Proč se fotografie Mengistua stala tak kontroverzní

Etiopský expremiér Hailemariam Desalegn odstranil kontroverzní fotografii, kterou zveřejnil na své facebookové stránce a na níž se usmívá vedle exilového marxistického bývalého vojenského vládce země Mengistua Haile Mariama.

Snímky ze setkání pořízené v Zimbabwe, kde Mengistu žije již téměř tři desetiletí, však byly široce viděny a sdíleny na sociálních sítích.

Pan Hailemariam je členem koalice, která svrhla Mengistua – a tento týden byl v Zimbabwe v čele volební pozorovatelské mise Africké unie.

Své historické setkání zarámoval jako svého druhu usmíření, jak ukazuje snímek obrazovky jeho smazaného příspěvku.

„Přeji si, aby v mé zemi po pokojném předání politické moci přispělo svými díly v různých funkcích více bývalých hlav vlád a států,“ napsal v popisku obrázku.

Proč je to tak sporné?“

Mengistu, který dohlížel na kampaň známou jako „rudý teror“, při níž byly zabity tisíce lidí, byl v roce 2007 v nepřítomnosti shledán vinným z genocidy.

Gaim Kibreab, profesor na londýnské South Bank University, který o Mengistuovi hodně psal, řekl, že návštěva byla překvapivá, i když ji podpořil nový etiopský reformní premiér.

Abiy Ahmed, který v dubnu vystřídal Hailemariama, za krátkou dobu své vlády propustil tisíce politických vězňů a uzavřel mír s bývalým nepřítelem Eritreou.

„Mengistu je zločinec,“ řekl pan Gaim pro BBC Africa online.

To je názor, který našel odezvu na sociálních sítích.

Přestože reakce na fotografii byla převážně kritická, nelze říci, že by názor veřejnosti na Mengistu byl jednotný, říká Kalkidan Yibeltal z hlavního města Etiopie Addis Abeby v amharštině BBC.

Naše reportérka říká, že před Abiyovými reformami někteří opoziční demonstranti používali Mengistuovu fotografii – většinou na sociálních sítích – aby vyjádřili svůj hněv na vládu.

Velká část tohoto hněvu se rozplynula, což znamená, že lidé se nyní také nebojí ukazovat jeho podobiznu na veřejných shromážděních.

Kdo je Mengitsu?

V 70. letech 20. století svrhla skupina vojenských důstojníků známá jako Derg etiopského císaře Haile Selassieho.

Mengistu, v té době poměrně neznámý armádní důstojník, se stal vůdcem a zahájil „rudý teror“, kdy zemřelo téměř půl milionu intelektuálů, odborníků a domnělých odpůrců socialismu nebo režimu.

V průběhu války se Somálskem také vyhlásil Etiopii socialistickou lidovou republikou a finančně se opíral o bývalý Sovětský svaz.

Sucho v letech 1984-1985 přivedlo zemi k hospodářskému krachu – a při následném hladomoru zemřel hlady odhadem milion lidí.

Další informace o „rudém teroru“:

• Bílá svatba během rudého teroru
• Záznam rudého teroru v Etiopii
• Profil: Mengistu Haile Mariam

Jeho režim se v roce 1991 zhroutil tváří v tvář Etiopské lidové revoluční demokratické frontě (EPRDF), koalici povstaleckých skupin, jejíž bojovníci dosáhli předměstí Addis Abeby.

Jeho armáda byla rovněž poražena, když bojovala proti bojovníkům za nezávislost v Eritreji, která se oficiálně stala státem v roce 1993 – dva roky po jeho pádu.

S pomocí USA Mengistu uprchl do Zimbabwe, kde mu poskytl útočiště jeho přítel, bývalý prezident Robert Mugabe.

Co stojí za návštěvou?

Žádný oficiální důvod nebyl uveden, ale objevilo se mnoho spekulací.

Pan Gaim má podezření, že mu bylo řečeno, aby Mengitsu navštívil jako posel současného premiéra.

„Bez Abiyova souhlasu by si na setkání s Mengistu netroufl,“ řekl.

Náš reportér souhlasí s tím, že mnozí se domnívají, že jde o součást Abiyova „projektu odpuštění a usmíření“.

Hailemariam odstoupil v únoru po třech letech protivládních protestů.

Jeho nástupce se pustil do řady reforem, které by se ještě před několika lety zdály nemyslitelné.

Více o etiopském reformním premiérovi:

• Abiy Ahmed:
• Jaký byl etiopský premiér v dětství

„Myslím, že se snaží napravit to, co se stalo v minulosti, zatím je to, co dělá, docela povzbudivé a skvělé,“ říká pan Gaim.

„Nepřekvapilo by mě, kdyby požádali o jeho předvedení do Etiopie.“

Ale akademik varuje, že by to „byla parodie na spravedlnost“.

„Vztáhnout olivovou ratolest na Mengistua je příliš daleko a může to znepřátelit nebo dokonce znevážit rodiny, které přišly o své blízké.“