. „Když čtete, máte obvykle více času na přemýšlení,“ říká Maryanne Wolfová, EdD, ředitelka UCLA Center for Dyslexia, Diverse Learners, and Social Justice. „Čtení vám dává jedinečné tlačítko pro pozastavení chápání a vhledu. Při ústním projevu – když se díváte na film nebo posloucháte nahrávku – pauzu většinou nestisknete.“ (Toto jsou příznaky toho, že váš mozek stárne rychleji než vy.)
A výhody čtení pokračují ještě dlouho poté, co odložíte tu skvělou knihu. Studie z roku 2013 publikovaná v časopise Brain Connectivity zjistila, že některé z těchto výhod spojených se čtením přetrvávají po dobu pěti dnů. „Říkáme tomu stínová aktivita, téměř jako svalová paměť,“ říká doktor Gregory Berns, hlavní autor studie a ředitel Centra pro neuropolitiku na Emoryho univerzitě v Atlantě.
Čtení dodává mozku energii
Ok, řeknete si, není překvapivé, že by jazyková část mozku dostala při čtení zabrat. Ale čtení dodává energii také oblasti zodpovědné za motorickou aktivitu, centrálnímu sulku. To proto, že mozek je velmi bujarý herec. Když čte o nějaké fyzické činnosti, dostávají zabrat i neurony, které tuto činnost řídí. Když čtete Seabiscuit, možná ve skutečnosti nejezdíte na koni, ale váš mozek se chová, jako by tomu tak bylo. (Podívejte se také na návyky, které nejlépe zlepšují vaši paměť.)
Ne každé čtení je stejné
Je důležité si uvědomit, že ne každé čtení je stejné. Předběžné výsledky série experimentů provedených na Stanfordově univerzitě naznačují, že zejména pozorné čtení literatury dává mozku zabrat. Snímky magnetické rezonance u lidí, kteří se hluboce ponořili do románu Jane Austenové, ukázaly zvýšení průtoku krve do oblastí mozku, které řídí kognitivní i exekutivní funkce. To je srovnatelné s velmi omezenými účinky pozorovanými u účastníků, kteří zběžně prolistovali odstavec v knihkupectví. (Chcete-li se o mozku dozvědět více, podívejte se na tato fakta, která vám vyrazí dech.)
Čtení s dyslexií
Pokud máte vy (nebo někdo, koho znáte) problémy se čtením nebo dokonce trpíte dyslexií, stále můžete využívat výhod čtení. V předchozí studii publikované v časopise Neuron vědci zjistili, že 100 hodin nápravných lekcí čtení zlepšilo kvalitu bílé hmoty mozku u dětí ve věku 8 až 10 let, které byly podprůměrnými čtenáři. Bílá hmota označuje tkáň, která přenáší signály mezi oblastmi šedé hmoty. Zde dochází ke zpracování informací. Závěr výzkumníků:
Matthew Cohen/rd.com, Apple by Aguiardesign
Vliv čtení na obrazovce
Schopnost pozorně číst je něco, co má hodnotu. Ve své nové knize Čtenáři, vrať se domů Wolfová poznamenává, že i ona jako člověk, který se živí čtením, zjistila, že její schopnost soustředit se na psané slovo slábne, protože stále více toho, co čteme, je na obrazovce. „Bohužel, tato forma čtení je zřídkakdy nepřetržitá, trvalá nebo soustředěná,“ píše. To vytváří začarovaný kruh. Bez trvalého cvičení našich čtecích „svalů“ mozek ztrácí schopnost ovládat složité procesy, které nám umožňují číst do hloubky.
Jistě, existuje snadné řešení. Vypněte telefon a počítač, vyhraďte si dobrou hodinu nebo dvě – a prostě si čtěte. Potřebujete pomoc se soustředěním? Vyzkoušejte tyto superpotraviny, které vám pomohou lépe soustředit mozek.