Minnesota Vikings jsou hluboko ve druhém týdnu tréninkového kempu, a zatímco mnoho hráčů se stále rozkoukává, čas se krátí i těm, kteří se snaží zapůsobit na soupisku pro rok 2014.
Realita fotbalu NFL je taková, že váš čas může kdykoli skončit. Podle Chrise Tomassona z deníku Pioneer Press Vikings v pondělí odpoledne propustili obránce Rakima Coxe, aby mohli podepsat smlouvu s bezpečákem Chrisem Crockerem.
Crocker, 34letý veterán, který v minulé sezoně zachytil dvě přihrávky, hrál za Mikea Zimmera v Cincinnati i v Atlantě.
V tuto chvíli je Crocker pravděpodobně pojistkou pro Zimmera, který nemusí být nadšený z toho, kolik má po ruce bezpečáků, kteří bojují o start proti Harrisonu Smithovi.
Pro Coxe je to konec cesty v Minnesotě. Jeho propuštění je názornou ukázkou pro každého hráče, který bojuje o místo na soupisce Vikings, že vaše číslo může kdykoli vypršet. Můžete mít pocit, že jste na bezpečné půdě, ale zranění nebo podpis smlouvy může začít velmi rychle měnit situaci.
Vikings začínají předsezónní program v pátek večer na TCF Bank Stadium proti Oakland Raiders. První povinný výpadek je 26. srpna, po odehrání třetího víkendu exhibičních zápasů. K tomuto datu bude muset každý tým NFL zredukovat svůj kádr z 90 na 75 hráčů.
Tady je první pohled na to, kdo by mohl v Minnesotě během první vlny škrtů stát na špalku.
RB Dominique Williams
DE Tyler Scott
LB Mike Zimmer
Snažit se získat práci v NFL není zdaleka to nejférovější. Pokud jste nula odnikud ze státu a nebyli jste draftováni, vaše šance udržet se jsou mizivé
Vracející se veteráni budou mít téměř jistě výhodu oproti novým klukům. Kluci, kteří byli vybráni v draftu, budou mít výhodu pochybností oproti nedraftovaným volným hráčům.
Nejenže máte dlouhou šanci, pokud jste nikdo, ale dostanete mnohem méně příležitostí ukázat, co umíte, v praxi. Trenéři nechtějí plýtvat drahocennými opakováními s nýmandy. Teď samozřejmě existuje důvod, proč vás do kempu vůbec vzali, ale to ještě neznamená, že dostanete spravedlivou příležitost.
Dokonalým příkladem je running back Vikings Dominique Williams. Ve třech různých sezónách na vysoké škole naběhal přes 1000 yardů a byl tříletým kapitánem. Ale 175 cm vysoký a 205 kg vážící Williams to dokázal ve Wagneru.
Má zhruba stejnou postavu a vlastnosti jako Jerick McKinnon, který byl vybrán ve třetím kole draftu Minnesoty. Víte, o kolik by musel být Williams lepší než McKinnon, aby ho porazil v boji o místo na soupisce? A musel by to dokázat, když by se na něj dívalo mnohem méně lidí než na McKinnona.
Tyler Scott byl v minulé sezoně kapitánem týmu a byl vybrán do druhého týmu All-Big Ten. To, že měříš 180 cm a vážíš 250 kg, ti nezabrání v tom, abys byl velmi dobrým obráncem v Big Ten. Scott se však vzdává 23 liber a spousty atletických schopností, když se postaví proti volbě Vikings ve třetím kole draftu Scottu Crichtonovi. Menší a méně atletický není zrovna skvělá kombinace.
Mike Zimmer, linebacker, je v kempu zábavný už jen proto, že má stejné jméno jako hlavní trenér Vikings. Zimmer také hrával na Illinois State, na stejné škole, na které svého času působil jeho trenér.
Jak ale v květnu uvedl Chris Tomasson z Pioneer Press, mladíkovi to v den cut-downu nepomůže. Cituje slova hlavního trenéra: „Hele, oni mě vyškrtnou. Já se o něj nebojím.“
Více než pravděpodobné, že bude vyškrtnut
WR Andy Cruse
DT Isame Faciane
LB Dom DeCicco
DE Jake Snyder
Smutnou pravdou pro Andyho Cruse je, že pokud jste wide receiver, kterého přivedou do kempu pozdě a dají vám č. 1, je to pro vás těžké. 8 nosit, je vaše jméno na soupisce napsáno tužkou, ne inkoustem. Cruse působil čtyři roky v Miami (Ohio) a v minulé sezoně se chytil v týmu Houston Texans.
Vysoký 212 kg, pěkně vysoký, ale není nijak zvlášť rychlý ani hbitý. Hraje za Adamem Thielenem a Rodneym Smithem, kteří byli v minulé sezoně v tréninkovém týmu Vikings a mají před ním náskok, aby na lidi zapůsobili.
Isame Faciane byl podepsán Vikings jako nedraftovaný volný hráč z Florida International. Je jedním z osmi obránců, které mají Vikings v kempu, a jedním z těch, s nimiž bojuje, je sedmý hráč draftu Shamar Stephen.
Stephen také nemá jistotu, že se dostane na soupisku, ale pravděpodobně by se mu dostalo vážnější pozornosti než Facianovi. Faciane dostane v předsezónních zápasech několik zkoušek, takže o své budoucnosti bude moci rozhodnout, ale pravděpodobně to nebude v Minnesotě.
Linebacker Dom DeCicco začíná vypadat jako jeden ze stovek hráčů, kteří jsou podepsáni a propuštěni v průběhu tří nebo čtyř let, než se rozhodnou, že je čas jít si najít skutečnou práci. Nedraftovaný v roce 2011 podepsal smlouvu s týmem Chicago Bears a odehrál slušnou sezónu ve speciálních týmech. Od té doby byl vyřazen a znovu podepsán Bears a podepsán a vyřazen Tampa Bay Buccaneers.
Obránce Jake Snyder byl podepsán Minnesotou poté, co byl letos nedraftován z Virginie. Při výšce 180 cm a váze 270 kg má pěkné rozměry a dobrou chytrost, loni se dostal do All-Academic týmu ACC. Minnesota je však na pozici obránce příliš silná a Snyderovi v cestě na soupisku pevně stojí nováčci Scott Crichton a Corey Wootton.
Pravděpodobně bude vyškrtnut
WR Ty Walker
S Brandan Bishop
CB Julian Posey
Ty Walker je jedním ze dvou receiverů, které Vikings přidali minulý týden po vyškrtnutí receivera Joshe Coopera. Při výšce 175 cm a váze 191 kg je Walker pravděpodobně příliš podobný Jariusi Wrightovi na to, aby v Minnesotě zůstal. Podle Roba Demovského z ESPN.com Walker zazářil loni v létě v kempu Packers, než byl pozdě uvolněn. Walker je zjevně talentovaný atlet, ale v Minnesotě uvízne ve hře čísel.
I když se Vikings rozhodnou ponechat si na soupisce šest wideoutů, Walker uvízne za Adamem Thielenem, Rodneym Smithem, Kainem Colterem a Kamarem Jordenem. Pro Walkera je to těžké místo, ale čím více lidí v NFL zaujme, tím více příležitostí dostane.
V tabulce hráčů Vikings je před Brandanem Bishopem uvedeno osm bezpečných hráčů. Při výšce 180 cm a váze 208 kg podepsal Bishop smlouvu s Vikings loni na jaře poté, co nebyl draftován. Loni na ně zapůsobil natolik, že se dostal do tréninkového týmu, ale v roce 2014 ho čeká hra s čísly.
To samé platí pro cornerbacka Juliana Poseyho, 26letého záložníka, který strávil nějaký čas v týmech New York Jets, Miami Dolphins a Cleveland Browns. Posey je slušný hráč, ale prostě nijak nevyčnívá, a vzhledem k tomu, že Minnesota má v kempu 10 krajních obránců, musíte předvést nějaký „wow“ výkon, abyste na sebe upozornili.
Pravděpodobně vyřazen, ale nechoďte daleko
CB Robert Steeples
G/T Pierce Burton
Stejně jako Posey z předchozího snímku je Steeples ve hře s čísly ve snaze získat jedno z míst krajního obránce Vikings. Tento 192 cm vysoký rohový hráč byl loni v létě pozdě vyřazen z týmu St Louis Rams a Vikings ho zapsali do svého tréninkového týmu.
Steeples byl loni aktivován na dva zápasy, když Vikings postihla řada zranění. Jeho šanci dostat se na soupisku v roce 2014 nepomohlo ani to, že Vikings loni na jaře draftovali dva cornerbacky poté, co podepsali smlouvy s volnými hráči Captainem Munnerlynem a Derekem Coxem.
Vikings podepsali smlouvu s obráncem/obráncem Piercem Burtonem jako s nedraftovaným volným hráčem z Mississippi. Při výšce 180 cm a váze 305 kg má Burton pěkné rozměry a za Rebely nastoupil do všech zápasů na pozici pravého beka. V hloubkové tabulce Vikings je uveden jako guard, ale na jejich soupisce je na pozici tackle. Vikings mají rádi všestrannost svých ofenzivních hráčů, což by mohlo být pro Burtona dobrou vizitkou.
V současné době má Burton před sebou příliš mnoho dobrých hráčů na to, aby získal místo na soupisce. Možná projde prvním výběrem, protože je to ofenzivní záložník, ale na konečnou soupisku se nedostane.
Na bublině
DE Justin Trattou
WR Donte Foster
DT Kheeston Randall
Obránce Justina Trattoua podepsali Vikings loni v říjnu jako náhradu za zraněného hráče, který strávil část dvou sezon v New York Giants. Se svými 190 cm a 255 kg není dostatečně velký ani atletický na to, aby se v NFL prosadil.
Stejně jako Scott a Snyder uvedení na předchozích snímcích se jeho šance na setrvání u Vikings značně snížily, když Minnesota použila volbu ve třetím kole na Scotta Crichtona a poté podepsala smlouvu s volným hráčem Coreym Woottonem.
Trattou prošel dostatečným počtem tréninkových kempů, aby znal dril a věděl, že i když se nedostane na konečnou soupisku, jeho dny v lize nemusí být u konce. Loni na podzim se naučil, že když se budete udržovat ve formě, někdo se ozve, až vás začne trápit zranění.
Foster měří 193 kg a je to drobný receiver, který možná projde prvním cutem, protože je to fenomenální atlet. Podle jeho draftového profilu na NFL.com má vertikální skok 42 palců a je náchylný k velkolepým chytům.
Foster není dostatečně vybroušený, aby se prosadil v NFL, zejména u Vikings, kteří mají příliš mnoho dobrých wideoutů bojujících o páté a případné šesté místo wide receivera. Pokud se Foster během příštího měsíce dostatečně blýskne talentem, má šanci získat místo v tréninkovém týmu.
Randall je se svými 180 cm a 300 kg docela dobrý atlet, který se na velkého muže dobře pohybuje. V roce 2012 ho v sedmém kole draftovali Miami Dolphins a v minulé sezoně strávil dva týdny u Zimmera v Cincinnati. Je to další hráč, který by mohl projít prvním výběrem, protože je to vnitřní obránce, ale jeho zařazení na soupisku je velmi nepravděpodobné.