Presumptivní testy, známé také jako předběžné testy nebo terénní testy, umožňují rychlé zařazení drog do určité chemické skupiny, ale neurčují jednoznačně přítomnost konkrétní chemické sloučeniny. Výsledky předběžných testů drog jsou často zahrnuty do panelu testů, který se pak použije jako vodítko pro vhodný konfirmační test ke stanovení a ověření přítomných chemických sloučenin.
Například barevné testy jsou předběžné testy, které zahrnují reakci vzorku drogy, bezbílkovinného filtrátu nebo extraktu s činidlem nebo sérií činidel za účelem vytvoření barvy nebo změny barvy. Tyto testy jsou rychlé a jednoduché, nevyžadují sofistikované vybavení, k jejich provedení je třeba minimální školení a malý vzorek.
Předběžné testy mohou být v určitých situacích užitečné, ale v jiných mohou způsobit mnoho psychologických, sociálních a právních problémů. Negativní test může sloužit k vyloučení drogy nebo intoxikace drogou. Pozitivní test obvykle svědčí spíše o skupině nebo skupinách drog než o konkrétní droze. Výsledky jsou však hlášeny jako pozitivní na konkrétní drogu. Bez konfirmačního testování může být pozitivní výsledek předpokládaného testu snadno nesprávně interpretován. Presumptivní testy by měly být považovány pouze za screeningové testy, které naznačují, že je indikováno konfirmační testování (obvykle nákladnější a pomalejší proces).
Křížová reaktivita je jedním z největších problémů presumptivních testů. Například screening drog v moči může ukázat pozitivitu amfetaminů z metabolitů buproprionu (běžného antidepresiva a prostředku na odvykání kouření), dekongestiv, efedrinu, metamfetaminu a selegilinu (používaného při Parkinsonově chorobě) (Saitman, Park, & Fitzgerald, 2014).
Screening drog v moči se rutinně provádí na odděleních urgentního příjmu, když pacienti přicházejí se změněným duševním stavem. Jedná se o lékařské testy pro lékařské účely, nikoli o forenzní testy. Falešně pozitivní test na drogy však může mít následky, i když jsou tak nenápadné, jako že nemocniční personál podvědomě zachází s pacientem jinak.
Dalším příkladem, kdy dochází k záměně výsledků screeningu moči na drogy kvůli zkřížené reaktivitě, je PCP. PCP je droga, která se testuje při screeningu moči na pohotovosti, přestože mezi uživateli drog již není příliš rozšířená. PCP může způsobovat příznaky psychózy, takže v určitých klinických scénářích může být důležitou drogou pro testování. Presumptivní testy na PCP mohou být interpretovány jako pozitivní reakce na léky, jako je ketamin, venlafaxin (běžné antidepresivum), dextrometorfan (běžný lék proti kašli), difenhydramin (běžný lék proti alergii/antihistaminikum) a tramadol (běžný lék proti bolesti) (Saitman et al., 2014).
Osobně jsem několikrát viděl pozitivní výsledek na PCP, a pak jsem se dozvěděl, že pacient užíval léky proti nachlazení. O den nebo dva později (někdy i déle) jsem dostal potvrzující výsledky, které ukazovaly, že test byl ve skutečnosti na PCP negativní.
Užitečnost toho, že máme k dispozici presumptivní test bez rychlého potvrzujícího testu, je dost sporná, protože pozitivní výsledek může jen vyvolat zmatek. Lékařský test na pohotovosti může vést ke špatnému lékařskému rozhodnutí. Forenzní test může vést k tomu, že někdo bude držen ve vazbě a buď bude čekat na potvrzující test, nebo v některých jurisdikcích může být na základě předpokládaných výsledků dokonce vzneseno obvinění.
Použití výsledku předpokládaného testování bez potvrzujícího testování jako důkazu pro obvinění obviněného v drogovém případu je špatná praxe. Pokud jsou k dispozici pouze informace z presumptivního testování, obvykle není k dispozici odborník, který by výsledek vhodně interpretoval. Presumptivní testy jsou záměrně koncipovány jako screeningové a mají vysokou míru falešné pozitivity. Prediktivní modelování ukazuje, že pokud není stav příliš pravděpodobný a existuje vysoká citlivost, ale nízká specifičnost (jako je tomu u presumptivního testování), je pozitivní výsledek v podstatě bezvýznamný. To je obvykle situace, kdy se provádějí panely testů, což není dobrá praxe a je to nastavení pro přijímání špatných rozhodnutí na základě špatných informací. Pokud je stav vzácný a test je velmi specifický a citlivý, většina pozitivních výsledků bude stále falešně pozitivní, ale tato informace může být stále užitečná, pokud je vzácný stav tak významný, že bychom ho nechtěli přehlédnout. Takto jsou koncipovány a používány některé screeningové testy nemocí. Když je podezření na onemocnění vysoké a presumptivní test je pozitivní, informace z presumptivního testu nemusí být o mnoho lepší než původní podezření nezvýší příliš predikci. To vše jsou věci, které by měly být zváženy před rozhodnutím v případě pozitivního výsledku presumptivního testu bez potvrzujících výsledků. Důležitá rozhodnutí by měla být obecně odložena do doby, než budou k dispozici výsledky konfirmačního testování.